Didelphis virginiana

Quick Facts

Common Name: Virginia opossum, North American opossum

Rodzina Didelphidae wywodzi się z kredy i dziś jest najbardziej zróżnicowana w Ameryce Południowej.

Didelphis virginiana był ostatnim południowoamerykańskim ssakiem, który rozproszył się w umiarkowanej Ameryce Północnej podczas Wielkiej Amerykańskiej Wymiany Biotycznej. Ale tylko on, jeżozwierz i pancernik przetrwały do dziś.

Zakres wiekowy

• Środkowy plejstocen do epoki holoceńskiej; późny wiek Irvingtonian do obecnego wieku ssaków lądowych
• Około 600 000 lat temu do chwili obecnej

Nazwa naukowa i klasyfikacja

Didelphis virginiana Kerr, 1792

Źródło nazwy gatunku: Nazwa tego gatunku pochodzi od nazwy stanu Virginia.

Klasyfikacja: Mammalia, Marsupialia, Ameridelphia, Didelphimorpha, Didelphidae, Didelphinae

Alternatywne nazwy naukowe: Didelphis pilosissima; Didelphis illinensium; Didelphis woapink; Didelphis boreoamericana

Overall Geographic Range

In addition to the Irvingtonian and Rancholabrean of Florida, fossils of Didelphis virginiana have been found in the Rancholabrean of Arkansas, Georgia, Kentucky, Louisiana, Missouri, New Mexico, Tennessee, Texas, and Virginia. Występują one również w licznych stanowiskach archeologicznych w holocenie Ameryki Północnej, gdzie występowały tak daleko na północ jak Zachodnia Wirginia i Północne Ohio w latach 1400 do 1600 n.e. W ostatnich czasach wiadomo, że Didelphis virginiana występuje tak daleko na północ jak południowe Ontario w Kanadzie. Miejscem występowania tego gatunku jest Wirginia. (Guilday, 1958; McManus, 1974; Kurtén i Anderson, 1980).

Florida Fossil Occurrences

Dyskusja

Didelphis virginiana, lub opos wirginijski, jest wymarłym ssakiem z rodziny marsowatych z Ameryki Północnej. Jak wszystkie marsupiale (znane również jako metatherians), potomstwo oposa wirginijskiego rodzi się stosunkowo wcześnie w rozwoju i jest hodowane w marsupium, lub marsupial pouch. To różni się od łożyskowych ssaków (eutherians), które nie mają marsupium i charakteryzują się posiadaniem łożyska, które odżywia rozwijające się potomstwo podczas ciąży. Podobnie jak inne gatunki w rodzajuDidelphis, Didelphis virginiana ma pięć palców u stopy, bez pazurów i przeciwstawny duży palec (hallux). Są to średniej wielkości ssaki charakteryzujące się grubym podszerstkiem, zmiennym szarawym kolorem okrywy włosowej, który jest jaśniejszy brzusznie, oraz bezwłosym ogonem (Gardner, 1973). Samce są około 2,8 kg lub 6,2 funtów wagi i samice są lżejsze, na około 1,9 kg lub 4,2 funtów. (McManus, 1974). Różnią się one od blisko spokrewnionego gatunku Didelphis marsupialis z neotropików Ameryki Środkowej tym, że są w stanie tolerować chłodniejszy klimat (Gardner, 1973). Więcej informacji na temat współczesnych gatunków można znaleźć na stronie Animal Diveristy Web.

Didelphis virginiana należy do Didelphidae, rodziny marsupialowatych, której dystrybucja do Plio-Pleistocenu była ograniczona do Ameryki Południowej ze względu na izolację tego kontynentu przez znaczną część ery kenozoicznej (Szalay, 1994). W późnym pliocenie (około 3 miliony lat temu), Ameryka Północna i Południowa zostały połączone poprzez utworzenie mostu lądowego na Przesmyku Panamskim (Morgan, 2004). Uważa się, że ułatwiło to przemieszczanie się zwierząt z Ameryki Południowej do Ameryki Północnej i odwrotnie, co spowodowało zmiany w składzie fauny na obu kontynentach, znane jako Wielka Amerykańska Wymiana Biotyczna (GABI; Stehli i Webb, 1985). Chociaż rodzaj Didelphis znany jest z południowoamerykańskich stanowisk plioceńskich, wydaje się, że nie występował on w Ameryce Północnej i Środkowej aż do późnego plejstocenu, około 0,8 do 1 miliona lat temu (Gardner, 1973). W rzeczywistości Didelphis jest ostatnim rodzajem ssaka, który przybył do umiarkowanej Ameryki Północnej w wyniku GABI i jest tylko jednym z trzech rodzajów (wraz z pancernikiem, Dasypus i jeżozwierzem, Erethizon), które przybyły z Ameryki Południowej podczas wymiany, a które nadal występują w Ameryce Północnej (Morgan, 2004). Najwcześniejsza skamieniałość odnosząca się do Didelphis pochodzi ze środkowego Irvingtonianu z Teksasu, ale pierwsze wzmianki o Didelphis virginiana pochodzą z późnego Irvingtonianu z Coleman 2A i lokalnej fauny z Kanału Sebastian na Florydzie, około 600 000 lat temu. Wszystkie inne znane skamieniałości Dideplphis virginiana pochodzą z okresu Rancholabrean lub późniejszego, głównie z Florydy i południowo-wschodnich Stanów Zjednoczonych, gdzie przetrwały do dnia dzisiejszego (Hulbert, 2001; Morgan, 2004). Chociaż nie znaleziono skamieniałości Didelphis w Ameryce Środkowej poprzedzających te skamieniałości z późnego plejstocenu (Morgan, 2004), wysunięto hipotezę, że Didelphis virginiana wyewoluowała z gatunku Didelphis marsupialis z Ameryki Środkowej wcześniej w plejstocenie i rozproszyła się w umiarkowanej Ameryce Północnej ze względu na zdolność do życia w chłodniejszym klimacie (Gardner, 1973).

Źródła

• Original Author(s): Arianna Harrington
• Original Completion Date: April 28, 2015
• Editor(s) Name(s): Richard C. Hulbert, Jr, Natali Valdes
• Last Updated On: May 12, 2015

This material is based upon work supported by the National Science Foundation under Grant Number CSBR 1203222, Jonathan Bloch, Principal Investigator. Wszelkie opinie, ustalenia i wnioski lub zalecenia wyrażone w tym materiale są opiniami autora(ów) i nie muszą odzwierciedlać poglądów National Science Foundation.