Maroko zajęło 105. miejsce w Indeksie Efektywności Środowiskowej 2012, rankingu 132 krajów stworzonym przez Uniwersytet Yale na podstawie zdrowia publicznego i witalności ekosystemów. To stawia go wśród niektórych z najsłabszych wyników na arenie międzynarodowej i wśród państw arabskich: Algieria, Liban i Tunezja, znajdujące się w tej samej grupie, mają lepsze wyniki, a kolejna wyższa grupa („skromne wyniki”) obejmuje Egipt, Izrael, Zjednoczone Emiraty Arabskie i Arabię Saudyjską. Krótko mówiąc, wyniki Maroka są słabe. Koszty zanieczyszczenia środowiska w Maroku są wysokie: UNDP podał w 2011 r., że degradacja środowiska kosztuje równowartość 3,7 procent PNB, a ma to szczególnie poważne skutki dla ludności najbardziej wrażliwych regionów.

Brak czystej wody

Podano, że 100 procent ludności miejskiej miało dostęp do ulepszonej wody pitnej w 2006 r., natomiast liczba ta wynosiła tylko 57 procent dla mieszkańców wsi, co jest najniższą wartością dla każdego z krajów arabskich w basenie Morza Śródziemnego. Odsetek ludności korzystającej z ulepszonych urządzeń sanitarnych był również najniższy spośród wszystkich krajów arabskich w basenie Morza Śródziemnego. Występuje znaczne zanieczyszczenie wody. Mierzone biochemicznym zapotrzebowaniem na tlen (ilość tlenu, którą zużywają bakterie w wodzie podczas rozkładu odpadów), emisje organicznych zanieczyszczeń wody są wysokie: 73 989 kg dziennie w 2009 r., z czego 43,5 procent pochodziło z przemysłu tekstylnego, a następnie z przemysłu spożywczego. (Dla porównania, Syria wyprodukowała 80 444, a Jordania 29 147). Ogólnie brakuje wody, ale niektóre obszary są narażone na powodzie. Niegdyś wielki sezonowy teren podmokły Merja Ras Douara, który prawie całkowicie zniknął (patrz Różnorodność biologiczna), został zalany w listopadzie 2002 r., a 60 osób straciło życie.

Zanieczyszczenie powietrza

Ministerstwo Środowiska oszacowało w 2012 r., że wpływ zanieczyszczenia powietrza stanowił 1,03 procent PNB. Maroko było jednym z ostatnich krajów, które całkowicie zakazały sprzedaży benzyny z dodatkiem ołowiu, choć proces ten został zakończony do 2008 roku. Emisja CO2 w 2009 roku wynosiła 1,5 ton metrycznych na mieszkańca (dla porównania Liban emitował 5 ton metrycznych na mieszkańca, Syria 3,3, a Algieria 3,5).

Usuwanie odpadów

W 2000 roku nieco poniżej 70 procent odpadów zebranych na obszarach miejskich stanowiły odpady organiczne (w porównaniu z 10 procentami we Francji i 55 procentami w Egipcie). (Dane liczbowe z State of the Environment and Development in the Mediterranean – 2000).

Aby rozwiązać te i inne problemy, rząd przyjął w 2009 roku Charte nationale de l’environnement et du développement durable (Krajowa Karta Środowiska i Zrównoważonego Rozwoju), która miała na celu nadanie priorytetu zarządzaniu środowiskiem poprzez nakreślenie ogólnych zasad, które łączyły gospodarkę z wzorcem zrównoważonego rozwoju. Silnie podkreślała współpracę organizacyjną pomiędzy centralnymi władzami rządowymi, władzami regionalnymi i prowincjonalnymi oraz organizacjami pozarządowymi. Centralny rząd odpowiedzialność za środowisko teraz spada w ramach super-ministerstwa (który obejmuje również energii, wody i kopalń), obecnie kierowany przez członka partii Istiqlal.

Ministerstwo zaproponował zarówno na dużą skalę i lokalne wysiłki, aby poradzić sobie z degradacją środowiska. Dla problemu wody, kampania została zamontowana do budowy tam i rozwoju podziemnych zasobów wody, do czyszczenia i recyklingu zużytej wody, poprawy zarządzania nawadniania, zachęcać suszy-odporne uprawy, i nałożyć ściślejsze kontrole na wykorzystanie wody. Zanieczyszczenie obszarów wiejskich spowodowane brakiem wody i niewłaściwą gospodarką odpadami stało się przedmiotem dwóch szeroko zakrojonych lokalnych programów mających na celu poprawę zaopatrzenia w wodę i warunków sanitarnych, w szczególności w wiejskich szkołach i meczetach. Prace nad zanieczyszczeniem obejmują ogólnokrajowe działania mające na celu zwalczanie używania toreb plastikowych oraz zebranie ogromnych i mocno zanieczyszczających zaległości (w 2010 r. zniszczono 160 ton toreb plastikowych), a także oczyszczenie wybrzeża z zanieczyszczeń – głównym projektem jest laguna Mar Chica, w pobliżu Nadoru na wybrzeżu Morza Śródziemnego – oraz zanieczyszczeń przemysłowych, w szczególności w regionie Casablanki.

Katastrofy naturalne

Nie wszystkie zagrożenia dla środowiska są spowodowane przez człowieka. Dwa stałe problemy to plagi szarańczy, które powodują duże szkody w uprawach, oraz trzęsienia ziemi.

Plagi szarańczy

Maroko znajduje się na północno-zachodnim skraju letniej migracji szarańczy pochodzącej z Czadu. Poważne plagi szarańczy wystąpiły w latach 1987-1989 i 2004, kiedy to roje po przejściu z Algierii zaatakowały południowe Maroko i Saharę Zachodnią. Wówczas pojedyncze roje zajmowały od 5 000 do 30 000 hektarów. Mniejsze roje dotarły aż do Meknes na północy. W latach 2003-2004 rząd marokański wydał około 38,8 mln USD na walkę z plagą, co zostało częściowo pokryte z pomocy udzielonej przez Hiszpanię, Koreę Południową, Arabię Saudyjską, Holandię, FAO i USAID. Władze marokańskie dostarczyły krajom Sahelu pestycydy, aby powstrzymać rozprzestrzenianie się rojów. W 2012 roku, kiedy rozpoczęła się kolejna plaga, władze przekazały 60 000 litrów pestycydów do wykorzystania w Mali i Nigrze.

Trzęsienia ziemi

Maroko znajduje się w strefie złożonej tektonicznie, z częstymi trzęsieniami ziemi od umiarkowanych do silnych. Są one związane z konwergencją między Afryką a Europą, która przebiega przez Cieśninę Gibraltarską. Na lądzie znajdują się uskoki w trzech głównych łańcuchach górskich – Rif, Atlas Średni i Atlas Wysoki – które oznaczają długą historię trzęsień ziemi w Maroku. Artykuł w Seismological Research Letters (2007) wymienia trzęsienia ziemi sięgające 1045 roku. Trzęsienie ziemi w Agadirze (o magnitudzie 5,7), 29 lutego 1960 r., którego ofiarą padło 12 000 osób, było najgorszym, jakie kiedykolwiek odnotowano w Maroku. At least 35,000 people were left homeless.

Najpoważniejsze ostatnie trzęsienie ziemi miało miejsce w lutym 2004 r., z epicentrum w Cieśninie Gibraltarskiej i magnitudą 6,4. Najpoważniej dotkniętym obszarem była prowincja Al-Hoceima. Miasto Al-Hoceima liczy 100 000 mieszkańców, ale największe szkody wystąpiły w okolicznych wioskach, gdzie budynki z cegły mułowej nie wytrzymały silnego trzęsienia ziemi. Rząd oszacował, że w wyniku trzęsienia ziemi zginęły co najmniej 572 osoby, 427 zostało rannych, a 13 000 stało się bezdomnymi.