Manta Rays Re-classified as Mobula After Genetic Study

Mobula birostris, dawniej Manta birostris (Fot: )

by Mark 'Crowley’ Russell

Wszechstronne badania DNA płaszczek, które – do zeszłego tygodnia – znane były jako manty i mobule (lub diabelskie płaszczki), spowodowały taksonomiczną reklasyfikację mant do rodzaju Mobula.

Pełny raport naukowy jest dostępny w Zoological Journal of the Linnaean Society, ale krótka wersja jest taka, że pierwsze kompletne badania genetyczne wszystkich znanych gatunków rodziny mobulidae wykazały, że manty i mobula są znacznie bliżej spokrewnione na poziomie genetycznym niż początkowo sądzono, a także, że trzy gatunki mobula są w rzeczywistości praktycznie identyczne z trzema innymi.

Dwa gatunki manty, Manta birostris (olbrzymia, lub oceaniczna manta) i Manta alfredi (manta rafowa) zostały wcześniej sklasyfikowane w oddzielnym rodzaju, głównie ze względu na ich morfologiczne (fizyczne) różnice w stosunku do innych mobulidae. Możliwy trzeci gatunek, Manta birostris sensu, jest przedmiotem badań dr Andrei Marshall z Marine Megafauna Foundation, ale jeszcze nie został formalnie sklasyfikowany.

Podstawową różnicą fizyczną między mantami a mobulami jest położenie pyska, który jest terminalny u mant (czyli z przodu ciała), a subterminalny u mobuli (umieszczony nieco za przodem ciała). Jednakże raport stwierdza, że ta bardzo wyraźna różnica fizyczna nie uzasadnia rozdzielenia rodzajów, ponieważ genetyczny skład gatunków jest w innych przypadkach bardzo podobny.

Manty (L) mają końcowe otwory gębowe, z przodu ciała, podczas gdy mobula (R) mają subterminalne otwory gębowe, nieco za przodem

Fizyczne różnice w wielkości i kształcie nie zawsze odróżniają różne stworzenia na poziomie genetycznym – czego doskonałym przykładem jest rasa ludzka – i dlatego w konsekwencji tego badania zwierzęta znane wcześniej jako „manty” będą odtąd formalnie klasyfikowane jako Mobula birostris i Mobula alfredi. Jak stwierdzono w raporcie: 'wyniki tego badania są wykorzystywane do rewizji taksonomii rodziny Mobulidae. Obecnie uznaje się jeden rodzaj (gdzie poprzednio były dwa) i osiem gatunków nominalnych (gdzie poprzednio było 11)”

Z tych samych powodów włączono również inne gatunki mobuli: M. japanica (spinetail devil ray) została przeklasyfikowana jako mniejsza odmiana M. mobular (giant devil ray); pigmejska devil ray M. kuhlii poszerzona o ekscytująco nazwaną M. eregoodootenkee, pomimo różnic w długości ich płatów głowowych (małe płetwy obecne po obu stronach pyska), a M. rochebrunei (lesser Guinean devil ray) i M. hypostoma (Atlantic devil ray) zostały zebrane razem w ramach tej ostatniej konwencji nazewniczej, pomimo szeregu małych różnic fizycznych.

Nowa konwencja nazewnicza jest pokazana na poniższym diagramie, zaczerpniętym z raportu online. Nazwy taksonomiczne rzadko jednak mają jakikolwiek wpływ na nazwy potoczne, używane do identyfikacji naszych ulubionych podwodnych stworzeń. Chociaż technicznie mogą być teraz nazywane mobulami, nurkowie prawie na pewno będą odnosić się do tych wspaniałych stworzeń jako „manty” na zawsze.

Zaktualizowana klasyfikacja dla rodziny Mobulidae (zdjęcie: Zoological Journal of the Linnaean Society)