Rdzenne ludy w obu Amerykach stworzyły różnorodne systemy rolnicze, które były dostosowane do szerokiego zakresu środowisk, od południowej Kanady do południowej Ameryki i od wysokich wzniesień w Andach do nizin rzeki Amazonki. Rolnictwo powstało niezależnie w co najmniej trzech regionach: Ameryce Południowej, Mezoameryce i wschodniej części Ameryki Północnej. Chociaż Ameryka miała kilka rodzimych gatunków zwierząt, które zostały udomowione, żaden z nich nie był odpowiedniej wielkości lub temperamentu do wykorzystania jako zwierzęta pociągowe; w rezultacie pług i inne technologie zależne od ciężkiej trakcji nie były znane.

Produkcja ugorowana, znana również jako rolnictwo bezodpływowe, była praktykowana od umiarkowanej wschodniej Ameryki Północnej do tropikalnych nizin Ameryki Południowej. Żyzność pól w systemach typu swidden wynikała z wypalania drzew i krzewów w celu dodania składników odżywczych do gleby. Systemy takie charakteryzowały się dużą różnorodnością ekologiczną, dzięki czemu zapewniały szereg zasobów i przedłużały przydatność tego, co w przeciwnym razie byłoby krótkotrwałymi polami i ogrodami. Osady przenosiły się, gdy wydajność znacznie spadła, a drewno opałowe było w niskiej podaży.

Złożone społeczeństwa, takie jak Majowie i Aztekowie, wykorzystywały w pewnym stopniu rolnictwo mieszane, ale rozbudowane systemy nawadniające i techniki zarządzania ekosystemami tropikalnymi były niezbędne do wspierania ich gęstej populacji. W Peru Inkowie zbudowali tarasowe pola na stromych andyjskich zboczach. Do przygotowania tych pól używano pługów i motyk. Łajno lam i alpak, jak również ludzkie odchody, stanowiły nawóz. Takie pola nie były jednak ograniczone do Inków; pola tarasowe były również budowane w północnym Meksyku.

Corn, lub kukurydza (Zea mays), był najbardziej powszechnie stosowane uprawy w obu Amerykach i był uprawiany prawie wszędzie tam, gdzie była produkcja żywności. Inne uprawy miały bardziej ograniczoną dystrybucję. Ważne kultywary rodzime dla obu Ameryk to ziemniak, kabaczek, szarłat (Amaranthus species), awokado (Persea americana), fasola zwyczajna (Phaseolus vulgaris), fasola wielokwiatowa (Phaseolus coccineus), fasola tepary (Phaseolus acutifolius), fasola lima (Phaseolus lunatus), kakao (Theobroma cacao), koka (Erythroxylon coca), maniok (cassava; Manihot esculenta), papaja (Carica candicans), orzeszki ziemne (Arachis hypogea), quinoa (Chenopodium quinoa), huazontle (Chenopodium nutalliae), papryka (Capsicum species), dwa rodzaje bawełny (Gossypium hirsutum i G. barbadense), ananas (Ananus comosus), pomidor (Solanum lycopersicum), tytoń (Nicotiana species), słodki ziemniak (Ipomea batatus) i słonecznik (Helianthus annuus). Zwierzęta udomowione w Amerykach obejmowały alpakę (Lama pacos), lamę (Lama glama), cavy lub świnkę morską (Cavia porcellus), kaczkę piżmową (Cairina moschata) i indyka (Meleagris gallopavo).

Najwcześniejsze dowody upraw pojawiają się między 9000 a 8000 pne w Meksyku i Ameryce Południowej. Pierwsze uprawy we wschodniej Ameryce Północnej może być prawie tak stary, ale istotne dowody na wykorzystanie upraw tam zaczyna się między 5000 i 4000 pne. Kukurydza, roślina, która ostatecznie zdominowała większość systemów rolniczych w Nowym Świecie, pojawia się dość nagle w Meksyku między 6300 a 6000 p.n.e., ale wyraźnie została udomowiona wcześniej. Rdzenne ludy obu Ameryk udomowiły mniej gatunków zwierząt niż ich odpowiedniki ze Starego Świata, w dużej mierze dlatego, że Ameryka była domem dla mniejszej liczby gatunków stadnych o odpowiednich rozmiarach i temperamencie. Znaczące wioski powstawały dopiero po rozwinięciu się większości upraw; kontrastuje to z praktyką Starego Świata, w którym osiadłe wsie i miasta rozwijały się wcześniej lub w tym samym czasie, co rolnictwo.