Levou-me 15 anos de ser pai para entender o que é ser pai de verdade. Isto não é para menosprezar as noites sem dormir de infantaria, o desfoque da infância ou a correria constante dos anos da escola primária e média. Esses anos eram difíceis, mas cheios de alegria: ver os meus filhos aprenderem coisas novas, aventurarem-se, lerem novos livros. Tudo era maravilha de olhos arregalados, rostos iluminados à vista de um novo escorrega num parque infantil diferente ou visitando uma mancha de abóbora ou saltando à deriva na neve e tendo brigas de bola de neve.

É difícil conectar-se com seus filhos adolescentes.

Como pai de um adolescente e em breve adolescente, há menos momentos de alegria e conexão. Há mais discussões sobre tecnologia e o tempo gasto com a família é dividido com o tempo com os amigos. Eles não correm para mim de braços abertos quando eu não os vejo o dia todo; a maior parte do que eu vejo é uma porta fechada para o quarto deles enquanto eles passam horas de trabalho de casa (com pausas nas redes sociais, ou é o contrário?).

Eu tenho que pressionar para chamar a atenção deles e eles não me adoram automaticamente porque eu sou a mãe deles. O véu de maravilha de olhos arregalados foi levantado dos olhos deles e agora eles me vêem como o ser humano imperfeito que sou.

Esta é a coisa mais difícil da verdadeira paternidade.

De certeza, isto sempre iria acontecer e eu me congratulo, em alguns aspectos. Mas, é difícil de suportar os rolos de olhos quando lhes digo (pela terceira vez) para irem buscar a roupa suja ao chão. Muitas vezes eu sinto que estou a passar por lama emocional que nunca desbaste. Os Coldplay colocam isso tão bem: “Nunca ninguém disse que seria tão difícil”, porque ninguém disse que seria tão difícil.

E é isso que quero dizer com “verdadeira” paternidade: as coisas difíceis de estar com eles quando estão a chorar e a dizer-me que não querem falar sobre algo, mas saber, no fundo, que querem. Ou ajudar com um projeto de última hora quando tudo o que eu quero fazer é sentar no sofá e assistir The Crown.

As coisas difíceis é saber que eles te amam, mas nem sempre gostam de você. O mais difícil é descobrir quando empurrá-los para fazer algo ou deixá-los descobrir por conta própria. O mais difícil é deixá-los falhar quando tudo o que você quer fazer é fazer tudo ficar bem. O mais difícil é querer ser amigo deles, mas ter que ser pai deles em vez disso. O difícil é tentar ser paciente e amoroso diante da raiva e das mudanças de humor, o deles e o seu.

Todos nós já fomos adolescentes e, se bem me lembro, eu não era o mais simpático do grupo. Bater portas era uma ocorrência diária, e tudo o que era preciso era a minha mãe para sugerir que fôssemos às compras para me fazer explodir. Compras? A sério? Pedi desculpas profusamente pelo meu eu adolescente.

Eu sei que meus filhos vão olhar para trás nesses dias e não entender porque eles agiram irracionalmente, ou não se lembram das “reuniões de família” que sentávamos para ter nos dias em que as coisas estavam ficando fora de controle. O que eu espero que eles se lembrem e o que eu prezo é a coisa “fácil”. As coisas fáceis são ir ao cinema e compartilhar Twizzlers. As coisas fáceis são jogar BS e Rummikub e rir enquanto jogamos. O mais fácil é saltar de onda na praia. As coisas fáceis são abraços no final de um longo dia. O mais fácil é o amor que nunca se sentirá duro e sempre fará com que cada momento duro valha a pena.

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