Nieodpowiednie chłodzenie żywności może być główną przyczyną chorób przenoszonych przez żywność. Michigan State University Extension otrzymuje wiele telefonów od konsumentów z pytaniami o to, jak bezpiecznie schłodzić przygotowaną żywność. Jedno z pytań w ostatnim e-mailu, który otrzymałem, brzmiało: „Czy ta zupa jest bezpieczna do jedzenia?”. Konsument przygotował cztery kwarty zupy poprzedniego wieczoru i włożył ją do lodówki, przed schłodzeniem dodano dwie kwarty zamrożonej cukinii. Po całonocnym przechowywaniu w lodówce zupa była jeszcze ciepła. Czy ta zupa jest bezpieczna do przyniesienia rodzinie, której matka jest chora? Odpowiedź na to pytanie brzmi NIE. Ta zupa zdecydowanie nie jest bezpieczna dla nikogo do jedzenia. Należy ją wyrzucić.

Michigan State University Extension oferuje następujące sugestie dotyczące szybkiego i bezpiecznego chłodzenia żywności:

1. Nie wkładaj gorącego jedzenia do lodówki. Gorące jedzenie może łatwo podnieść temperaturę wszystkiego w lodówce i może umieścić ją w strefie zagrożenia temperaturą. Strefa zagrożenia temperaturowego to 41-140 stopni Fahrenheita. Żywność nie przechodzi przez strefę zagrożenia temperaturowego wystarczająco szybko, jeśli żywność jest nadal gorąca po umieszczeniu w lodówce, a nawet w zamrażarce.
2. Umieść gorącą żywność w mniejszych pojemnikach lub pokrój duże kawałki żywności na małe kawałki. Jako uwaga uboczna, stal nierdzewna przenosi ciepło z żywności szybciej niż plastik.
3. Wtedy, jeśli twoje jedzenie jest nadal gorące lub nawet bardzo ciepłe, umieść pojemniki w lodowej kąpieli wodnej. Lodowa kąpiel wodna to po prostu patelnia lub zlew z lodem i wodą, w którym możesz umieścić pojemnik. Wymieszaj żywność, aby stygła jeszcze szybciej.
4. Żywność powinna być schłodzona i gotowa do lodówki lub zamrażarki w ciągu dwóch godzin od czasu, gdy zdjęłaś ją z kuchenki lub z piekarnika.
5. Gdy umieścisz schłodzoną żywność w lodówce, owiń ją luźno, aby zimne powietrze dostało ją do 41 F tak szybko, jak to możliwe. Kiedy jest całkowicie schłodzony, połóż pokrywę lub szczelne opakowanie na pojemniku.

Jeśli chłodzisz zupę lub gulasz, możesz dodać mrożonki, wodę lub lód lub inny płyn, który będzie częścią zupy lub gulaszu, a to pomoże mu schłodzić się szybciej. Ale jak widać z powyższego pytania, osoba dodała dwie kwarty zamrożonej cukinii i to nie wystarczyło, aby schłodzić ją odpowiednio.

Żywność często potrzebuje pomocy w schłodzeniu wystarczająco szybko, aby była bezpieczna. Poświęć czas na schłodzenie żywności w ciągu dwóch godzin i umieść ją w lodówce lub zamrażarce, abyś miał wysokiej jakości bezpieczną żywność do zjedzenia później.