Se espera que la noche del miércoles marque el comienzo del Ramadán, un mes de ayuno desde el amanecer hasta el atardecer para casi 1.600 millones de musulmanes en todo el mundo. Pero, ¿qué es exactamente el Ramadán? He aquí una guía rápida:
¿Qué es el Ramadán?
Para los musulmanes, el Ramadán es un mes sagrado dedicado a la oración, la recitación del Corán, la introspección y el ayuno durante las horas de luz solar. Pero la palabra árabe para ayuno -sawm- no sólo se refiere a abstenerse de comer o beber. Se traduce literalmente como «abstenerse», y abarca la abstinencia de comida, bebida, relaciones sexuales y todos los malos pensamientos y actos en aras de la autopurificación. Los musulmanes que observan el mes sagrado rompen el ayuno diario con una cena llamada Iftar, que suele comenzar con unos sorbos de agua o algo dulce, como un número impar de dátiles.
¿Cuál es el significado religioso del Ramadán?
Se cree que el Ramadán es el mes más sagrado del año dentro del Islam, y el mes en el que el Corán fue revelado al profeta Mahoma. En este mes, se cree que las puertas del cielo están abiertas y las del infierno cerradas. Los musulmanes tienen instrucciones de ayunar en el Surat Al-Baqarah, el segundo y más largo capítulo del Corán.
¿Todo el mundo ayuna?
Técnicamente, se espera que todos los musulmanes «sanos» ayunen, pero hay una serie de excepciones. Están exentos los niños, los ancianos y las mujeres embarazadas, puérperas, lactantes o que estén menstruando, así como los viajeros o los enfermos físicos o mentales. Los no ayunantes pueden compensar ayunando en una fecha posterior o alimentando a una persona necesitada.
¿No se retrasó el Ramadán el año pasado?
La fecha del Ramadán está determinada por el calendario lunar, por lo que cada año cae unos 11 días antes que el año anterior. La tarea de ayunar es considerablemente más exigente cuando el Ramadán cae en los meses de verano, ya que hay muchas más horas de luz y las temperaturas más cálidas pueden ser agotadoras para el cuerpo. Este año, el Ramadán coincidirá con el solsticio de verano en el hemisferio norte, el 21 de junio, el día más largo del año en esa parte del mundo. Habrá 15 horas de luz diurna.
¿Por qué el miércoles por la noche es el comienzo «esperado» del Ramadán?
El comienzo preciso del mes lunar -y, por tanto, del Ramadán- sólo puede confirmarse con el avistamiento de una delgada luna creciente en el cielo. Destacadas mezquitas o comités de eruditos musulmanes suelen celebrar reuniones para deliberar sobre los avistamientos, lo que a veces da lugar a fechas rivales para el comienzo y el final del Ramadán. Este año, se espera que el Ramadán comience la noche del 17 o 18 de junio y dure 29 o 30 días, dependiendo de la duración del mes lunar y de los avistamientos del miércoles por la noche.
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