Após ter ouvido o som que um peixe de tambor faz, nunca o esquecerá. Os alto-falantes Bluetooth Bose não têm nada sobre estes boomers. Mas voltando à história…

A meio caminho do nosso destino, torna-se claro que o tempo não está a melhorar. Mas um pouco de chuva nunca fez mal a ninguém, certo? Ainda à vista da terra, finalmente ancoramos em cerca de 20 pés de água e começamos a preparar a batedeira para as varas; que a propósito é amêijoa. A chuva está nos batendo na cara do lado de bombordo do barco sempre que tem a chance. Num esforço para mitigar esta experiência, tenho a ideia de mover a mesa de isco para o lado de estibordo do barco. É pequena e monta-se nos suportes das varas. Tudo o que acontece a seguir aconteceu muito rapidamente…

Pausa. Há um detalhe importante nesta história que eu tenho de cobrir. A Amêijoa não é tão facilmente casada com o anzol por ser tão viscosa e tenra. Uma peça integrante desta isca é usar este mesmo fio que você enrola em torno dele para que ele tenha uma maior vida útil do anzol ao ser bicado sob a superfície. Caso contrário, você está basicamente fornecendo ao peixe uma boa refeição grátis.

Como eu coloco a mesa no suporte da haste, este pequeno carretel de fio (aproximadamente o comprimento do meu dedo mindinho) rola do lado aberto da mesa e mergulha na água abaixo. Meu coração afunda – De todas as coisas que poderiam ter caído dentro. A pior parte é que pensamos ter esquecido de trazê-lo conosco, mas depois de 10 minutos de olhar, nós o encontramos. O meu pensamento imediato é que não viemos até aqui à chuva e ao frio para eu deixar cair este estúpido carretel na água. Eu vejo-a a balançar ao longo do lado em direcção à popa por uns momentos e decido: Vou saltar.

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Desaponto o que estou a fazer e mergulho. Simples, certo? Vou pegar e voltar para o barco e todos vão se virar e perguntar porque estou todo molhado (bem…mais molhado). Além disso, nós estávamos pescando no dia anterior e pulando na água por diversão. Se ao menos…Mas as tempestades, eu agora sei, têm um impacto muito grande na corrente.

Vejo a bobina flutuando lá na minha frente e vou atrás dela. De alguma forma, eu falho. Eu olho de volta para o barco para medir o meu ambiente. Está se afastando de mim um pouco mais rápido do que eu esperava (ou melhor, estou) enquanto pulo no velório agitado, mas posso fazer isso. Eu sei que consigo. Eu localizo a bobina de novo e desta vez alcanço-a de forma mais intencional. Mais uma vez, ela escorrega por ambas as minhas mãos na água áspera, verde-escura. Desta vez, quando olho para o barco, fico surpreendido. A corrente está me arrancando e eu já estou duas vezes mais distante do barco do que antes. Vejo minha irmã gritando, as outras cambaleando apressadamente nas linhas que agora estou passando. Eu começo a sentir o peso do que acabei de fazer. Eu me sentiria tão bobo de não ter realmente conseguido o que eu vim buscar neste momento. Então, uma última vez, eu alcanço esta pomposa bobina que parece ter estado todo este tempo brincando comigo, dançando fora das minhas mãos mais uma vez. Tenho este momento desconcertante de mudança de paradigma onde todas aquelas cenas ridículas nos filmes que parecem tão falsas – quando o herói simplesmente não consegue alcançar algo, mas consegue no momento certo – de repente deixam de ser tão ridículas ou estranhas para mim.

Sinto a bobina bater na minha canela depois de aludir a outra garra. Como o tema quer, eu abandono o que estou fazendo e me viro.

Pequeno e menor, eles ficam. Estou a cerca de um campo de futebol de distância agora e só posso imaginar como era a perspectiva deles de eu ser sugado para longe. Eu sei que não vou esquecer a minha. Começo a nadar de volta para os meus tripulantes encolhidos com tudo o que tenho. Agora, não me consideraria um nadador experiente, mas certamente não sou uma batata de sofá. No entanto, com as ondas tão ásperas como são, absorvo cerca de 2-3 gulps de água do mar. Eu não percebi o quanto eu estava me esforçando e ofegando (aparentemente) enquanto minha adrenalina tomava conta. 20 segundos para esta causa fútil, e só coincidindo com a velocidade da corrente, eu sinto o perigo pela primeira vez. Eu sei com certeza que não posso voltar. Especialmente com estes dois casacos que tenho usado este tempo todo a pesar-me. Um é um casaco de chuva e o interior é uma aconchegante Face Norte; ambos com fecho de correr.

Os meus instintos começam a agarrar-se ao volante, como se dissesse: “Ok Bub, acabou a tua vez. Deixamos você se divertir, mas agora olhe onde estamos. Meteste-nos nesta confusão e nós vamos tirar-te daí. Capisce?” Começo a abrir os meus casacos um a um e, espantosamente, deslizam sem qualquer luta. Parecia que estar na água facilitava as coisas porque flutuavam soltos dos meus ombros enquanto os retirava. Mas eu não ia deixá-los ir, eu gostava muito deles e não os ia perder por causa disto. Embora, agora eu pudesse nadar muito melhor, a corrente ainda era muito forte. Eu tinha a sensação de que me afogaria antes mesmo de chegar lá por pura exaustão.

Agora a luz brilha a milhas de distância e ilumina o céu sombrio acima, cuja chuva é implacável. Antes desta série de acontecimentos (trocadilho não pretendido), acho que nunca poderia dizer que tinha visto a minha vida a passar diante dos meus olhos. Mas pela primeira vez eu pensei, Uau, pode ser isto. E foi assim que o Jonny foi, por causa de uma corda estúpida. Os meus pensamentos escurecem por um momento, correndo um circuito de maneiras que eu não podia morrer. E se algo me agarra os pés e me puxa para debaixo de água? E se a luz se aproximar demais? Neste momento, estou apenas rezando para ver uma linha de vida; é tudo o que preciso ver. Meus pobres e preocupados amigos, estão apressados com o barco escorregadio, fazendo tudo junto ao assento das suas próprias calças para me resgatar. Um está no leme, outro está ajudando a levantar a âncora, outros estão procurando e cambaleando em filas. Eles finalmente encontram a linha da vida, mas algo está errado. Dois deles estão a falar sobre ela e voltam a pô-la no chão. O meu coração afunda um pouco. Aparentemente, a linha estava demasiado emaranhada para me atirar para fora.

Mas algo em mim acabou de dizer, “não assim”. Nem pensar. Agora não. Eu tinha isto em mim e acredito que não ia morrer hoje. Eu simplesmente andaria aqui na água, à deriva o tempo e a distância que tinha até à minha libertação. Um deles olhou para mim e segurou um pequeno braço no ar com um pequeno polegar para cima. Eu respondi com meus próprios polegares para cima e o diálogo foi entendido.

E assim aqui estou eu. Agora tenho estes momentos sóbrios no meio de uma tempestade, e lembro-me de pensar e sentir, se eu morrer: Era isso? Será que estou feliz com isso? Será que a minha vida me levou a este momento? Estou feliz com a vida de Jonny Miller e com tudo o que ele fez ou não fez? E foi um estrondoso NÃO. Um polegar meio em cima. Uma revisão de 3 estrelas.

Eventualmente, o barco começa a ficar maior. Exausto, eu nado na direcção deles enquanto eles fazem marcha atrás na minha direcção. Mais perto e mais perto – Salvação. Eles balançam e abrem a porta da travessa, localizada na popa para arrastar os peixes maiores. Mal sabíamos nós que eu seria o único peixe apanhado nesta noite. 100, 50, 25 pés – os seus rostos voltam a estar em foco. No entanto, estes últimos 3 metros são a parte mais difícil de toda esta coisa. A minha amiga Janelle está a estender a mão o mais que pode, mas o barco pára curto. É um equilíbrio entre não me atropelar com as hélices abaixo e estar perto o suficiente para fazer contato. Só mais 3 pés, estou a empurrar os meus músculos cansados. Eles dão ao acelerador outra pequena bomba e nós agarramos as mãos. Ela ajuda a puxar a minha sujidade de molho para o convés. Peixe fora d’água.

Eu deito-me ali, esparramado. Alívio a cair sobre mim como a chuva. O riso escapa. Mas o embaraço ainda se segue. Eu quase morri, e também dei a alguns dos meus amigos um ataque cardíaco no processo. Pior ainda… sem cordel… Mas, na verdade, já deu certo o suficiente para que eu não encontrasse meu fim ali mesmo, além de tudo que deu errado. Por causa do tempo, todos os outros estavam usando botas de chuva e calças grandes e resistentes à água. Eu não. Teria sido muito difícil manter a cabeça para cima se eu tivesse usado o mesmo, em vez de apenas os pés descalços e um fato de banho na minha metade inferior.

Agora a tremer, com uma toalha à minha volta, da chuva fria e adrenalina, os meus músculos começam a cãibras e dores. Eu não percebi o quanto eu estava me esforçando ao nadar pela minha vida. A seguir, o meu estômago começou a virar da quantidade de água salgada que absorvi. Senti-me e parecia pálido. É seguro dizer que me senti bastante miserável neste momento, sendo também o centro de todo este fiasco. Pior ainda é que tiveram que cortar a linha de ancoragem para voltar para mim. A tempestade estava em pleno efeito, precisávamos de outra âncora e eu estava me sentindo bem. Eu decidi chamar de desistir e deixá-los pegar outra âncora e continuar a pescar sem mim.

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Upon voltando para as docas, eu sentei no nosso barco, silencioso, me sentindo como um fantasma andante, me deixando levar a realidade e que ainda está bem na minha frente. Quando minha mãe me encontrou, ela me abraçou e chorou.

Acontece que eu acabei de suportar duas das separações mais difíceis da minha vida num estado estrangeiro. Voltei para casa e quase me afoguei ao largo da costa do Cabo de Maio. Percebi que acabei de ter aquele momento de segunda oportunidade, que nem todas as pessoas têm. Foram essas experiências, e superá-las, que me levaram a adotar uma nova mentalidade: Tornei-me um “Homem Sim”. Eu vi as experiências na vida que eu deixei passar, mas não mais. Foi uma espécie de derramamento, um afogamento físico do coração partido e negativo. Este é o ano em que decidi “sim” às coisas que vêm no meu caminho e para ver onde a corrente me leva. Já me levou a novas amizades, experiências, sessões fotográficas, audições e outros momentos emocionantes e benéficos para a minha vida. Isso até me levou a conhecer minha querida namorada, Sophie. Essa é outra grande história em si mesma. No entanto, ela acabou me emprestando um livro (The Tao of Pooh) semanas depois de tudo isso. O livro me ajudou a encontrar mais paz entre as ondas da vida e acalmou alguns pensamentos crônicos com os quais eu tenho lutado por algum tempo. Curiosamente, uma passagem de uma parábola oportuna nele colou em mim e diz:

“Eu desço com a água e subo com a água”. Eu a sigo e me esqueço de mim mesmo. Eu sobrevivo porque eu não luto contra o seu poder superior. É tudo.”

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(velhote no desfiladeiro de Lü, pg.69)

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Tudo por uma razão. Obrigado por ler.