É a época do ano em que as candidaturas à escola privada estão a chegar. Após a chegada dos avisos de aceitação, os pais terão apenas uma questão de semanas para decidir entre o pagamento das mensalidades ou o envio dos filhos para as escolas públicas locais.

Estudos mostram que as crianças que freqüentam escolas particulares têm melhores resultados a longo prazo em termos de sucesso na faculdade, seu bem-estar e satisfação na carreira do que as crianças educadas em escolas públicas. Mas outras pesquisas mostram que essas diferenças são eliminadas quando se controla a renda familiar e o nível de educação dos pais e que não há evidências que sugiram que crianças de baixa renda ou matriculadas em escolas urbanas se beneficiem mais da matrícula em escolas privadas.

O que todos podem concordar é que a escola privada pode ser cara. Enquanto algumas escolas privadas de prestígio podem funcionar com mais de $50.000 por ano, a média nacional de matrícula em escolas privadas é de $11.012 por ano, com a escola primária privada custando $9.946 por ano e a secundária $14.711 por ano, de acordo com a Private School Review. Isto inclui as escolas religiosas, que normalmente caem na parte inferior do espectro de ensino.

Embora algumas famílias possam facilmente pagar a mensalidade, a escolha de ir para a escola privada muitas vezes envolve trocas financeiras e de estilo de vida. Veja como fazer isso funcionar.

Receba ajuda financeira

Embora a maioria dos pais ajuste seus gastos de alguma forma para pagar a escola privada, de acordo com um estudo da Associação Nacional de Escolas Independentes, muitos não percebem que o custo da mensalidade não é fixo em pedra.

“Esse número de matrícula não é a resposta final”, diz Myra McGovern, uma vice-presidente do NAIS. “A maioria das famílias usa uma variedade de estratégias para pagar as mensalidades. Ajuda financeira. Bolsas de estudo externas. Muitas famílias olham diferentes maneiras de cortar despesas”, diz Myra McGovern. “

A fonte de financiamento mais comum é a ajuda financeira fornecida pela escola. Os pacotes de ajuda variam de acordo com a dotação da escola, os custos da mensalidade e sua filosofia de ajuda. Cerca de um quarto de todos os alunos da escola privada recebe ajuda financeira. A bolsa média por aluno durante o ano letivo 2019-2020 foi de $18.717 (não incluindo escolas paroquiais), de acordo com o NAIS.

Uma família não precisa ser de baixa renda para receber ajuda financeira. Os pais que procuram ajuda são agora mais ricos e mais educados do que no passado, de acordo com o estudo do NAIS. Em 2018, 21% dos que procuravam ajuda financeira ganhavam mais de 175.000 dólares, enquanto em 2013 apenas 9% ganhavam esse valor. Isto pode ser o resultado do aumento dos custos das mensalidades, empurrando aqueles com maiores rendimentos para o grupo de ajuda, observou o estudo.

Se você receber ajuda e a doação ainda não for suficiente, pode ser útil falar com o administrador de ajuda da escola para que eles entendam seu quadro financeiro completo, disse McGovern. “Algumas escolas têm subsídios adicionais para uniformes ou livros ou podem oferecer fundos adicionais para esportes e viagens”.

Embora pedir dinheiro emprestado ou fazer um empréstimo possa ser comum a nível da faculdade, tornou-se muito menos comum para as escolas K-12, com apenas 12% de empréstimo para pagar as propinas, de acordo com o estudo. A maioria delas está tomando um empréstimo pessoal de bancos ou cooperativas de crédito, mas algumas estão tomando emprestado da família.

Outra opção é usar fundos de um plano de poupança da faculdade de 529. Os pais podem agora se retirar de um plano 529 para pagar a mensalidade do K-12 sem ter que pagar uma penalidade.

Avalie as compensações

Aven com ajuda financeira, pagar pela escola privada pode significar fazer alguns sacrifícios.

A maioria dos pais atrasa as compras ou gasta menos para pagar as mensalidades, de acordo com o estudo do NAIS. Quase 82% dos pais eliminam ou cortam em viagens e jantares, 64% atrasam ou gastam menos em compras domésticas e 56% atrasam a compra ou gastam menos em carros.

Embora nenhuma família vá pagar por uma educação privada apenas cortando lattes e torradas de abacate, as famílias precisam considerar como seus gastos do dia-a-dia serão afetados.

“Os pais precisam de se perguntar: Será que valorizo a escola privada o suficiente para desistir das férias num futuro previsível?” disse Justin Brownlee, um planeador financeiro certificado na Brownlee Wealth Management.

Algumas famílias optam por comprar uma casa numa área menos dispendiosa e colocam as poupanças numa escola privada, segundo a Brownlee.

Mas há algumas contrapartidas a considerar.

Por exemplo, você poderia comprar uma casa de $800.000 em um distrito escolar notável e colocar seus três filhos na escola pública ou comprar uma casa de $400.000 em outro lugar e matriculá-los em uma escola privada. Qual deles faz mais sentido? O mais provável é comprar a casa mais cara no bom distrito escolar público, disse Brownlee.

“Afinal, você ainda tem esse patrimônio uma década ou duas depois do último pagamento da mensalidade”, disse ele.

Mas o cálculo pode ser diferente se você estiver considerando uma escola privada para apenas uma criança.

“A escola privada com vários filhos é um grande fardo financeiro”, disse ele, “Tanto assim, que pode realmente justificar uma duplicação do orçamento da sua casa”.

Mudanças no emprego também são algo a considerar. Para 28% das famílias no estudo do NAIS, um dos pais conseguiu um segundo emprego ou trabalhou mais horas para pagar a mensalidade, e para 12% das famílias um dos pais entrou na força de trabalho.

É adequado para a família?

Os dois filhos de Anne O’Rourke, agora na escola secundária, frequentaram escolas particulares católicas em Washington, DC, desde que estavam no pré-escolar.

Quando as crianças se aproximaram da escola média, a família olhou para a ideia de se mudar para uma área com melhores escolas públicas, mas decidiu-se contra isso.

“Nós somos católicos, por isso encaixa nos nossos valores de fé, mas também achamos as escolas católicas um grande valor em termos de preço”

Não tiveram que fazer grandes sacrifícios para pagar as propinas, disse O’Rourke, mas houve ajustes.

“Se não estivéssemos a pagar a escola, estaríamos a tirar férias muito diferentes.”