Acerca de las caídas y su prevención

En Australia las caídas son la causa más común de lesiones en todos los grupos de edad. A medida que los bebés y los niños empiezan a moverse más, son más propensos a sufrir caídas y golpes.

Las lesiones de los niños suelen ocurrir cuando no te lo esperas, porque los niños crecen y desarrollan nuevas habilidades muy rápidamente.

Lo mejor que puedes hacer para mantener a tu hijo seguro es observar las nuevas habilidades que está aprendiendo, y los nuevos lugares a los que puede llegar y alcanzar – y luego ajustar tu entorno para que se adapte.

Las caídas son parte del proceso normal de crecimiento. La mayoría de las caídas sólo provocan golpes y magulladuras, pero a veces pueden llevar a una visita al médico o al hospital.

Muebles: prevención de caídas

Si tu bebé está sobre una superficie como un cambiador o una cama, mantén siempre una mano sobre él. A medida que tu bebé crece, es posible que no sepas que puede darse la vuelta hasta que ruede de la cama o de otro mueble. Así que lo más seguro es cambiar a tu bebé en el suelo.

Si utilizas una hamaca para tu bebé, ponla siempre en el suelo cuando tu bebé esté en ella. No la pongas sobre una mesa o en cualquier otro lugar por encima del nivel del suelo. Un bebé activo puede mover la hamaca y hacer que se caiga de la mesa.

A medida que su hijo crezca, mantenga los muebles alejados de otros objetos de la habitación. Así evitarás que tu hijo trepe de una pieza a otra, o que se suba a lo alto de las estanterías. Ponga los objetos que su hijo quiere alcanzar en un lugar bajo para que no tenga la tentación de trepar por los muebles.

Como último recurso, puede trasladar los muebles a una parte de la casa que su hijo no utilice, o poner una barrera segura para que no puedan llegar a ellos.

En casa y cuando esté fuera, evite las caídas desde las tronas utilizando siempre el arnés de cinco puntos de la silla. Del mismo modo, asegúrese de utilizar el arnés de cinco puntos en los cochecitos y carros de supermercado.

Ventanas y balcones: prevención de caídas

Muchos niños australianos son atendidos en el hospital cada año tras caerse desde ventanas y balcones. Estas caídas suelen producirse en casa y pueden causar lesiones graves o la muerte.

Puede hacer muchas cosas en casa para prevenir las caídas desde las ventanas y balcones y alrededor de las puertas de cristal:

• Cierre las ventanas o protéjalas con protectores para que su hijo no pueda caerse. En una casa de varios pisos, asegúrate de que puedes cerrar las ventanas con un hueco de no más de 10 cm. Los mosquiteros no son lo suficientemente fuertes como para evitar que tu hijo se caiga.
• Aleja los objetos y muebles de las ventanas porque a los niños les encanta subirse para ver el exterior. Puede que tenga que mover cosas como camas, sillas, mesas de cambio y plantas en maceta.
• Haga visibles las puertas de cristal y las ventanas de cuerpo entero colocando pegatinas a la altura de los ojos de los niños.
• Mantenga cerradas las entradas a los balcones. Supervise siempre a los niños pequeños en los balcones.
• Instale protecciones de seguridad en las entradas de los balcones y asegúrese de que no haya barras horizontales o puntos de apoyo que los niños puedan utilizar para trepar.
• Mantenga los muebles de los balcones alejados de las barandillas para evitar que los niños trepen por ellas.
• Asegúrese de que las barandillas de los balcones sean verticales y tengan una altura mínima de 1 m. Los huecos entre las barandillas no deben ser mayores de 12,5 cm.

Pasos y escaleras: cómo prevenir las caídas

Una vez que tu bebé pueda gatear, será difícil mantenerlo alejado de los escalones y las escaleras.

Instala puertas de seguridad en la parte superior e inferior de las escaleras y mantenlas en su sitio hasta que tu hijo sepa subir y bajar las escaleras de forma autónoma. Y abre siempre la barrera en lugar de pisarla. Abrir la barrera es un buen ejemplo para los niños y reduce su propio riesgo de tropezar.

No todas las barreras son seguras para usar en la parte superior de las escaleras. Lea y siga las instrucciones del fabricante para asegurarse de que tiene la barrera adecuada y de que está instalada de forma segura.

Baño: prevención de caídas

La bañera es un lugar muy resbaladizo, e incluso los adultos pueden caerse con bastante facilidad. He aquí algunas formas de minimizar los riesgos:

• Mantenga siempre a su hijo al alcance de la mano.
• Anime a su hijo a permanecer sentado en la bañera.
• Utilice una alfombra de baño antideslizante si su bañera no tiene una superficie antideslizante.

Dormitorio: prevención de caídas

En el dormitorio, retire los juguetes de la cuna para que su hijo no pueda utilizarlos para subirse y luego caerse de la cuna.

Además, los juguetes, los protectores de cuna, las almohadas y las doonas pueden aumentar el riesgo de muerte súbita e inesperada en la infancia (incluyendo el SMSL y los accidentes mortales al dormir). La opción más segura para los bebés de todas las edades es no tener ningún juguete en la cuna.

Tenga en cuenta que sólo los niños mayores de nueve años deben utilizar las literas. La litera superior debe tener una barandilla de seguridad.

Remueva, guarde o guarde bajo llave cualquier cosa que pueda ser insegura para que su hijo se suba, o que su hijo pueda utilizar para llegar a lugares inseguros.

Prevención de caídas: eliminación de peligros de tropiezo

Busque peligros de tropiezo en el suelo y elimínelos. Por ejemplo:

• Recoge las alfombras y los cables eléctricos.
• Guarda los juguetes al final del día para que todos los miembros de la familia puedan ir al baño por la noche sin tropezar con ellos.
• Limpia los derrames en cuanto se produzcan: pueden hacer que el suelo resbale.
• Utilice alfombrillas antideslizantes debajo de las alfombras y los revestimientos del suelo, o bien enrolle las alfombras.

Cosas que influyen en las lesiones por caídas

Hay tres cosas importantes que pueden influir en la gravedad de una caída:

• La altura desde la que caen los niños: cuanto menor sea la altura, menor será el peligro. Los niños menores de cinco años no deberían tener acceso a alturas superiores a 1,5 m, y los mayores no deberían tener acceso a alturas superiores a 2 m.
• La superficie sobre la que pueden caer los niños: las superficies duras como el hormigón, las baldosas de cerámica e incluso la arena compactada son más peligrosas para caer que las superficies más blandas. Un lecho de corteza de árbol o mantillo de pino bajo los equipos de juego proporciona un aterrizaje más suave. Estos lechos deben tener al menos 30 cm de profundidad.
• Los objetos que los niños pueden golpear al caer: coloque los muebles de bordes afilados, como las mesas de centro y las mesillas de noche, en zonas donde sea improbable que los niños se caigan sobre ellos. También puede utilizar protectores de esquinas en los bordes.

Los expertos en seguridad infantil recomiendan no utilizar andadores. Los andadores pueden causar lesiones graves. Por ejemplo, si un andador se vuelca o se cae por las escaleras, los niños pueden sufrir lesiones en la cabeza y otras graves, como fracturas. Descubre más cosas sobre los andadores en nuestra lista de comprobación de muebles para bebés seguros.