Definicja

Head Start jest finansowanym z funduszy federalnych programem przedszkolnym, który zapewnia kompleksowe usługi zarówno dzieciom o niskich dochodach, jak i ich rodzinom.

Opis

Head Start jest programem federalnym dla dzieci w wieku przedszkolnym od trzech do pięciu lat w rodzinach o niskich dochodach. Jego celem jest przygotowanie dzieci do sukcesu w szkole poprzez program wczesnego nauczania. Program Head Start jest zarządzany przez lokalne organizacje non-profit w prawie każdym hrabstwie w kraju. Dzieci, które uczęszczają do Head Start angażują się w różne zajęcia edukacyjne. Otrzymują również bezpłatną opiekę medyczną i dentystyczną, mają zdrowe posiłki i przekąski, i cieszą się zabawą w domu i na zewnątrz w bezpiecznym otoczeniu.

Head Start pomaga wszystkim dzieciom odnieść sukces, nawet tym niepełnosprawnym. Usługi są również dostępne dla niemowląt i małych dzieci w wybranych miejscach.

Head Start rozpoczął się w 1965 roku jako część programu War on Poverty (Wojna z ubóstwem) rozpoczętego przez prezydenta Lyndona B. Johnsona. Prawie połowa ubogich ludzi w kraju to dzieci poniżej 12 roku życia, a Head Start został opracowany, aby odpowiedzieć jak najwcześniej na potrzeby ubogich dzieci. Kilka prywatnie finansowanych programów przedszkolnych dla biednych dzieci w centrach miast i na obszarach wiejskich wykazało wyraźne sukcesy w podnoszeniu umiejętności intelektualnych dzieci. Wiele dzieci o niskich dochodach miało również nierozpoznane problemy zdrowotne i nie było zaszczepionych. Head Start wyobrażano sobie jako kompleksowy program, który zapewniałby ubogim dzieciom usługi zdrowotne i żywieniowe, jednocześnie rozwijając ich umiejętności poznawcze. Program miał na celu zaangażowanie również rodziców. Wielu rodziców dzieci w programie zostały zatrudnione jako pomocników nauczycieli, aby zrozumieć, co ich dzieci uczyły się i pomóc przeprowadzić na tej nauki w domu.

Program był polityczny od jego początku. Head Start został zainicjowany z wielkim rozmachem przez Lady Bird Johnson, żonę Lyndona Johnsona. Mierzenie sukcesu programu nie jest jednak prostą sprawą. Head Start oszczędza pieniądze podatników, ponieważ dzieci, które uczęszczają do Head Start mają większe szanse na ukończenie szkoły średniej i zdobycie pracy niż ich rówieśnicy, którzy do niego nie uczęszczają. Podczas gdy oszczędności długoterminowe, które wynikają z tego programu nie mogą być oszacowane w wartości dolara, niektóre źródła sugerują, że 6 dolarów jest prawdopodobnie zaoszczędzone na każdy 1 dolar zainwestowany w program Head Start. Inne badania sugerują jedynie, że absolwenci Head Start są bardziej prawdopodobne niż ich rówieśnicy, aby utrzymać się w odpowiednim poziomie klasy dla ich wieku w szkole podstawowej.

Na początku 2000s, Head Start służy prawie 700.000 dzieci w całym kraju. Większość programów jest półdniowa i obejmuje lunch. Program nauczania nie jest taki sam w każdym programie, ale w większości programów kładzie się nacisk na gotowość szkolną. Dzieci mogą być uczone alfabetu i liczb oraz rozpoznawania kolorów i kształtów. Opieka zdrowotna jest ważną częścią programu, a dzieci w Head Start są badane w celu utrzymania ich na bieżąco z ich szczepień ochronnych, a testy są również dostępne dla słuchu i wzroku. Większość ośrodków jest akredytowana przez National Association for Education of Young Children (NAEYC).

Co oferują programy Head Start

Head Start zapewnia dzieciom pracę, która pomaga im rozwijać się psychicznie, społecznie, emocjonalnie i fizycznie. Personel w tych programach uznaje rodziców jako pierwszych i najważniejszych nauczycieli swoich dzieci. Z zadowoleniem przyjmują zaangażowanie rodziców w programy i będą pracować jako partnerzy, aby pomóc zarówno rodzicom jak i dziecku w postępach.

Personel tworzy środowisko, które oferuje dziecku miłość, akceptację, zrozumienie, oraz możliwość uczenia się i doświadczania sukcesów. Dzieci z Head Start socjalizują się z innymi, rozwiązują problemy, i mają inne doświadczenia, które pomagają im stać się pewnymi siebie. Dzieci również poprawiają swoje umiejętności słuchania i mówienia.

Dzieci spędzają czas w stymulujących ustawieniach, gdzie tworzą dobre nawyki i cieszą się bawiąc się zabawkami i pracując nad zadaniami z kolegami z klasy. Dzieci opuszczają programy Head Start bardziej przygotowane do przedszkola, podekscytowany nauką, i gotowy do sukcesu.

Rutyna Head Start

Kiedy dzieci przybywają do centrum Head Start, są one witane przez swoich nauczycieli lub pomocników uczniów. Umieszczają wszystko co przyniosły z domu w miejscu, które jest ich własne do użytku każdego dnia. Czas w klasie obejmuje wiele różnych zadań. Niektórzy nauczyciele rozpoczynają dzień od poproszenia dzieci, aby usiadły w kręgu. Zachęca to dzieci do opowiedzenia o pomyśle lub doświadczeniu, którym chciałyby się podzielić z innymi. W niektórych ośrodkach dzieci planują swoją pracę. Wybierają spośród prac plastycznych, zabaw klockami lub zabawkami stołowymi, nauk ścisłych, tańca przy muzyce, oglądania książek lub udawanego prowadzenia domu. Dzieci mogą zmieniać zadania, kiedy są gotowe na zmianę.

Każdego dnia dzieci mają czas na pracę w małych grupach z innymi dziećmi i zabawę na świeżym powietrzu na bezpiecznym sprzęcie do zabaw, kiedy pogoda na to pozwala. Przy złej pogodzie planowana jest zabawa w domu. W porze obiadowej dzieci otrzymują pożywny posiłek i myją zęby po jedzeniu. Wszystkie dzieci uczone są mycia rąk przed posiłkiem i zachęcane do wyrabiania dobrych nawyków osobistych i zdrowotnych. Jeśli przychodzą na sesję popołudniową, otrzymują zdrową przekąskę.

Wybór programów

Dostępnych jest kilka różnych opcji, aby sprostać różnym potrzebom rodzin:

• Pięć dni w tygodniu z półdniowymi klasami przedszkolnymi oferują różne rozwojowe prawidłowe działania edukacyjne.
• Pięć dni w tygodniu, rozszerzone klasy dzienne, są często wyborem dla rodzin pracujących.
• Opcja programu łączonego (CPO) mocno skupia się na zaangażowaniu rodzica, opiekuna, lub głównego opiekuna w edukację dziecka. Dzieci są zapraszane do wzięcia udziału w zajęciach w klasie o prawidłowym rozwoju dwa lub trzy dni w tygodniu. Wizytator domowy spotyka się z każdą rodziną w ich domu, aby zapewnić ciągłe wsparcie i zasoby co najmniej dwa razy w miesiącu.
• Programy domowe zapewniają rodzinom jednogodzinne wizyty domowe raz w tygodniu, a dzieci uczęszczają do klasy jeden dzień w tygodniu. W domu, rodzice i osoba odwiedzająca planują wspólnie pracę klasową.

Usługi rodzinne

Head Start oferuje dzieciom inne usługi wsparcia i szansę na zaangażowanie się w programy mające na celu pomoc całej rodzinie. Niektórzy rodzice uczestniczący w programie uczą się języka angielskiego; inni uczą się czytać. Head Start oferuje również wsparcie dla rodziców zainteresowanych uzyskaniem dyplomu GED (General Equivalency Diploma). Jeśli członek rodziny ma szczególny problem, taki jak nadużywanie narkotyków lub alkoholu, utrata pracy, lub inny problem, rodzina może otrzymać pomoc poprzez Head Start.

Pracownicy Head Start kierują rodziny do lekarzy, opieki społecznej, lub specjalistów zatrudnienia, których znają w społeczności, i śledzą, aby upewnić się, że rodzina otrzymuje pomoc. Rodzice mogą zostać wolontariuszami Head Start i dowiedzieć się więcej o rozwoju dziecka. To doświadczenie może później zakwalifikować wolontariusza do szkolenia, które może prowadzić do nowego zatrudnienia w dziedzinie opieki nad dziećmi. Rodzice mają również głos w programie Head Start poprzez służenie w różnych komitetach. Doświadczenia rodziców w Head Start podniosły ich pewność siebie i poprawiły ich zdolność do dążenia do lepszego życia.

Usługi wsparcia dla rodzin przybierają różne formy. Rzecznicy poradnictwa rodzinnego pracują z rodzinami w celu zabezpieczenia odpowiedniego wsparcia, aby zaspokoić indywidualne potrzeby rodziny. Skierowania, interwencje kryzysowe i krótkoterminowe doradztwo dostarczają rodzinom niezbędnych narzędzi, aby stały się samowystarczalne. Służba zdrowia zatrudnia co najmniej jedną pełnoetatową pielęgniarkę dla dzieci i innych członków rodziny. Pielęgniarki sprawdzają dzieci w ciągu 45 dni od zapisania się do szkoły pod kątem problemów ze wzrokiem i słuchem, jak również sprawdzają wzrost i wagę każdego dziecka. Usługi żywieniowe i stomatologiczne zapewniają uczniom śniadanie i lunch codziennie. Dzieci w programie przedłużonego dnia również otrzymują codzienne przekąski. Zarejestrowany dietetyk zapewnia indywidualne poradnictwo żywieniowe i warsztaty żywieniowe. Dzieci uczą się o dobrych nawykach żywieniowych poprzez cotygodniową edukację żywieniową lub projekty kulinarne. Zarejestrowana higienistka stomatologiczna pomaga rodzinom w znalezieniu dentysty dla ich dziecka, jeśli jest taka potrzeba. Badania stomatologiczne są wykonywane u każdego dziecka w ciągu 45 dni od zapisania się do programu, a higienistki pracują z dziećmi i rodzinami w celu osiągnięcia właściwej higieny jamy ustnej. Program obejmuje również łącznika rodzinnego, osobę, która promuje udział rodziców w edukacji dzieci oraz w warsztatach na temat umiejętności czytania i pisania, odżywiania, planowania budżetu, zdrowia i innych tematów. Regularnie organizowane są spotkania rodzinne, które dają rodzinom możliwość uczestniczenia w zajęciach edukacyjnych ze swoim dzieckiem. Program oferuje różne programy edukacyjne dla rodzin, takie jak angielski jako drugi język (ESL) i informatyka. Niepełnosprawni pracownicy służą dzieciom o specjalnych potrzebach. Zapewnione są badania i oceny rozwojowe dla uczniów. Niektóre programy oferują nawet ograniczony transport autobusowy i tłumaczy w razie potrzeby.

Common problems

Fobia szkolna i lęk separacyjny dotyka 3-5 procent dzieci w wieku szkolnym. Dziecko z fobią szkolną staje się niespokojne nawet na samą myśl o wyjściu z domu do szkoły. Skargi na ból brzucha, nudności, wymioty, brak apetytu i ból głowy występują, gdy jest to czas, aby przejść do szkoły i rozwiązać szybko raz dziecko jest dozwolone, aby pozostać w domu. Objawy nie występują w weekendy lub święta, chyba że są one związane z pójściem do innych miejsc, takich jak szkółka niedzielna. Dzieci te chcą chodzić do szkoły i często zdobywają dobre oceny, ale strach i lęk uniemożliwiają im pójście.

Fobia szkolna u małych dzieci została połączona z lękiem separacyjnym. Dziecko z lękiem separacyjnym nie boi się iść do szkoły, ale boi się wyjść z domu. Czasami dzieci rozwijają fobię szkolną z zastraszania w szkole, nadmiernie krytyczny nauczyciel, i odrzucenia przez rówieśników. Wydarzenia, takie jak konflikt małżeński, przeprowadzka do nowego domu, lub przybycie nowego rodzeństwa może spowodować strach przed pójściem do szkoły.

Fobia szkolna dotyka chłopców i dziewcząt w równym stopniu. Prawie wszystkie dzieci z fobią szkolną mają średnią lub ponadprzeciętną inteligencję . Fobia szkolna występuje najczęściej na początku szkoły dla dzieci, które są trzy do pięciu lat.

Większość dzieci, które zapisują się w Head Start uczęszczać pół-dniowego programu opartego na centrum. Czasami stanowi to problem dla rodziców mieszkających w domu lub pracujących, którzy muszą mieć inną formę opieki nad dzieckiem, gdy kończy się czterogodzinna sesja. Jednakże, niektóre społeczności mogą prowadzić program całodzienny lub zapewnić usługi Head Start w domu. W programie domowym, wizytator domowy uczy rodziców, jak zapewnić doświadczenia edukacyjne dla ich dzieci.

Rodzice pracujący lub wolontariusze w programach Head Start muszą nauczyć się pracować z dziećmi innymi niż ich własne. Czasami mają problemy z zerwaniem matczynego przywiązania z dzieckiem, jeśli dziecko uczęszcza na tę samą sesję zajęć. Nauczanie dziecka, aby być niezależnym, gdy ich rodzice są obecni nie może być trudne.

Zatrudnianie i finansowanie programów Head Start jest częstym problemem. Zatrudnianie wykwalifikowanego personelu w wystarczającej liczbie może być problemem w szkołach o dużej liczbie uczniów. Wskaźniki kadrowe i kwalifikacje są ustalone w wytycznych federalnych i są sprawdzane przez lokalne zarządy lub departament stanu. Potrzebny personel może się również różnić w zależności od wieku i zdrowia psychicznego dzieci.

Parental concerns

Parents are first concerned about finding a Head Start program in their service area. Mogą oni zapoznać się z katalogiem Head Start (na stronie internetowej Biura Head Start). Kwalifikowalność w Head Start jest określana przez federalnie zidentyfikowaną granicę ubóstwa.

Rodzice muszą komunikować się z nauczycielami i być informowani o postępach dziecka. Wizyty w klasie i uczestnictwo w konferencjach rodziców z nauczycielami i zajęciach szkolnych są ważne. Okazywanie szacunku nauczycielowi i wspieranie wysiłków dziecka pomaga mu w nauce.

KEY TERMS

Peer influence -Peer approval or disapproval of the child’s behavior or performance.

School phobia -Childhood anxiety about leaving home to attend school.

Lęk separacyjny – Dziecięcy lęk przed opuszczeniem rodziców z jakiegokolwiek powodu.

Źródła

KSIĄŻKI

Lombardi, Joan, et al. Beacon of Hope: The Promise of Early Head Start for America’s Youngest Children. Washington, DC: Zero to Three, 2004.

Vinovskis, Maris A. The Birth of Head Start: Preschool Education Policies in the Kennedy and Johnson Administrations. Chicago, IL: University of Chicago Press, 2005.

Zigler, Edward, et al. The Head Start Debates. Baltimore, MD: Paul H. Brookes Publishing, 2004.

ORGANIZACJE

National Head Start Association. 1651 Prince St., Alexandria, VA 22314. Strona internetowa: <www.nsha.org>.

WEB SITES

„Bush Administration Sued for Attack on 1st Amendment Rights of Head Start Instructors and Parents/Volunteers.” National Head Start Association, Styczeń 11, 2003. Dostępne online na stronie <www.nhsa.org/press/index_news_061103_release.htm> (dostęp 15 grudnia 2004).

Aliene S. Linwood, RN, DPA, FACHE

.