Há muitos alimentos que podem ser preservados por desidratação. O método no qual você desidrata os alimentos não vai alterar o sabor ou o prazo de validade do alimento (se feito corretamente), então importa o método que você usa para secar os alimentos? Neste post, vamos cobrir alguns dos prós e contras de usar um desidratador de alimentos dedicado vs. um forno normal.

Desidratador de alimentos vs. Forno de secagem de alimentos

Estes dois métodos de desidratação de alimentos são provavelmente as formas mais comuns de secar os alimentos, por isso estamos concentrados nestes dois.

Existem, naturalmente, outros métodos de secagem. Métodos que têm sido utilizados durante milhares de anos como a secagem ao ar ainda estão em uso hoje. A secagem de ervas, por exemplo, é melhor feita pela secagem ao ar porque se perde menos o aroma e o sabor delicado das ervas. A secagem ao sol é outro método que ainda é utilizado, sendo o tomate seco ao sol o candidato óbvio.

Obviamente, nem todos os climas são adequados para um método como a secagem ao sol, de forma que é aí que entram aparelhos como desidratadores.

Um desidratador ou mesmo um forno são capazes de secar a maioria dos alimentos que se quer conservar e existe um grau de controlo que significa que se pode assegurar que os alimentos são, em primeiro lugar, seguros para comer, mas também que se mantém o sabor e o sabor que se quer.

Desidratação da carne, por exemplo, requer um controlo cuidadoso da temperatura para assegurar que a carne não se estraga antes de ser seca. Um desidratante pode fazer isto e um forno também, por isso vamos comparar estes dois métodos.

Desidratação de alimentos no forno

Bem um desidratante e um forno convencional irão desidratar a maioria dos alimentos da mesma forma, por isso quais são os benefícios de usar um sobre o outro. Vamos começar com o forno seco, provavelmente a forma mais acessível de desidratar os alimentos porque praticamente todos terão um forno.

Desidratar os alimentos no forno é bastante simples, mas há algumas limitações. Na maioria dos casos, você vai querer colocar o seu forno na sua temperatura mais baixa. Quer você tenha um forno elétrico ou um forno a gás, eles são normalmente projetados para trabalhar a temperaturas mais quentes, de modo a obter uma boa temperatura para a secagem entre 50°C – 70°C / 120°F – 160°F pode demorar um pouco de mexer.

Faixas de temperatura para desidratação no forno ou desidratador:

Frutas / Couro de Frutas: 50°C – 60°C / 120°F – 140°F
Vegetables: 50°C – 60°C / 120°F – 140°F
Carne: 60°C – 70°C / 140°F – 160°F

Um forno pode ter dificuldades em manter uma temperatura abaixo de 70°C / 160°F, em casos como este, você vai querer apoiar a porta do forno aberta para que a temperatura não fique muito alta.

A melhor maneira de manter a temperatura dentro do forno é com um termômetro de forno dedicado. Isto será muito mais preciso e lhe permitirá monitorar de perto a temperatura interna do forno.

Airflow é outro fator importante na desidratação dos alimentos. Sem um bom fluxo de ar, mesmo com a temperatura correta, o alimento não desidrata tão bem. Um forno ventilador é desejável para desidratar se não, então você precisará abrir a porta freqüentemente para deixar sair o excesso de umidade do forno.

Os passos básicos para preparar seu alimento pronto para desidratar no forno são simples:

1. Corte os alimentos em tiras finas de 6mm/ 1/2 polegada.

2. Disponha numa única camada sobre uma grelha como uma grelha para bolos para permitir um bom fluxo de ar.

3. Disponha grelhas no forno à temperatura de secagem e monitor. A maioria dos alimentos levará entre 6 – 12 horas para desidratar completamente, dependendo do teor de umidade, para começar com.

4. Quando secos, retire do forno e deixe esfriar e secar completamente por pelo menos 24 horas antes de armazenar em um recipiente.

Prós da desidratação no forno:

• Quase toda a gente já tem um forno, por isso não precisa de nada para começar.
• Não é preciso gastar dinheiro em equipamento extra
• Não ocupa espaço no balcão

Cons de desidratação no forno:

• Demora mais do que usar um desidratador.
• Exige muito mais energia e é menos eficiente que um desidratante.
• Termo para manter constante a temperatura e o fluxo de ar, levando a alimentos desidratados de má qualidade.

Desidratação usando um desidratador de alimentos

>
Em vez de reformular o forno para secar os alimentos, a outra opção é comprar um desidratador especificamente projetado para secar os alimentos.

Muitos desidratadores têm um preço razoável, então esta é definitivamente uma opção se você quiser desidratar os alimentos mais do que algumas vezes por ano. É também uma opção melhor por um par de outras razões que iremos analisar um pouco mais detalhadamente agora.

Muitos modelos de desidratadores têm controlos que lhe permitem controlar a temperatura e o fluxo de ar a um nível muito mais fino do que alguma vez conseguiria obter num forno.

Isto não é apenas importante para obter uma boa qualidade de fruta, legumes e carne desidratada, no caso da carne, por exemplo, é bastante importante. A carne precisa atingir uma temperatura interna de pelo menos 71°C / 160°F para ser considerada segura para comer e isto é fácil de conseguir num desidratador sem aquecer demasiado a carne que é cozinheira. Este bom controlo é muito mais fácil do que tentar conseguir o mesmo no forno e, portanto, obtém-se um resultado final mais consistente e melhor.

Os desidratadores são também mais eficientes nos alimentos secos, não só em termos de energia e tempo, que são menores, mas também em termos da quantidade que se pode secar.

A maioria dos desidratadores tem cerca de 10 – 12 tabuleiros para secar, o que significa que se pode colocar muito mais produtos no desidratador de uma só vez. Isto é mais difícil de conseguir no forno sem ter de fazer racks.

É também o caso de os alimentos secarem mais rapidamente num desidratador do que num forno, este é provavelmente o maior benefício da utilização de um desidratador. Se você estiver secando os alimentos no forno, então você não pode usar o forno por quanto tempo for necessário para desidratar os alimentos, o que pode ser entre 6 – 8 horas. Um desidratador senta-se na bancada e desidrata os alimentos em menos tempo, usa menos energia e não requer muita supervisão.

Pros Of A Dehydrator:

• Controle fino da temperatura e do fluxo de ar
• Eficiência energética e demora menos tempo a secar os alimentos do que um forno
• Pode desidratar mais produtos de uma só vez

Contras de um desidratador:

• Ocupa espaço no balcão
• Pode ser caro, dependendo do modelo
• Faz algum barulho, pois os ventiladores funcionarão continuamente

Devo obter um desidratador ou usar o forno?

Se você planeja secar alimentos mais do que algumas vezes por ano ou se você tem muitos produtos que quer secar então um desidratador é um bom investimento na minha opinião. Se você secar alimentos de vez em quando, então um forno é capaz de fazer o trabalho, então você pode não precisar de um desidratador.

Ultimamente ambos são capazes de desidratar os produtos, mas se você planeja fazer a seca a cada poucos meses, por exemplo, talvez um desidratador seja uma opção melhor.