Embora tenha colocado alguns cubos de gelo (tirados da sua geladeira) em uma bebida em sua casa, você provavelmente observou que esses cubos de gelo estavam na maioria nublados. No entanto, você quase certamente já viu a outra variedade de cubos de gelo (especialmente em bares e restaurantes de luxo), que são incrivelmente claros. Como estes:

Agora, você pode pensar que isso tem algo a ver com a qualidade da água que é usada para fazer os cubos de gelo, mas isso pode não ser necessariamente verdade. Na verdade, você pode pegar um pouco de água clara e potável da torneira agora mesmo e tentar esta pequena experiência para você mesmo armazenando-a em um freezer. É altamente provável que forme cubos de gelo nublados, independentemente de quão boa seja a água da torneira. Mesmo que você obtenha cubos de gelo um pouco claros como resultado, eles não serão tão claros como os que você vê nos comerciais ou encontra nas barras de prateleira superior.

Desde que todos os cubos são feitos de água e formados através do mesmo processo de congelamento, por que existe uma diferença na sua aparência?

Por que são certos cubos de gelo claros e transparentes, enquanto a maioria dos outros são opacos?

Resposta curta: Embora seja verdade que a clareza da água ‘mãe’ tem um impacto inegável sobre o aspecto dos cubos de gelo, se eles parecem nublados ou cristalinos também depende muito da temperatura da água que é utilizada. À temperatura ambiente, as impurezas dissolvidas na água não são visíveis, mas à medida que a água é arrefecida, elas reúnem-se para tornar os cubos de gelo nublados.

A água à temperatura ambiente contém muitas impurezas

Embora não nos seja visível a olho nu, a água que bebemos contém uma série de impurezas. Agora, “impurezas” nem sempre significam germes e bactérias; qualquer coisa encontrada na água que não seja água pode ser considerada uma impureza. A água da torneira contém muitas impurezas, mas a maioria delas não são prejudiciais para nós. Na verdade, algumas delas (por exemplo, cálcio e magnésio) são realmente benéficas para a nossa saúde. Várias impurezas também conferem um sabor característico à água.

As impurezas mais comuns encontradas na água da torneira incluem calcário (também conhecido como calcário), cálcio, flúor, nitratos, magnésio e alguns outros elementos orgânicos que são praticamente impossíveis de remover com métodos de filtração regulares. Assim, quando a água congela, as impurezas que estavam uniformemente distribuídas na água, tendem a reunir-se perto do meio, tornando os cubos de gelo os mais brancos no seu centro.

Nota que cubos de gelo feitos de água destilada tendem a ser mais claros, porque a água destilada (ou mesmo fervida) não tem tantas impurezas quanto a água da torneira.

Os cubos de gelo tendem a ficar nublados quando a água é arrefecida rapidamente

Se tentar congelar água fervida no seu próprio congelador, é provável que os cubos de gelo formados não sejam tão claros como seria de esperar.

A razão não está relacionada com a água estar cheia de impurezas, mas sim na forma como é arrefecida.

Vemos que, quando arrefecemos a água no nosso congelador, esta arrefece rapidamente e pequenas bolhas de ar (formadas a partir do ar dissolvido na água) ficam presas dentro da estrutura cristalina. Estas bolhas são então empurradas para o centro do cubo à medida que a água congela à sua volta, tornando o cubo de gelo nublado.

Para garantir que os seus cubos de gelo são tão claros quanto possível, as máquinas de gelo especializadas congelam a água em camadas para que não se formem bolhas de ar dentro do gelo. Além disso, eles congelam a água em um ritmo muito lento, de modo que grandes cristais de água são formados e quaisquer bolhas que possam ter se formado no processo têm muito tempo para escapar.

Se você quiser, no entanto, você pode fazer gelo claro em sua casa também! Apenas certifique-se de que usa água fervida (pode até considerar ferver a água duas vezes para obter melhores resultados) e depois congele-a lentamente. Aqui estão alguns métodos diferentes que o podem ajudar a fazer exactamente isso.