Oobleck to wspólna nazwa dla cieczy nienewtonowskiej składającej się ze skrobi kukurydzianej i wody. Nazwany po substancji humorystycznie opisanej w klasycznej opowieści dla dzieci Dr. Seussa, Bartholomew and the Ooblek, mikstura skrobi kukurydzianej i wody jest często używana na zajęciach naukowych dla dzieci jako zabawny sposób uczenia się o mechanice płynów. Być może sam masz miłe wspomnienia z zabawy z oobleck w młodości. Oobleck zachowuje się jak płyn, gdy jest delikatnie dotykany, ale staje się twardy jak ciało stałe, gdy jest uderzany z dużą prędkością. Na przykład, osoba może biegać po basenie z oobleck bez zamoczenia stóp. Jednakże, gdyby osoba stała nieruchomo na oobleck, wtedy powoli by tonęła.
Ponieważ oobleck jest zabawką dla dzieci i z powodu jego prostej receptury (skrobia kukurydziana i woda), można być zaskoczonym, że wynalazcy próbowali opatentować poważne przemysłowe zastosowania tego materiału. Przykładowo, jedno z aktualnych zgłoszeń patentowych, US 2015/0016885 (obecnie wycofane), dotyczy systemu wypełniania wybojów workami z płynami nienewtonowskimi, takimi jak oobleck. W zgłoszeniu patentowym zauważono, że trwałe naprawianie wybojów musi być często opóźnione ze względów ekonomicznych i sezonowych. Tak więc, zgłoszenie dostarcza system tymczasowego naprawiania wybojów poprzez wypełnianie ich workami z oobleck (lub innymi płynami nienewtonowskimi). Kiedy worek jest umieszczony w dziurze, oobleck ma czas, aby zachowywać się jak płyn i wypełnić dziurę. Jednakże, gdy samochód lub ciężarówka przejedzie po nim, oobleck zachowuje się jak ciało stałe, zapobiegając uszkodzeniu pojazdu. Oobleck można łatwo usunąć w razie potrzeby i jest przyjazny dla środowiska. Aplikacja sugeruje mieszankę dwóch filiżanek wody do 1 funta skrobi kukurydzianej, ale zauważa, że inne stężenia są odpowiednie „jak zostanie docenione przez jednego z zwykłych umiejętności w sztuce.”
Jeden oobleck-używając wynalazek, dla którego Honda Motor Company otrzymała patent w 2011 roku jest US Patent #7,959,201, który ujawnia tłumik biegów składający się z oobleck. Tłumiki kół zębatych są często stosowane we wnętrzach samochodów do kontroli prędkości poruszania się elementów takich jak pokrywy kieszeni, tace i schowki. Tłumiki te wykorzystują płyn do zmniejszenia prędkości, z jaką może poruszać się dany bieg. Patent odnosi się do sytuacji, w której samochód uczestniczy w zderzeniu z dużą siłą grawitacji, w którym elementy przekładni mogą się otworzyć z powodu sił występujących podczas zderzenia. Użycie płynu takiego jak oobleck zapewnia, że urządzenia otwierają się prawidłowo, gdy są normalnie używane, ale opierają się otwarciu, gdy działa duża siła. Po tym wszystkim, to jest wystarczająco złe będąc w wypadku; ostatnią rzeczą, której potrzebujesz jest otwarcie popielniczki lub schowka na rękawiczki i rozlanie wszystkiego na wszystkie strony. A czy ten wynalazek naprawdę wykorzystuje oobleck? Tak, zastrzeżenie 8 patentu stwierdza „The gear damper of claim 1 wherein the damper fluid comprises: cornstarch; and, water.”
Oobleck ma nawet zastosowania wojskowe. W 2013 roku firma Lockheed Martin otrzymała patent US Patent 8,448,559 na „Vehicle Hull including Apparatus for Inhibiting Effects of an Explosive Blast.” Zauważając, że „nowoczesne teatry walki wymagają nowych doktryn operacyjnych, aby przeciwdziałać niesymetrycznym i nieprzewidywalnym zagrożeniom”, Lockheed opracował technologię kadłuba pojazdu zawierającego płyn nienewtonowski, który jest lekki, tani i może być montowany w istniejących pojazdach, zapewniając im środki do hamowania skutków wybuchów. Zastrzeżenie 21 patentu stwierdza „The vehicle hull of claim 5, wherein the shear thickening fluid comprises: one of a dispersion of cornstarch in water, a dispersion of a clay in water, a dispersion of titanium dioxide in water, and a dispersion of silica in water.”
However, in my opinion, the best invention using a non-Newtonian fluid may be US Patent #7,942,603, for a „Speed Sensitive Traffic Control Device”. Wynalazek ten to zderzak prędkości składający się z korpusu powłoki zawierającego płyn nienewtonowski. Kiedy samochód porusza się z prawidłową prędkością, zderzak zgniata się i pozwala samochodowi przejechać bez przeszkód. Jednakże, gdy samochód porusza się zbyt szybko, płyn nienewtonowski działa jak ciało stałe i utrudnia ruch samochodu. Chociaż patent nie opisuje oobleck per se jako płynu. Sugeruje on raczej mieszankę krzemionki i glikolu polietylenowego, i jest to z pewnością wystarczająco sprytne użycie płynu nienewtonowskiego, aby uzasadnić wzmiankę.
Teraz następne pytanie: Kto pierwszy opatentuje przemysłowe zastosowanie flubbera?