Didelphis virginiana

Quick Facts

Common Name: Didelphis virginiana oli viimeinen eteläamerikkalainen nisäkäs, joka levittäytyi lauhkeaan Pohjois-Amerikkaan suuren amerikkalaisen biotiikkavaihdon aikana.

Didelphis virginiana oli viimeinen eteläamerikkalainen nisäkäs, joka levittäytyi lauhkeaan Pohjois-Amerikkaan. Nykyään elossa ovat kuitenkin vain se, piikkisika ja vyötiäinen.

Aikaväli

• Keskipleistoseenista holoseenikauteen; myöhäisirlvingtonilaisesta nykyiseen maannisäkkäiden aikakauteen
• Noin 600 000 vuotta sitten nykypäivään

Tieteellinen nimi ja luokittelu

Didelphis virginiana Kerr, 1792

Lajin nimen lähde: Laji on nimetty Virginian osavaltion mukaan.

Luokitus: Mammalia, Marsupialia, Ameridelphia, Didelphimorpha, Didelphidae, Didelphinae

Vaihtoehtoiset tieteelliset nimet: Didelphis pilosissima; Didelphis illinensium; Didelphis woapink; Didelphis boreoamericana

Kokonaismaantieteellinen levinneisyysalue

Floridan irvingtonilaisen ja rancholabrean-kauden lisäksi Didelphis virginiana -lajin fossiileja on löydetty Arkansasissa, Georgiassa, Kentuckyssa, Louisianassa, Louisianassa, Missourissa, Uudessa Meksikossa, Tennesseessä, Teksasissa ja Virginiassa Rancholabrean-kaudella. Niitä esiintyy myös lukuisissa arkeologisissa löytöpaikoissa Pohjois-Amerikan holoseenikaudella, jolloin ne levittäytyivät aina Länsi-Virginiassa ja Pohjois-Ohiossa pohjoiseen 1400-1600 jKr. Viime aikoina Didelphis virginianan tiedetään levittäytyneen aina Kanadan eteläiseen Ontarioon asti. Lajin tyyppipaikkakunta on Virginia. (Guilday, 1958; McManus, 1974; Kurtén ja Anderson, 1980).

Floridan fossiiliesiintymät

Keskustelu

Didelphis virginiana eli Virginiassa elävä opossumi on Pohjois-Amerikassa elävä marsupiaali-nisäkäs. Kaikkien marsupiaalien (joita kutsutaan myös metateriaaneiksi) tavoin Virginian opossumin jälkeläiset syntyvät suhteellisen varhaisessa kehitysvaiheessa ja kasvatetaan marsupiumissa eli marsupiaalipussissa. Tämä eroaa istukkanisäkkäistä (eutherians), joilla ei ole marsupiumia ja joille on ominaista, että niillä on istukka, joka ravitsee kehittyviä jälkeläisiä raskauden aikana. Muiden Didelphis-suvun lajien tavoin Didelphis virginianalla on viisi varvasta per jalka, joista yksi on kynnetön ja yksi vastakkainen isovarvas (hallux). Ne ovat keskikokoisia nisäkkäitä, joille on ominaista paksu aluskarva, vaihtelevan harmaanvärinen turkki, joka on vaaleampi vatsanpuoleisesti, ja karvaton vetäytyvä häntä (Gardner, 1973). Urokset painavat noin 2,8 kg ja naaraat ovat kevyempiä, noin 1,9 kg. (McManus, 1974). Ne eroavat Keski-Amerikan neotrooppisilta alueilta kotoisin olevasta lähisukulaislajista Didelphis marsupialisista siinä, että ne sietävät viileämpää ilmastoa (Gardner, 1973). Lisätietoa nykyisistä lajeista löytyy Animal Diveristy Webistä.

Didelphis virginiana kuuluu Didelphidae-heimoon, joka on pussieläinten suku, jonka levinneisyys rajoittui Etelä-Amerikkaan plio-pleistoseenikauteen asti johtuen siitä, että tämä manner oli eristyksissä suurimman osan kenotsooisesta ajasta (Szalay, 1994). Plioseenin loppupuolella (noin 3 miljoonaa vuotta sitten) Pohjois- ja Etelä-Amerikka yhdistyivät toisiinsa, kun Panaman kannakselle muodostui maasilta (Morgan, 2004). Tämän uskotaan helpottaneen eläinten liikkumista Etelä-Amerikasta Pohjois-Amerikkaan ja päinvastoin, mikä johti muutoksiin näiden kahden mantereen eläinkunnan koostumuksessa, mikä tunnetaan nimellä Great American Biotic Interchange (GABI; Stehli ja Webb, 1985). Didelphis-suku tunnetaan Etelä-Amerikan plioseenikautisista löytöpaikoista, mutta se näyttää puuttuneen Pohjois- ja Keski-Amerikasta vasta pleistoseenikauden lopulla, noin 0,8-1 miljoonaa vuotta sitten (Gardner, 1973). Itse asiassa Didelphis on viimeinen nisäkässuku, joka saapui lauhkean Pohjois-Amerikan lauhkeaan ilmastoon GABI:n seurauksena, ja se on vain yksi kolmesta Etelä-Amerikasta vaihdon aikana saapuneesta suvusta (vyötiäisen, Dasypus, ja piikkisian, Erethizon, ohella), joita esiintyy edelleen Pohjois-Amerikassa (Morgan, 2004). Varhaisin Didelphisiin viitattu fossiili on peräisin Teksasin keski-irvingtonikaudelta, mutta ensimmäiset merkinnät Didelphis virginianasta ovat peräisin myöhäisirvingtonikaudelta Coleman 2A:sta ja Sebastianin kanavan paikallisesta eläimistöstä Floridasta noin 600 000 vuotta sitten. Kaikki muut tunnetut Dideplphis virginianan fossiilit ovat peräisin Rancholabreanilta tai myöhemmältä ajalta, pääasiassa Floridasta ja Kaakkois-Yhdysvalloista, jossa ne ovat säilyneet nykypäivään asti (Hulbert, 2001; Morgan, 2004). Vaikka Keski-Amerikasta ei ole löydetty näitä fossiileja edeltäviä Didelphis-fossiileja pleistoseenin loppupuolelta (Morgan, 2004), on oletettu, että Didelphis virginiana kehittyi Keski-Amerikan lajista Didelphis marsupialis aiemmin pleistoseenin aikana ja levittäytyi lauhkeaan Pohjois-Amerikkaan kykynsä ansiosta elää kylmemmässä ilmastossa (Gardner, 1973) (Gardner, 1973).

Lähteet

• Original Author(s): Arianna Harrington
• Original Completion Date:
• Editor(s) Name(s): Harrington Harrington: Richard C. Hulbert, Jr., Natali Valdes
• Viimeisin päivitetty: 12. toukokuuta 2015

Tämä aineisto perustuu työhön, jota on tukenut National Science Foundation Grant Number CSBR 1203222, Jonathan Bloch, Principal Investigator. Tässä aineistossa esitetyt mielipiteet, havainnot ja johtopäätökset tai suositukset ovat kirjoittajan (kirjoittajien) mielipiteitä, eivätkä välttämättä vastaa National Science Foundationin näkemyksiä.