Todos os anos, milhares de homens são diagnosticados com prostatite.

Alguns deles podem até tê-la.

A maioria não tem.

Talvez você seja um desses homens, e esteja a tomar antibióticos há semanas porque o seu médico lhe disse que era isso que você tinha. Como estão os seus sintomas? Eles estão melhores? E aqui vai uma pergunta importante: O seu médico fez uma cultura para ter a certeza que há uma infecção bacteriana na próstata?

Se fizesse uma cultura do líquido prostático, saberia; não é como esfregar a garganta à procura de estreptococos ou fazer um simples teste de urina. Não, verificar o líquido que está dentro da próstata começa com um exame rectal. “Pressionamos a próstata, o líquido sai pela ponta do pénis, e capturamos isto num slide e olhamos para ele ao microscópio”, diz Sarah Flury, médica urologista da Universidade Northwestern e uma das especialistas mundiais em prostatites.

Se você não tinha uma cultura do seu líquido prostático, mas seu médico lhe disse que você tem prostatite e o colocou em um antibiótico poderoso como a Ciprofloxacina, então não é de se admirar que seus sintomas não tenham melhorado. (Na verdade, tomar um longo curso de antibióticos pode até ser mau para si; continue a ler.)

Imagine se tinha dores no peito, e foi ao hospital, e o médico do serviço de urgência disse: “Dores no peito? Isso é um ataque cardíaco.” Mas na verdade, a sua dor torácica particular é porque tem refluxo ácido – grande reserva de ácido estomacal para o esófago – e dói tanto que o seu esófago está a ter um espasmo. O que você realmente precisa é de um redutor de ácido pesado ou até mesmo um inibidor da bomba de prótons, mas em vez disso você está sendo bombeado cheio de anticoagulantes e medicamentos caros para dissolver um coágulo de sangue inexistente.

Este é um exemplo terrível, mas ele faz o ponto: Na medicina, você não pode assumir, e você não pode colocar as pessoas em medicação que não vai ajudá-los. Se você não tem prostatite causada por bactérias, todos os antibióticos do mundo não vão ajudá-lo, e podem causar outros problemas graves.

Prostatite é um diagnóstico de saco de agarrar; um apanhado – tudo onde uma variedade de sintomas são frequentemente atirados juntos quando os médicos “não sabem o que está a acontecer”, diz Flury. Dor nos testículos? Prostatite. Dor no pénis? Prostatite. Dor na bexiga ou no recto? Adivinhaste. Queimaduras ao urinar ou ejacular? Prostatite. É como a Ilha de Diagnóstico dos Brinquedos Desajustados do clássico especial de TV, “Rudolph, a rena de nariz vermelho”: “A própria prostatite bacteriana é realmente muito rara”, diz Flury.

O que leva à pergunta, o que é isso? Para a grande maioria dos homens, “prostatite” é exatamente como os sintomas soam: Síndrome da Dor Pélvica Crónica (CPPS). Mas o que está causando os sintomas miseráveis em um homem com CPPS pode não ser o que os está causando em outro homem. Todos são diferentes, e você precisa consultar um médico especializado nisso, em um centro médico onde eles vêem muitos homens com esses sintomas e sabem como tratá-los.

Por exemplo, em alguns homens a causa da dor ou sensibilidade no escroto ou na parte inferior das costas é na verdade os músculos do assoalho pélvico em espasmo – como um nó muscular duro no pescoço ou nas costas, exceto que está perto do reto. “Há tratamento para isso”, diz Flury, “fisioterapia especializada, onde eles fazem uma libertação de pontos de pressão”. Outros homens têm sintomas vesicais relacionados com cistite intersticial, que é o “intestino irritável” da bexiga, com espasmos musculares. Alguns homens com micção frequente ou ardente melhoram com Flomax ou outro medicamento na categoria de “bloqueador alfa”. Estes medicamentos relaxam os músculos da próstata e da bexiga e ajudam a aliviar os sintomas. Alguns homens melhoram mudando a sua dieta – porque para eles, os alimentos picantes parecem desencadear os sintomas. Os homens que têm dificuldade ou dor ao urinar são frequentemente ajudados por biofeedback e fisioterapia.

“Dor pélvica crônica é o diagnóstico mais amplo”, diz Flury. “É a base da pirâmide. A prostatite é um dos diagnósticos que pode causar dor pélvica – não o contrário. A prostatite é completamente incompreendida e mal utilizada como um diagnóstico. Existem muitas causas diferentes, e é incrivelmente raro que seja uma infecção bacteriana na próstata”

Então, se você tem esses sintomas, ou se lhe foi dito que você tem prostatite, o que você deve fazer? “Primeiro, saiba que não está sozinho”, diz Flury. “Você tem algo real, mas é bem possível que você tenha recebido a terminologia errada para o seu diagnóstico. CPPS é uma síndrome heterogênea; não é uma doença específica, e ‘tamanho único’ não funciona. É uma estrutura, e os homens têm diferentes sintomas dentro dessa estrutura: sintomas urinários, sintomas psicossociais como depressão, problemas musculares, sintomas neurológicos, problemas específicos de órgãos – no pénis, ou testículos, ou bexiga, ou próstata. Todas essas coisas se encaixam no CPPS”

O fluxo é perturbado pelo número de homens que vieram vê-la depois que outro médico lhes disse: “Você tem prostatite. Experimente estes antibióticos durante seis semanas e veja como se sente.” Não é assim tão fácil. “Pessoas tratadas durante seis semanas com Cipro, sem um diagnóstico de infecção? É terrível. Tem de se fazer um historial. Pode haver 10 causas diferentes para estes sintomas, e 20 tratamentos possíveis.” Muitos destes homens nunca tiveram sequer uma cultura para confirmar o diagnóstico; apenas foram colocados em antibióticos.

Vale a pena, acrescenta Flury, ir para um centro de excelência. Ela recomenda que você comece com este link: http://www.mappnetwork.org. Existe uma rede de centros em todo o país, onde médicos e cientistas estão fazendo pesquisas sobre todo o espectro do CPPS. Mesmo que você não queira participar de um ensaio clínico, os médicos desses centros sabem como descobrir o que está realmente causando seus sintomas, e planejar o tratamento de acordo. “A CPPS é uma condição comum, mas muitas terapias tradicionais falham”, diz ela. Sem dúvida, isso é porque a coisa errada está sendo tratada. Encontre um médico que consiga descobrir o que você realmente tem. Se você recebeu um diagnóstico de prostatite, a primeira coisa a fazer é ter certeza de que você realmente a tem. Se você tem uma infecção, você precisa de antibióticos, mas se não tiver, você não precisa de antibióticos. Muitos mais homens têm CPPS do que prostatites.”

Antibióticos: Há riscos

Algumas pessoas têm a ideia de que – porque nos anos 40, quando saíram pela primeira vez, estes eram medicamentos milagrosos – tudo é melhor com antibióticos. Mas aqui está porque não é bom ser colocado em seis semanas de um antibiótico poderoso se você não precisa realmente dele:

Em julho de 2016, a FDA emitiu um aviso aos médicos. Aconselhava a restringir o uso de antibióticos de fluoroquinolona para certas infecções não complicadas – porque os “efeitos secundários graves … geralmente superam os benefícios para os pacientes”. Pessoas com algumas condições – como sinusite, bronquite e uma simples infecção do trato urinário – têm outras opções; há muitos antibióticos que tratam esses problemas. Entretanto, homens com prostatite bacteriana aguda ou crônica não têm tantas outras opções, então para eles, os riscos das fluoroquinolonas provavelmente valem a pena.

Mas você certamente não quer estar tomando esses medicamentos se você não precisar deles – e se você nem mesmo teve uma cultura adequada para determinar se você tem sequer uma infecção.

“Uma revisão de segurança da FDA mostrou que as fluoroquinolonas, quando usadas sistemicamente… estão associadas a incapacitação e efeitos secundários potencialmente graves e permanentes que podem ocorrer em conjunto. Estes efeitos secundários podem envolver os tendões, músculos, articulações, nervos e o sistema nervoso central”. Alguns destes efeitos secundários incluem “dores nos tendões, articulações e músculos, um formigueiro ou sensação de picada, confusão e alucinações”. Os pacientes devem conversar com seu profissional de saúde se você tiver alguma dúvida ou preocupação”