É uma palavra que atinge o medo nos corações dos proprietários e construtores de casas em Victoria e em toda a Austrália, e por bons motivos também.

Com o crescente conhecimento e pesquisa sobre os efeitos extremamente perigosos e potencialmente mortais da exposição à substância para a saúde, o amianto surgiu como uma das maiores marcas negras contra a indústria manufatureira ao longo do século passado, e ainda está causando dor para incontáveis milhares de proprietários e construtores de casas em todo o mundo.

O uso de todas as formas de amianto foi proibido na Austrália desde o final de 2003 e, infelizmente, seu perigoso legado ainda vive nas paredes e estruturas de milhares de casas ao redor do país. Mas com uma preparação adequada e rigorosas precauções de segurança, o amianto pode ser removido e descartado com segurança antes que tenha a chance de colocar em risco a saúde e a vida dos proprietários e de suas famílias.

Dedicamos o blog desta semana para explicar um pouco mais sobre o que é o amianto, os riscos envolvidos na exposição à substância e como se organizar para sua remoção segura se você estiver renovando, reconstruindo ou considerando comprar uma propriedade mais antiga.

Uma breve história do amianto e seu uso

Amianto é o nome dado a um grupo de minerais de silicato naturais, e foi extraído em vários centros de mineração em toda a Austrália durante décadas.

Na época, era visto como algo como um produto milagroso – era à prova de fogo, à prova de água, e tinha excelentes propriedades isolantes, tornando-o uma escolha popular para a construção de componentes de casas.

O amianto também era usado para fabricar quase tudo, desde cobertores à prova de fogo e as paredes dos edifícios, até telhas, telhas de cimento e até falsa neve decorativa de Natal.

O amianto de enchimento livre também era usado dentro das paredes e telhados das casas como isolante nos anos 60 e 70, e muitos recordarão a crise do Sr. Fluffy na ACT, que ainda hoje está em curso.

Peritos relatam que entre os anos 50 e 70, a Austrália teve a maior taxa per capita de uso de amianto do mundo.

Os perigos contínuos do amianto

É hoje amplamente conhecido que a exposição às partículas de amianto transportadas pelo ar é uma das principais causas do mesotelioma, uma forma agressiva de cancro que afecta o revestimento das membranas dos órgãos internos. Outras doenças relacionadas ao amianto incluem asbestose (cicatrização e espessamento do tecido pulmonar), e câncer pulmonar.

De acordo com o Centro de Mesotelioma baseado nos EUA, a Austrália tem a segunda maior taxa de mortes por mesotelioma do mundo, atrás apenas da do Reino Unido, devido ao extenso histórico de uso do amianto no país.

Os que correm maior risco são aqueles que foram empregados para extrair, fabricar e instalar produtos de amianto, mas tem havido milhares de doenças e mortes registradas relacionadas à vida em casas nas quais as partículas de amianto se tornaram transportadas pelo ar.

Remover o amianto ao renovar ou reconstruir a sua casa

Muitas casas construídas antes de 1980 provavelmente contêm materiais fabricados com amianto, então se você não está construindo uma nova casa e pensando em comprar ou renovar uma propriedade antiga, é importante ter uma inspeção profissional feita por alguém licenciado para identificar estruturas contendo amianto.

Isso ajudará a minimizar qualquer surpresa perigosa quando componentes da casa começarem a ser removidos ou demolidos para dar lugar às renovações.

É importante lembrar que a remoção do amianto pode ser cara, então se você está pensando em comprar uma casa feita com materiais contendo amianto, é importante considerar se você está disposto a pagar o custo da remoção ao longo da linha.

Para além das áreas mencionadas acima, outros locais que podem ser usados para procurar o amianto em casa incluem:

• Revestimento interior de tijolo – Muitas casas feitas com paredes de fibrocimento tiveram o revestimento de tijolo adicionado posteriormente para melhorar a aparência da casa. No entanto, as paredes originais de fibro ainda permanecem, o que significa que é necessário tomar precauções especiais durante o processo de demolição.

• Dentro da sua switch-box – Nos anos 60 e 70, o amianto era um material popular para colocar dentro das switch-boxes devido às suas propriedades à prova de fogo. Mesmo numa casa recentemente renovada, a switch-box ainda pode conter este amianto original, por isso peça ao seu electricista para inspeccionar minuciosamente a sua switch-box em busca de qualquer amianto, e organize a sua remoção se necessário.

Escolhendo o profissional de remoção de amianto certo

Quando se trata de remoção de amianto, não se esqueça de escolher sabiamente o seu construtor – Muitos construtores dizem que “podem remover o amianto não há problema”, apenas para virem balançando loucamente com martelos e bulldozers, atirando não apenas cuidado para o vento, mas todo um monte de pó de amianto tóxico também.

Quando contratar alguém para remover o amianto de sua casa, peça para ver sua licença de remoção de amianto, que é uma exigência legal na Austrália para qualquer pessoa que remova amianto de um edifício.

Detalhes podem ser encontrados no site Worksafe Victoria, e para aqueles em outros estados, certifique-se de verificar o site do governo do seu estado local para obter informações sobre os requisitos de licenciamento do amianto.

Mais informações sobre o amianto e sua remoção em Victoria podem ser encontradas no site asbestos.vic.gov.au.

Se você construir uma nova casa, isso é algo com o qual você nunca terá que se preocupar! *Dica*

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