Nowe badania dały graficzną ilustrację Australii podczas epoki lodowcowej. Symulacje komputerowe przeprowadzone przez paleontologów z University of New South Wales sugerują, że marsupial lew, który przemierzał kontynent miał zęby jak „nożyce do cięcia śrub”, co dawało mu przewagę nad konkurentami. Z Sydney, Phil Mercer reports.

Naukowcy twierdzą, że wymarły australijski lew marsupialny był wykwalifikowanym i skutecznym zabójcą – o wiele bardziej niż jego współcześni kuzyni.

Australijscy paleontolodzy twierdzą, że szybkie zabijanie było dużą zaletą tych bestii. Im dłużej ich ofiara była żywa, tym bardziej prawdopodobne, że lwy zostaną zranione, lub że walka przyciągnie inne drapieżniki.

Paleontolog Stephen Wroe z Uniwersytetu w Sydney mówi, że lew z epoki lodowcowej polegał na przerażającym zestawie zębów, które mogły szybko zadać ogromne obrażenia.

„Marsupial lew faktycznie kroił, kroił i kroił w kostkę swoją ofiarę, więc miał te ogromne zęby policzkowe, które były, dla wszystkich zamiarów i celów, dużym zestawem nożyc do cięcia śrub, a nasze odkrycia sugerują, że faktycznie używał ich do przecinania grubej skóry, prawdopodobnie w okolicy gardła, aby przeciąć tchawicę i główne tętnice”, powiedział.

Nowożytne ssaki mięsożerne zwykle duszą swoje ofiary. Afrykański lew, na przykład, często zabija duży bawół, chwytając go wokół gardła.

Its poprzednik epoki lodowcowej, który został wymarły przez ponad 40.000 lat, jest obliczana mieć daleko dzikie ukąszenie niż współczesny odpowiednik. Był jednak pewien haczyk do zdolności zwierzęcia do łapania i zabijania dużych ofiar.

W przeciwieństwie do lwów afrykańskich, duży lew marsupialny nie był dobry w łapaniu małych zwierząt, co mogło przyczynić się do jego wyginięcia.

Lwy są klasyfikowane jako marsupiale, ponieważ, podobnie jak współczesne kangury, odchowywały swoje młode w torbie.