Se suspeitar que tem alergias, mantenha um registo dos seus sintomas, incluindo quando começam e o que parece desencadeá-los. Informações sobre potenciais estímulos alérgicos ajudarão o seu médico ao tomar a sua história médica.

A razão pela qual os sintomas da alergia são desencadeados por coisas diferentes (alergénios) tem a ver com certos anticorpos produzidos pelo sistema imunitário do corpo.

Anti-corpos conhecidos como imunoglobulina E (IgE) são produzidos quando o sistema imunitário reage em excesso aos alergénios. Eles provocam uma reação celular em cadeia que resulta em uma reação alérgica. Cada tipo de IgE tem um “radar” para um alergénio específico, pelo que a reacção alérgica é uma resposta a esse gatilho em particular. (2)

Existem muitas coisas que podem causar alergias. Alguns dos alergénios mais comuns incluem:

Pólen

Pólen está associado a rinite alérgica sazonal. O pólen são pequenas células reprodutivas produzidas por plantas masculinas para fertilizar as plantas femininas. Muitas espécies de árvores, gramíneas e ervas daninhas produzem pólen.

Pólen pode sofrer reacções alérgicas do pólen, independentemente do local onde vive. No entanto, o pólen tende a ser o pior na região sudeste dos Estados Unidos. Muitas pessoas que sofrem de alergias sazonais também têm alergias durante todo o ano.

Pets

Reações alérgicas a gatos e cães afetam aproximadamente três em cada 10 pessoas com alergias. (3)

Pêlo ou pêlo anímico, ao contrário do equívoco comum, não é uma causa significativa de alergias. Mas pode acumular pó, mofo, pólen e outros alergênios. O pêlo (células mortas da pele), saliva e urina de um animal também podem desencadear uma reacção alérgica. (4)

As alergias a gatos tendem a ser mais comuns do que as alergias a cães. Embora algumas raças possam ser mais alérgicas do que outras, não existem cães ou gatos hipoalergénicos.

Alimentos

Mais de 170 alimentos podem causar alergias, mas 90% de todos os alergénios alimentares pertencem a certos grupos, incluindo peixes, mariscos, ovos, leite, trigo, soja, nozes e (o mais comum de todos) amendoins. (5)

Estima-se que 8% das crianças dos EUA têm alergias alimentares, e mais de 30% das crianças alérgicas a alimentos têm alergias alimentares múltiplas. (6)

Mold

Mold, um tipo de fungo, pode viver em quase qualquer lugar e prospera em ambientes úmidos. As plantas de bolor libertam esporos (que são ainda menores que o pólen) para o ar. Os esporos espalham-se pelo vento ou humidade e podem ser inalados.

Embora existam muitos tipos de bolor, apenas alguns causam alergias. Quando encontrados dentro de casa (geralmente em banheiros, cozinhas e porões), eles podem causar sintomas de alergia o ano todo. (7)

Baratas

Baratas e seus excrementos são um gatilho comum para alergias e asma. De acordo com a Asma and Allergy Foundation of America (AAFA), estudos mostram que crianças alérgicas e expostas a baratas precisam ir ao hospital por asma mais do que outras crianças com asma. (8)