By Grant H. Brenner, M.D.

„Udręka neurotycznej jednostki jest taka sama jak udręka świętego. Neurotyk i święty są zaangażowani w tę samą walkę. Ich krew płynie z podobnych ran. Ale pierwszy sapie, a drugi daje.” -Georges Bataille

„Jedną z najskuteczniejszych postaw neurotyka jest mierzenie kciukami w dół, że tak powiem, realnej osoby przez ideał, ponieważ czyniąc to, może ją deprecjonować tak bardzo, jak tylko zechce.” -Alfred Adler

Neurotyczność jest podstawową cechą osobowości, jedną z pięciu głównych cech (z „modelu pięcioczynnikowego”), które w znacznym stopniu przekraczają kultury w celu określenia ogólnej osobowości, choć różne kultury mogą być średnio wyższe na niektórych cechach niż inne. Pozostałe cechy osobowości Wielkiej Piątki to otwartość, ugodowość, ekstrawersja i sumienność. Cechy związane z neurotycznością obejmują lęk, wrogość, gniew, depresję, samoświadomość i podatność na stres.

W obronie samoobrony

Ale neurotyczność ma swoje zalety – takie jak inteligencja, humor, bardziej realistyczne, jeśli nie „cyniczne” oczekiwania, większa samoświadomość, dążenie do celu i sumienność, mniejsze podejmowanie ryzyka i silna potrzeba zapewniania innym – jest również związana z samokrytycyzmem, wrażliwością na innych i lękiem społecznym, nastrojowością i niepokojem, gorszym ogólnym stanem zdrowia, większym codziennym napięciem i silnymi negatywnymi reakcjami emocjonalnymi. W rezultacie osoby neurotyczne mają tendencję do odnajdywania romantycznych, osobistych i rodzinnych związków z większym wysiłkiem i mniejszym powodzeniem niż pożądane, mają problemy z utrzymaniem pracy i ogólnie nie są tak zadowolone z życia.

Więcej osób neurotycznych może znaleźć się w pułapce niedostosowanych wzorców myślowych, których kompulsywnie bronią. Tak zubożałe jest ich poczucie siebie, że konieczne jest trzymanie się nawet negatywnych atrybucji, ponieważ perspektywa pozytywnej zmiany sama w sobie wydaje się zagrożeniem dla ich integralności, niedopuszczalnym ryzykiem utraty siebie poprzez przemianę w inną osobę. Sugestie innych ludzi dotyczące zmiany lub naciski ze strony miejsca pracy, by lepiej funkcjonować interpersonalnie, są trudne do przełknięcia, bardziej przypominają niesprawiedliwe ataki i fałszywą krytykę niż starania o bycie wspierającym i konstruktywnym. W silniejszej neurotyczności doskonałość jest wrogiem dobra, ponieważ wyobrażamy sobie niemożliwe do osiągnięcia ideały dla siebie i innych, które chronią nas przed żmudną pracą stopniowych zmian. Ludzie, którzy są wysocy w neurotyczności cenią sobie bezpieczeństwo wiedząc, czego się spodziewać, nawet jeśli jest to ponure, ponad ryzyko rozczarowania z próby zaangażowania się w nieznane i niesprawdzone sposoby.

Ludzie wyżsi w neurotyczności wykazują zmniejszone „zachowania prospołeczne” Takie PSB obejmują pomaganie innym, bycie kojącym i wspierającym, bycie bardziej hojnym i dawanie, robienie więcej charytatywnej pracy i ogólnie cieszenie się większym poczuciem dobrobytu. Zachowania PSB wzmacniają poczucie własnej wartości poprzez aprobatę i uznanie ze strony innych, zwiększają poczucie własnej skuteczności i osiągnięć, wspierają pozytywną i odporną perspektywę oraz poprawiają jakość relacji i budują społeczność.

Neurotyczność, przyprawa życia?

Wśród innych cech osobowości neurotyczność wydaje się stać osobno, jest unikalnym składnikiem, który łagodnieje z wiekiem. Pomyśl o neurotyczności jako o supermocy, której nie każdy chce mieć za dużo i nie każdy uczy się, jak właściwie z niej korzystać, kiedy już ją posiada. Albo pomyśl o neurotyczności jak o mocnej przyprawie, której „odrobina wystarcza na długo”. Skrajny neurotyzm może być paraliżujący, ale z umiarem jest pożądany. Pewne przejawy neurotyzmu można poznać po tym, jak na przykład dziwaczne poczucie humoru – interesujące na swój sposób, ale potencjalnie mroczne. Intrygujące, ale potencjalnie irytujące, a nawet denerwujące. Dla osób o wyższym poziomie neurotyczności jest to wyzwanie i szansa. Pozostawiony bez kontroli może prowadzić do chronicznych kłopotów.

Neurotyczność może być łagodzona przez inne cechy osobowości. Jest łagodzony przez wyższy poziom ugodowości, ale bardzo neurotyczna, niezgadzająca się osoba, przy zachowaniu wszystkich innych czynników, będzie bardziej wymagająca w związku – i bardziej skłonna do bycia surową i obwiniającą się. Podczas gdy ekstrawertyczna neurotyczna osoba może chcieć więcej przebywać wśród ludzi, może to powodować wewnętrzny konflikt, ponieważ bycie bardziej społecznym oznacza również potencjalnie więcej stresu, samokrytyki i niepokoju. Introwersja, z drugiej strony, może buforować neurotyczność i zmniejszać problematyczne relacje i samotność.

Jak neurotyczność zakłóca zachowania prospołeczne?

Zgodnie z wcześniejszymi badaniami, Guo, Sun i Li (2018) donoszą, że neurotyczność, w szczególności, niezawodnie wiąże się ze zmniejszonymi zachowaniami prospołecznymi. Pomimo spójnych międzykulturowych ustaleń korelujących neurotyczność z obniżonymi zachowaniami prospołecznymi, zauważają oni, że badania nie wyjaśniły dokładnie, w jaki sposób ta cecha charakteru prowadzi do negatywnych wyników społecznych. Muszą istnieć konkretne związki pomiędzy neurotycznością a mniejszymi zachowaniami prospołecznymi, a zrozumienie tych potencjalnych czynników sprawczych może nam pomóc w temperowaniu neurotyczności. Zidentyfikowanie konkretnych zachowań i postaw, które prowadzą do negatywnych wyników społecznych, może pomóc zmotywowanym „neurotykom” wzmocnić pozytywy i zrekompensować lub dostosować negatywy. Szczególnie dlatego, że osoby neurotyczne mają tendencję do bycia bardziej samoświadomymi i bardziej samokrytycznymi, posiadanie dokładnych i wysokiej jakości informacji psychologicznych jest wielkim darem dla rozwoju osobistego i pracy terapeutycznej, jeśli jest konstruktywnie stosowane.

Potencjalne drogi wpływu neurotyczności na zachowania prospołeczne obejmują: lęk społeczny, w tym łatwość bycia zakłopotanym i zestresowanym w sytuacjach społecznych; empatię (poznawczą i emocjonalną), która jest bardziej skomplikowana w neurotyczności z powodu trudności z dostrzeżeniem punktu widzenia drugiej osoby, chociaż wyższy osobisty dystres w neurotyczności może również motywować do zachowań typu empatycznego; poczucie własnej skuteczności społecznej, konkretne poczucie, że jesteśmy w stanie poradzić sobie z sytuacjami i relacjami społecznymi (raczej niż ogólne poczucie własnej skuteczności); samoocena, poczucie pewności siebie i własnej wartości, które ułatwia angażowanie się w działania; oraz inteligencja emocjonalna, która jest związana z otwartością, ugodowością i zdolnością do skuteczniejszego radzenia sobie z negatywnymi emocjonalnie relacjami i sytuacjami.

Aby nakreślić, w jaki sposób czynniki te mogą łączyć neurotyczność z PSB, Guo i współpracownicy zastosowali „analizę mediacji”, aby przyjrzeć się danym psychologicznym zebranym od ponad 1450 młodych dorosłych (studentów w Chinach, około 60 procent kobiet). Użyli oni wiarygodnych i sprawdzonych narzędzi samoopisowych, aby stworzyć kwestionariusz składający się z 154 pozycji, dotyczący zachowań prospołecznych (Prosocial Tendencies Measure, Revised), neurotyczności (Skala Podskali Neurotyczności Wielkiej Piątki), poczucia własnej skuteczności społecznej (Skala Spostrzeganej Własnej Skuteczności Społecznej), lęk społeczny (Skala Lęku Społecznego Liebowitza), pomiar pożądliwości społecznej (Skala Pożądliwości Społecznej Marlowe-Crowne’a), inteligencja emocjonalna specyficzna dla danej kultury (Skala Inteligencji Emocjonalnej Wonga i Law), wrażliwość społeczna (Wskaźnik Reaktywności Interpersonalnej) oraz samoocena (Skala Samooceny Rosenberga).

Ich wyniki wskazują, że zmniejszone zachowania prospołeczne w neurotyczności są związane z niższym poczuciem własnej skuteczności społecznej, mniejszą inteligencją emocjonalną, gorszą samooceną, trudnością w przyjmowaniu perspektywy innych i zmniejszoną empatią. Stwierdzili, że nie ma bezpośredniego wpływu neurotyczności na PSB, co potwierdza hipotezę, że w grę wchodzą specyficzne czynniki. Największym specyficznym czynnikiem było poczucie własnej skuteczności społecznej, odpowiadające za 73% negatywnego wpływu neurotyczności na PSB, a następnie niższa inteligencja emocjonalna, upośledzone przyjmowanie perspektywy i związane z tym trudności z empatią. W przeciwieństwie do tego, wyższy poziom osobistego dystresu z neurotycznością zachęcał do zachowań prospołecznych – nie poprzez empatię, ale raczej poprzez domniemane wysiłki mające na celu złagodzenie własnych negatywnych emocji poprzez zwracanie uwagi na innych.

Nerwica natręctw

Pomimo, że badana próba była młoda i związana kulturowo, wcześniejsze badania sugerują, że badane czynniki są stabilne w różnych kulturach i mogą być uogólnione, choć wymagają replikacji. Może się okazać, że wiek, doświadczenie i różnice kulturowe mogą wpłynąć na zmianę znaczenia różnych czynników leżących u podstaw. Regardless, this study identifies several factors which more neurotic people can take into account in efforts to pursue positive changes in themselves, in personal and professional relations, and in general life satisfaction and wellness.

Social self-efficacy was the strongest factor blocking prosocial behavior in neuroticism. Jest to specyficzne przekonanie, że jesteśmy w stanie dobrze radzić sobie w sytuacjach społecznych i idzie w parze z poczuciem własnej wartości, aby umożliwić nam wydobycie z siebie tego, co najlepsze. W przypadku osób z niższym poziomem tych czynników, celowe kultywowanie bardziej optymistycznego i konstruktywnego podejścia poprzez identyfikowanie obszarów problemowych, wyznaczanie konkretnych celów behawioralnych i ćwiczenie umiejętności interpersonalnych doprowadzi do większego sukcesu społecznego, większej wiary w siebie i oczekiwania, że jest się ogólnie kompetentnym, by dobrze pracować i bawić się z innymi. Większa samoskuteczność społeczna prowadzi do większej samooceny, prowadząc do pozytywnych zmian, sukcesów społecznych, większego poczucia własnej skuteczności, i tak dalej.

Podobnie, inteligencji emocjonalnej i przyjmowania perspektywy można się nauczyć, nawet jeśli jesteśmy skłonni do skupiania się na własnych problemach, bycia głuchymi na problemy emocjonalne innych i mniej sprawnymi w radzeniu sobie z trudnymi sytuacjami emocjonalnymi. Możemy nauczyć się używać empatii poznawczej, na przykład myśleć o punkcie widzenia innej osoby, wyobrażać sobie, co może ona czuć, i odpowiednio się zachowywać. Może to wymagać więcej wysiłku i świadomej praktyki, ale się opłaca.

Wychodzenie z głowy, na przykład poprzez wykonywanie sensownej pracy wolontariusza pomagającego innym, może służyć jako odwrócenie uwagi od nadmiernie negatywnych autorefleksji, sprzyjać uczuciom wdzięczności, zapewnić forum o niskiej stawce do pracy nad umiejętnościami społecznymi i wzmocnić poczucie własnej skuteczności. Jeśli chodzi o opiekę nad innymi, używanie empatii jako motywatora dodaje do neurotycznego motywu redukowania osobistego dystresu poprzez nadanie opiece większej autentyczności i współczucia. To z kolei może prowadzić do większej satysfakcji osobistej, mniejszej koncentracji na negatywnych emocjach, większego zaangażowania i uznania ze strony innych oraz poprawy ogólnych kompetencji.

Rozpoznanie obszarów problemowych i rozpoczęcie pracy nad nimi może być łatwiejsze do powiedzenia niż do zrobienia, szczególnie dla osób neurotycznie zaabsorbowanych, które mogą nie być w stanie widzieć poza nieelastycznym, pesymistycznym światopoglądem, które mają tendencję do bycia bardziej samokrytycznymi niż nieosądzająco autorefleksyjnymi, i które mogą odrzucać pomoc i nie korzystać ze wsparcia społecznego. Z powodu unikania i niepokoju, łatwiej jest być reaktywnym – kiedy problemy stają się tak złe, że ludzie muszą próbować się zmienić lub zmierzyć się z pewną porażką – niż proaktywnym.

Kultywowanie postawy proaktywnej może zapobiec przyszłemu cierpieniu, między innymi poprzez skupienie się na wyobrażaniu sobie żalu, aby zapewnić motywację do podjęcia działań unikowych, myślenie o korzyściach płynących ze zmiany, skupienie się na celach przy jednoczesnym nakreśleniu konkretnych kroków w kierunku tych celów oraz szukanie pomocy u innych. Kierowana samopomoc, medytacja oparta na uważności i współczuciu, terapia indywidualna i grupowa, dobra samoopieka i angażowanie się w działania, które dotyczą obszarów stanowiących wyzwanie, mogą, między innymi, pomóc w poruszaniu się, maksymalizując pozytywne aspekty neurotyczności – i zwracając je do lepszego wykorzystania, co paradoksalnie jest intencją nieneurotyczną.

LinkedIn Image Credit: Dragon Images/

.