Por favor, vea la actualización más abajo.
La conclusión: No hay pruebas científicas de que el uso de productos con gluten que no se ingieren sea perjudicial para las personas con enfermedad celíaca. Esto incluye a los individuos con dermatitis herpetiforme.
Según el Dr. Alessio Fasano, Director Médico del Centro de Investigación sobre la Celiaquía de la Universidad de Maryland, «si se tiene la enfermedad celíaca, la aplicación de productos que contienen gluten en la piel no debería ser un problema, a menos que se tengan lesiones cutáneas que permitan la absorción sistémica del gluten en grandes cantidades.
«La razón por la que esto no debería ser un problema es que, basándonos en lo que sabemos ahora mismo, es la ingestión oral de gluten la que activa las cascadas inmunológicas que conducen al proceso autoinmune típico de la enfermedad celíaca».
No hay demasiados individuos en el planeta que sepan más sobre la enfermedad celíaca que el Dr. Fasano, así que, por favor, no deje que nadie, incluidos los profesionales médicos, le convenzan de que la proteína del gluten puede ser absorbida a través de la piel y causar una reacción de enfermedad celíaca. Simplemente no es cierto.
Si todavía necesita más convencimiento, vea lo que Cynthia Kupper RD, Directora Ejecutiva del Grupo de Intolerancia al Gluten, tiene que decir.
«Mientras investigaba la posible absorción del gluten a través de la piel, he hablado con muchas organizaciones reguladoras y gente de investigación y desarrollo en la industria cosmética. Todos están de acuerdo en que el gluten y todas las proteínas son demasiado grandes para ser absorbidas a través de la piel. Por lo tanto, los productos de cuidado tópico que contienen gluten no tienen que ser evitados por las personas con EC y DH.
«También es importante entender que es posible tener la enfermedad celíaca y otras sensibilidades. Cuando se trata de productos etiquetados como hipoalergénicos, esto significa simplemente que el producto es ‘menos probable que cause una reacción alérgica’. Por lo tanto, si tiene una reacción cutánea a un producto, es posible que tenga una sensibilidad que piensa que podría estar relacionada con el gluten, pero que en realidad está relacionada con otra cosa en el producto»
Como sugiere Cynthia, puede tener una reacción cutánea a cualquier número de ingredientes en cualquier número de productos por razones distintas a la enfermedad celíaca (como una alergia). Si este es el caso, debe dejar de usar el producto y hablar con su dermatólogo.
Entonces, usando el sentido común, ¿qué productos de cuidado personal podría ingerir?
Los productos que usa en la boca, como la pasta de dientes y el enjuague bucal, y los productos que se aplica en los labios, como el lápiz labial, podrían ingerirse.
Realmente no debe preocuparse por los productos que se aplica en la piel, como la loción corporal, el protector solar, la crema de afeitar, el desodorante, el maquillaje y el perfume.
Tampoco debe preocuparse por los productos que se aplica en el cabello, como el champú y el acondicionador.
La loción para manos es uno de esos casos intermedios. Si usa mucha y a menudo y no siempre se lava las manos antes de comer (¡puaj!) entonces podría ingerir algo de loción para manos. O si siempre se aplica loción de manos después de lavarse las manos, incluso antes de comer, entonces podría ingerir algo de loción de manos.
Entonces, usando el sentido común, ¿cuánta pasta de dientes, enjuague bucal y barra de labios podría ingerir?
Cuando se trata de pasta de dientes y enjuague bucal, si escupe la pasta de dientes y el enjuague bucal y luego se enjuaga bien la boca con agua, probablemente no consumirá mucho producto. En cuanto a la barra de labios, se supone que cada mujer «come» 2 kilos de barra de labios a lo largo de su vida. (No tengo ni idea de dónde procede esta información, pero no parece exacta. Cada uno de mis pintalabios pesa 0,13 onzas, así que supuestamente me comeré unos 738 pintalabios de los que uso)
Realmente no tengo ni idea de la cantidad de gluten que puede contener un pintalabios; por lo que sé, los pintalabios nunca han sido analizados. Sin embargo, si por el bien del argumento, asumo que consumo 3 barras de labios al año (lo que parece razonable sólo si realmente consigo ingerir toda la barra de labios que me pongo), entonces consumo 0,39 onzas o 11,4 gramos (11.400 miligramos) de barra de labios cada año. Si la barra de labios que utilizo está compuesta por un 1% de proteína de gluten, mi ingesta diaria de gluten procedente de la barra de labios es de 0,31 miligramos. Si la barra de labios que utilizo está compuesta por un 5% de proteína de gluten, mi ingesta diaria de gluten procedente de la barra de labios es de 1,56 miligramos.
Para poner estas cifras en perspectiva, según los estudios realizados sobre el nivel de tolerancia diaria de gluten para las personas con enfermedad celíaca, 10 miligramos de gluten se consideran seguros.
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Actualización
Cosméticos y Gluten: Resultados de las pruebas en barras de labios y lociones
Mi colega Thomas Grace y yo publicamos recientemente los resultados de las pruebas sobre el contenido de gluten de dos lociones y cuatro barras de labios que contienen ingredientes derivados del gluten (Gluten in Cosmetics: ¿Hay algún motivo de preocupación? Revista de la Academia de Nutrición y Dietética. 2012;112:1316-1323). Lo que sigue es un breve resumen.
Finalmente: Ninguno de los seis productos analizados contenía gluten cuantificable.
Por qué realizamos este estudio
A algunas personas con enfermedad celíaca les preocupa el uso de cosméticos que puedan ser ingeridos inadvertidamente, como las barras de labios y las lociones utilizadas en las manos. Sin embargo, nunca se han publicado informes sobre el contenido de gluten de los cosméticos que contienen ingredientes derivados del gluten.
Lo que analizamos
Dos bálsamos labiales, un brillo de labios, una barra de labios y dos lociones se analizaron por duplicado en busca de gluten utilizando tanto el ELISA R5 en sándwich con un límite inferior de cuantificación de 5 partes por millón de gluten como el ELISA R5 competitivo con un límite inferior de cuantificación de 10 partes por millón de gluten. Se utilizó el ELISA R5 competitivo porque detecta el gluten de ingredientes que han sido hidrolizados o parcialmente descompuestos. Además, se ejecutaron muestras con picos en tres de las muestras para asegurarse de que se estaba extrayendo cualquier gluten contenido en los productos por encima del límite inferior de cuantificación.
Lo que encontramos
Bálsamo labial que contiene aceite de germen de trigo: ELISA en sándwich ambas extracciones < 5 ppm de gluten; ELISA competitivo ambas extracciones < 10 ppm de gluten
Bálsamo labial que contiene extracto de cebada y extracto de germen de trigo: ELISA en sándwich ambas extracciones < 5 ppm de gluten; ELISA competitivo ambas extracciones < 10 ppm de gluten
Bálsamo labial que contiene extracto de germen de trigo y extracto de cebada: ELISA en sándwich ambas extracciones < 5 ppm de gluten; ELISA competitivo ambas extracciones < 10 ppm de gluten
Bálsamo labial que contiene extracto de salvado de trigo: ELISA en sándwich ambas extracciones < 5 ppm de gluten; ELISA competitivo ambas extracciones < 10 ppm de gluten
Loción que contiene aceite de germen de trigo: ELISA en sándwich ambas extracciones < 5 ppm de gluten; ELISA competitivo ambas extracciones < 10 ppm de gluten
Loción que contiene harina de avena: ELISA en sándwich ambas extracciones < 5 ppm de gluten; ELISA competitivo ambas extracciones < 10 ppm de gluten
Lo que concluimos
«Los resultados de las pruebas preliminares en un pequeño número de cosméticos que contienen ingredientes derivados del gluten encontraron que contienen niveles de gluten por debajo de lo cuantificable. Se necesita un estudio formal mucho más amplio sobre el contenido de gluten de los cosméticos que contienen ingredientes derivados del trigo, la cebada, el centeno y la avena para sacar conclusiones definitivas sobre el contenido de gluten de los cosméticos que pueden utilizarse en los labios y las manos. Los consumidores pueden estar preocupados por el uso de productos que contengan ingredientes derivados del trigo, la cebada, el centeno y la avena que puedan ser ingeridos inadvertidamente»
Lo que los consumidores preocupados pueden hacer:
1. Lea las listas de ingredientes de los cosméticos buscando las palabras «trigo», «cebada», «malta», «centeno», «avena», «triticum vulgare», «hordeum vulgare», «secale cereale» y «avena sativa».
2. Busque las listas de ingredientes fuera del envase cuando el envase del producto sea demasiado pequeño para incluir esta información en la etiqueta.
3. Póngase en contacto con los fabricantes de cosméticos y pregunte si su producto contiene algún ingrediente derivado del trigo, la cebada, el centeno o la avena.
4. Utilice cosméticos etiquetados como libres de gluten.
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