Det har taget mig 15 år at være forælder at forstå, hvad rigtige forældre er. Dette er ikke for at nedvurdere de søvnløse nætter i barndommen, småbørnstiden eller den konstante travlhed i grundskole- og mellemskoletiden. Disse år var travle, men fulde af glæde: at se mine børn lære nye ting; at tage på eventyr; at læse nye bøger. Alting var forundring med store øjne, ansigter, der lyste op ved synet af en ny rutsjebane på en anden legeplads eller ved at besøge en græskarplantage eller hoppe i snedriver og have sneboldkampe.
Det er svært at få kontakt med sine teenagere.
Som forælder til en teenager og en kommende teenager er der færre øjeblikke med glæde og kontakt. Der er flere skænderier om teknologi, og den tid, der bruges med familien, er delt op med tid med venner. De løber ikke til mig med åbne arme, når jeg ikke har set dem hele dagen; for det meste er det, jeg ser, en lukket dør til deres værelse, mens de slider sig igennem timevis af lektier (med pauser på de sociale medier, eller er det omvendt?).
Jeg er nødt til at presse på for at få deres opmærksomhed, og de beundrer mig ikke bare automatisk, fordi jeg er deres mor. Sløret af storøjet undren er blevet løftet fra deres øjne, og nu ser de mig som det fejlbehæftede menneske, jeg er.
Det er det hårde ved rigtigt forældreskab.
Det skulle selvfølgelig altid ske, og jeg hilser det velkommen, i nogle henseender. Men det er svært at tåle øjenrullerne, når jeg (for tredje gang) siger til dem, at de skal samle deres beskidte tøj op fra gulvet. Jeg føler ofte, at jeg slæber mig gennem følelsesmæssigt mudder, der aldrig bliver tyndt. Coldplay udtrykker det så godt: “No one ever said it would be this hard”, for ingen har faktisk sagt, at det ville være så svært.
Og det er det, jeg mener med “ægte” forældreskab: det svære ved at være sammen med dem, når de græder og fortæller mig, at de ikke vil tale om noget, men inderst inde ved, at de vil. Eller at hjælpe med et projekt i sidste øjeblik, når det eneste, jeg har lyst til, er at sidde i sofaen og se The Crown.
Det svære er at vide, at de elsker dig, men ikke altid kan lide dig. Det svære er at finde ud af, hvornår man skal presse dem til at få noget gjort, eller hvornår man skal lade dem finde ud af det på egen hånd. Det svære er at lade dem fejle, når alt, hvad du ønsker, er at gøre alting godt igen. Det svære er at ønske at være deres ven, men at skulle være deres forælder i stedet. Det svære er at forsøge at være tålmodig og kærlig over for vrede og humørsvingninger, både deres og dine.
Vi har alle været teenagere, og så vidt jeg husker, var jeg ikke den flinkeste af dem. Det var hver dag, at jeg smækkede med døre, og det krævede blot, at min mor foreslog, at vi skulle ud at shoppe, for at jeg gik amok. Shoppe? Virkelig? Jeg har undskyldt mit teenage-selv meget.
Jeg ved, at mine børn vil se tilbage på disse dage og ikke forstå, hvorfor de opførte sig irrationelt, eller ikke huske de “familiemøder”, vi satte os ned for at holde på dage, hvor tingene var ved at gå over gevind. Det jeg håber, de husker, og det jeg holder af, er de “nemme” ting. De nemme ting er at gå i biografen og dele Twizzlers. De nemme ting er at spille BS og Rummikub og grine, mens vi spiller. De nemme ting er at hoppe på bølgerne på stranden. De nemme ting er kram ved slutningen af en lang dag. De nemme ting er den kærlighed, der aldrig vil føles hård og altid vil gøre ethvert hårdt øjeblik det værd.
Du vil også nyde:
Hvad det at plage vores teenagere virkelig handler om (det er ikke hvad du tror)
Hvordan det er at være i skyttegraven som forældre til teenagere