O antigo filósofo grego Platão escreveu uma vez que a Atlântida – a civilização insular perdida favorita de todos – tinha sido destruída por volta de 9.000 a.C. depois que seus habitantes tentaram tomar Atenas. Platão colocou a cidade-estado da ilha perto do moderno Estreito de Gibraltar, e afirmou que ela “desapareceu nas profundezas do mar” em um único dia e noite, levando muitos a especular que um tsunami a destruiu. Desde as dicas tentadoras de Platão, muitos caçadores de tesouros foram em busca da Atlântida, mas nunca ninguém a localizou definitivamente. Aqui estão quatro localizações possíveis, começando com a última teoria:

1. Espanha
Esta semana, uma equipa de pesquisa liderada pelos EUA anunciou que tinha localizado uma cidade antiga que acredita ser a Atlântida. Usando uma imagem de satélite de um local submerso perto de Cádis, no sul da Espanha, os pesquisadores usaram radar e mapeamento de dados para pesquisar a área, que eles acreditam ter sido achatada milhares de anos atrás. “Este é o poder dos tsunamis”, disse o pesquisador-chefe Richard Freund à Reuters. Freund está particularmente confiante de ter encontrado o artigo genuíno por causa de sua descoberta de uma série de “cidades memoriais” próximas construídas na imagem da Atlântida por refugiados que haviam fugido da ilha afundada. A equipe está apresentando suas descobertas em um especial do Discovery Channel esta semana.

2. Ao largo da costa da África
Em 2009, um engenheiro que trabalha com o Google Ocean, a ferramenta de mapeamento oceânico do mecanismo de busca, avistou uma “rede de linhas cruzadas” a cerca de 620 milhas da costa noroeste da África. A área retangular, do tamanho do País de Gales, se parecia muito com a rede de uma cidade, levando os especialistas a se perguntarem se ela poderia ser um remanescente bem preservado da Atlântida. No entanto, a Administração Nacional Oceânica e Atmosférica desmascarou a idéia, apontando que o efeito de grade foi causado por ondas sonares.

3. Grécia
No ano passado, Bettany Hughes no The Daily Mail teorizou que Platão pode ter escrito uma “fábula moral” baseada na ilha de Thera – Santorini dos tempos modernos, Grécia – quando descreveu a Atlântida. Como a lendária cidade perdida, Thera sofreu um horrível desastre (no seu caso, uma cataclísmica erupção vulcânica) que trouxe um fim à sua sofisticada civilização em questão de dias. Vulcanólogos e arqueólogos são evidências de uma civilização parecida com Pompeia, sob o atual local de férias.

4. Chipre
Em 2004, pesquisadores americanos disseram ter encontrado evidências do local da Atlântida perto do Chipre. Usando sonar, o líder da equipe Robert Sarmast alegou ter encontrado “estruturas maciças, feitas pelo homem” sob o oceano, incluindo duas paredes descansando em uma encosta, que ele alegou corresponder à descrição de Platão de “Colina da Acrópole”. “Mesmo as dimensões são exactamente perfeitas”, disse ele, como citado pela BBC, “então se todas estas coisas são coincidentes, quero dizer, temos a maior coincidência do mundo acontecendo.”