Por Nikki Allen, Finalista para o Target®2010 Iditarod Teacher no site Trail™

>Ask any musher what the Iditarod is all about and they likely say, “It’s about the dogs”. Estes atletas muito especiais são o que nos atrai para a raça. Desde os muito bonitos, mas ligeiramente mais lentos, huskies siberianos, até às raças mistas mais rápidas chamadas huskies do Alasca, os cães de trenó Iditarod são atletas de primeira linha de classe mundial que têm capacidades muito além de qualquer habilidade humana. Os cães de trenó têm uma incrível capacidade de adaptação ao stress. Onde um corpo humano experimentaria cansaço durante uma longa corrida de resistência, os cães de trenó têm a capacidade de manter um alto nível de queima calórica sem esgotar suas reservas de gordura e glicogênio. Isto é o que torna seu processo metabólico especial e permite que eles possam correr por longos períodos de tempo sem sentir fadiga. A chave para este processo é a sua dieta. Os cães de trenó queimam 10.000-12.000 calorias por dia durante uma corrida e é por isso que são alimentados com kibble topo de gama complementado com peixe e outras carnes ricas em gordura. Consegues imaginar comer salmão diariamente? Estes cães de trenó têm uma dieta mais elevada qualidade do que a maioria dos humanos! Iditarod mushers são muito particulares sobre a comida e a qualidade dos cuidados dados aos seus cães, o que cria uma ligação amorosa e de confiança entre musher e cães. Visite um canil Iditarod por qualquer período de tempo e você sentirá o carinho caloroso que existe entre os papagaios e seus atletas caninos. Como os cães de trenó têm uma constante interacção e atenção dos humanos desde o seu nascimento, a maioria dos cães que correm no Canil Iditarod são extremamente amigáveis. Eles estão sempre interessados em dar lambidas e envolver as patas dianteiras à sua volta enquanto estão de pé nas patas traseiras para lhe dar um abraço.

Obviamente, o passatempo favorito de um cão de trenó é correr. É tão emocionante ver a reação dos cães Iditarod ao primeiro sinal de que eles serão colocados em arreios para uma corrida ou uma corrida de treino. O uivo sincronizado e o ladrar é como se eles estivessem tentando se sobressair para que sejam escolhidos para serem enganchados na linha para uma corrida. Uma vez escolhida toda a equipa, harnessed, e ligada à linha, a excitação que eles mostram é electrizante! Alguns dão um rolo na neve, outros começam a tentar puxar (embora o freio ainda esteja ligado), e alguns vão saltar para cima e para baixo do chão repetidamente. Tudo numa tentativa de dizer ao seu musher: “Deixe-me correr, e deixe-me correr AGORA!”. Quando o freio do trenó é solto e os cães se lançam para frente com o trenó e o reboque, eles são obviamente cães felizes. À medida que percorrem o seu trilho designado, eles operam silenciosamente em sincronia uns com os outros; cada cão focado em seguir em frente. Eles estão no seu elemento e se contentam em fazer o que amam e o que fazem melhor. Estes são cães de trenó Iditarod que estão sempre prontos para correr!

Images cortesia de Nikki Allen. Obrigado, Nikki!