Podczas gdy irlandzka mafia widziała spadek władzy na przestrzeni lat, są one nadal bardzo zaangażowane w kraju nielegalnych działań handlu narkotykami, szczególnie w obszarze Nowej Anglii. Członkowie mają również związki z innymi gangami, takimi jak włoska mafia i gang motocyklowy Hells Angels. Mogą one działać na mniejszą skalę, ale nadal przyczyniają się do globalnej epidemii działalności gangów, która nieprędko zostanie zlikwidowana.

Od zasad gangów do nielegalnych praktyk, blasku i gore, ci gangsterzy udowadniają, że życie w irlandzkiej mafii nie jest twoją zwykłą egzystencją. Mamy wszystkie brudy na temat ich przeszłości, teraźniejszości i najpotężniejszych graczy.

15. It All Started With The Dead Rabbits

The Dead Rabbits byli założycielskim irlandzko-amerykańskim gangiem w Nowym Jorku, którego początki sięgają lat 30. XIX wieku. Ich założyciel i przywódca, John Morrissey, był aktywny politycznie; był demokratycznym senatorem stanowym i członkiem Izby Reprezentantów USA, który działał na rzecz irlandzko-katolickich Amerykanów. Ich konkurencyjny gang, Bowery Boys, stoczył z nimi ponad 200 bitew w ciągu 10 lat, począwszy od 1834 roku. Walki uliczne często kończyły się poważnymi zamieszkami, a dwie z nich były wielkimi bitwami podczas amerykańskiej wojny secesyjnej. Chociaż korzenie tych ulicznych gangów wywodziły się z polityki, gangsterzy angażowali się również w inne działania przestępcze. Napady, morderstwa i podpalenia były częstymi przestępstwami.

14. Gang Białej Ręki sprzymierzył się przeciwko Włochom

Gang Białej Ręki pojawił się na Brooklynie we wczesnych latach 1900 był odpowiedzią na rosnącą obecność włoskiej mafii. Ich nazwa została specjalnie wybrana, aby sprowokować sycylijski gang Black Hand, i na pewno miał jakieś rasistowskie implikacje. Irlandczycy-amerykanie nie postrzegali siebie jako imigrantów i byli notorycznie anty-włoscy. Chociaż Irlandczycy stawiali dobry opór, Włosi byli liczniejsi i lepiej zorganizowani. W 1921 roku Al Capone został zmuszony do opuszczenia Nowego Jorku po sprzeczce z członkiem gangu Białej Ręki. Z bardzo słabo zorganizowanym przywództwem, Gang Białej Ręki nie mógł się równać z Włochami i powoli się rozpadł. Do 1925 r. z gangu nic nie zostało, a włoska mafia przejęła pełną kontrolę nad granicami NYC.

13. The Westies

W latach 60. na scenie w nowojorskiej dzielnicy Hell’s Kitchen pojawiło się nowe pokolenie irlandzko-amerykańskich gangsterów. Tym razem sprzymierzyli się oni z mafią włoską, a ich liczba członków nie przekraczała 20 osób. Pomimo niewielkich rozmiarów organizacji, gang, kierowany przez Jamesa Coonana, siał spustoszenie na ulicach Nowego Jorku do 1988 roku, kiedy to przestał istnieć. W tym krótkim okresie działalności przypisywano im odpowiedzialność za blisko 100 morderstw. Chociaż Westies starali się utrzymywać dobre stosunki z włoską mafią, szybko popadli w kłopoty z rodziną Genovese, co doprowadziło do wielkiej wojny irlandzko-włoskiej w latach 70-tych. Grupa rozpadła się, gdy prawie wszyscy jej członkowie trafili do aresztu w latach 80-tych i otrzymali długie wyroki więzienia za swoje przestępstwa.

12. The West End Gang

W ciągu ostatnich kilku dekad największe skupiska irlandzkich gangsterów można było znaleźć w centrach Nowego Jorku, Chicago, Filadelfii i Bostonu. Podczas gdy Stany Zjednoczone tętnią życiem, w Montrealu, w Kanadzie, istnieje jeszcze jeden bardzo istotny rozdział irlandzkiej mafii. Gang West End jest jednym z najbardziej wpływowych, aczkolwiek niewielkich, gangów przestępczych w Kanadzie. Są oni kluczowymi graczami w imporcie narkotyków, jako że Montreal jest ważnym portem tranzytowym do i z Europy, Ameryki Południowej i Stanów Zjednoczonych. Silne powiązania z włoską mafią montrealską, jak również z gangiem motocyklowym Hell’s Angels i innymi gangami ulicznymi sprawiły, że są oni dobrze chronieni przed konsekwencjami prawnymi. Gang liczy około 150 członków, głównie składających się z irlandzkich potomków i kilku francuskich Kanadyjczyków.

11. There Is A Brewing Company Named After The Gang

W dzisiejszych czasach, irlandzka mafia zyskała fajną reputację wśród nastolatków i młodych dorosłych. Ze względu na ich reprezentacji w popularnych programów telewizyjnych i filmów, irlandzki mafia jest postrzegana jako najfajniejsze i najtwardsze z złych facetów. Do tego stopnia, że nowojorski browar wykorzystał ich jako inspirację dla marketingu swoich piw rzemieślniczych. The Irish Mafia Brewery Company. Prowadzona przez Marka Mansfielda, 47-latka o irlandzkim rodowodzie, firma z Bloomfield oferuje również szeroki wybór przekąsek i dań do swoich piw rzemieślniczych. Mansfield twierdzi, że wymyślił tę nazwę, ponieważ szukał sposobu na złożenie hołdu swojemu dziedzictwu. Nazwy piw są równie irlandzkie, z opcjami takimi jak Mighty Ego, Devoted i Irish Loyal. Nie wiadomo, co sądzą o tym prawdziwi irlandzcy gangsterzy!

10. Reprezentacja w popkulturze

Pomimo bycia stosunkowo małą grupą, Irlandzka mafia z pewnością nie brakuje filmów reprezentujących ich gang. Na przestrzeni lat ukazało się kilka fantastycznych filmów, które traktują o niegrzecznych Irlandczykach. Wśród nich można wymienić The Departed, The Boondock Saints, A History of Violence, i oczywiście Gangi Nowego Jorku. Prawda jest taka, że widzowie uwielbiają dobre filmy o mafii, a włoscy gangsterzy nie są jedynymi, którzy mają głos! Nie wspominając o tym, że wielu znanych aktorów ma irlandzko-amerykańskie korzenie, więc te filmy są dla wielu bliskie. Ben Affleck, Mark Wahlberg, Johnny Depp i Alec Baldwin mają irlandzkie korzenie, wśród wielu innych. Hitowy serial Sons of Anarchy poświęcił cały sezon na wojnę gangów z rywalizującymi irlandzkimi członkami motocykli.

9. They Were Expert Bootleggers

Irlandzka mafia była u szczytu swoich możliwości operacyjnych podczas prohibicji. W wielu amerykańskich miastach, ale przede wszystkim w Chicago, Irlandczycy produkowali i rozprowadzali gorzałkę nielegalnie. Ich relacje z różnymi innymi grupami i gangsterami dały im dostęp do poufnych informacji, które pozwoliły im porwać dostawy i wspiąć się na szczyt bootleggingowego biznesu. Różne irlandzkie grupy, a mianowicie North Side Gang i O’Donnell Brothers, rywalizowały z Alem Capone i jego ludźmi o przejęcie całkowitej kontroli nad handlem. Jeśli widziałeś Boardwalk Empire, wiesz, że Irlandczykom nie wyszło to zbyt dobrze! W końcu Włosi wznieśli się na szczyt imperium przemytu, eliminując dziesiątki i dziesiątki irlandzkich gangsterów w ich drodze na szczyt.

8. The Irish Mob Isn’t As Active In Ireland

Chociaż wydawałoby się logiczne, że mafia irlandzka istniałaby w Irlandii, stała się ona aktywna w kraju macierzystym dopiero w latach sześćdziesiątych, ponad sto lat po tym, jak pierwotnie pojawiła się w Ameryce. Przed tym czasem brutalne przestępstwa w Dublinie i w innych częściach Irlandii były rzadkością. Wraz z pojawieniem się nowego rodzaju przemocy gangów, wywodzących się od współpracujących ze sobą członków IRA i Saor Eire, wzrost przestępczości był znaczący. W latach 80. słynna rodzina Dunne’ów zaangażowała się w handel narkotykami, podczas gdy kraj ogarnęła epidemia heroiny. Kiedy rodzina Dunne została zabita i osadzona w więzieniu, drugi narkotykowy kingpin, John Gilligan, zajął centralną pozycję. Obecnie różne irlandzkie miasta są zarządzane przez różne grupy i nie zawsze są to pokojowe relacje między nimi.

7. The Limerick Feud Caused Havoc

W latach dziewięćdziesiątych, najbardziej godną uwagi rodziną przestępczą w Limerick byli Keanes. Sprzymierzone z inną grupą gangsterów o nazwie Collopy, te dwie rodziny poszły na wojnę ze swoimi wrogami, The Ryans, którzy próbowali przejąć kontrolę nad handlem narkotykami w Limerick. Przywódca gangu Ryanów, Eddie Ryan, próbował zlikwidować przywódcę Keane’ów, co sprowokowało wybuch waśni w Limerick. Eddie Ryan został następnie zabity przez Keane’ów w akcie zemsty, co rozwścieczyło gang McCarthy’ego-Dundona, który niedawno powstał i planował zlikwidować obie rodziny i stanąć na ich czele. Ponad 20 osób zostało zabitych, a blisko 100 aresztowanych podczas późniejszej wojny. Do 2008 roku Limerick było nazywane miastem o najwyższym wskaźniku morderstw w Europie, choć szybko się to zmieniło. Obecnie Limerick jest kontrolowane przez Keane-Collopy i McCarthy-Dundon po różnych stronach miasta, choć ich zaangażowanie w przestępczość znacznie się zmniejszyło.

6. Wielu irlandzkich mafiosów pracowało dla Włochów

Być może jednym z powodów, dla których Irlandczycy nigdy nie byli w stanie powstać przeciwko włoskiej mafii, była ich niższa liczba członków. Włosi znacznie przewyższali liczebnie Irlandczyków, byli lepiej zorganizowani i mieli większy zasięg terytorialny. W rzeczywistości wielu irlandzko-amerykańskich gangsterów postanowiło sprzymierzyć się z Włochami i działało jako rekieterzy, przemytnicy i zabójcy dla włoskiej mafii. Jednym z takich przypadków był Frank „The Irishman” Sheeran, weteran II wojny światowej, który wrócił do Filadelfii i podjął się pracy pozaszkolnej. Był płatnym zabójcą dla rodziny przestępczej Bufalino, a jego mentorem rzekomo był Russell Bufalino, który odgrywał bardzo patriarchalną rolę w życiu Franka. Twierdził, że zabił frontmana Teamster Jimmy’ego Hoffę, ale to nigdy nie zostało udowodnione.

5. The Winter Hill Gang Are Still Dominant In Boston

The Winter Hill Gang to jeden z irlandzko-amerykańskich gangów działających w Bostonie w stanie Massachusetts. Został założony przez Jamesa „Buddy’ego” McLeana w 1950 roku, ale swój rozkwit przeżywał w późnych latach 70. i wczesnych 80. pod rządami słynnego gangstera Whiteya Bulgera. Ich główną działalnością było ustawianie wyścigów konnych i wysyłanie nielegalnej broni za granicę dla IRA. Twardogłowi przestępcy tworzący grupę byli postrzegani jako ogromne zagrożenie kryminalne w 1979 roku, kiedy to 21 członków zostało zatrzymanych i postawionych w stan oskarżenia przez prokuratorów federalnych. W latach 80-tych gangowi udało się uniknąć zbyt wielu kłopotów prawnych, ale w 1998 roku Whitey Bulger i Steve Flemmi zostali ujawnieni jako informatorzy FBI, a wielu członków ponownie postawiono w stan oskarżenia. Whitey Bulger ma obecnie 88 lat i odsiaduje dwa wyroki dożywocia, ale gang nadal działa w rejonie Bostonu pod innym przywództwem.

4. They Have Unwritten Rules

Jak każdy gang przestępczy, mafia irlandzka działa na podstawie zestawu niepisanych zasad. Podobnie jak „dziesięć przykazań” mafii włoskiej, Irlandczycy mają niewiele zasad, ale są one bardzo rygorystycznie egzekwowane. Nieprzestrzeganie zasad może wpędzić członków mafii w poważne kłopoty, czasem śmiertelne. Na szczycie listy znajduje się zasada, że członek nigdy nie powinien wydać innego członka. Rozmawianie z policjantami lub innymi członkami systemu sądowniczego jest wysoce odradzane. Zaangażowanie się w związek z dziewczyną, żoną lub córką innego członka jest również jednym z największych wykroczeń w gangu. To z pewnością może spowodować wpisanie na czarną listę, pobicie lub coś gorszego. Wniosek jest taki, że bardzo mądrze jest przestrzegać zasad, jeśli nie chcesz znaleźć się w bardzo gorącej wodzie kąpany.

3. The Charlestown Mob Was Once Dominant In Boston

Zanim Winter Hill Gang przejął większość miasta, istniała inna grupa irlandzkich gangsterów, która działała w Bostonie, zwana Charlestown Mob. Ta grupa gangsterów była prowadzona przez Berniego McLaughlina i nie przetrwała irlandzkich wojen gangów w latach 60-tych. Mimo, że miała dość dużą liczbę członków (blisko 50 osób), wielu z nich zginęło lub zostało uwięzionych po starciu z Winter Hill Gang. Wojna rzekomo rozpoczęła się, gdy członek Charlestown Mob próbował poderwać dziewczynę członka White Hill. Jak wskazują niepisane zasady, jest to wielki zakaz w obrębie własnego gangu i niemal gwarantowany wyrok śmierci, jeśli kobieta, o której mowa, należy do konkurencyjnego gangu. Jedynymi członkami, którzy przeżyli wojnę, byli ci, którzy w tym czasie przebywali w więzieniu, a po uwolnieniu byli oni zazwyczaj w stanie stanąć po stronie Gangu Zimowego Wzgórza.

2. Dziki Jimmy zdominował filadelfijskie nabrzeże w latach 50. XIX wieku

Aktywność gangów była niezwykle wysoka w Filadelfii w XIX wieku. W ciągu około 50 lat, począwszy od 1836 roku, wzdłuż nabrzeża działało prawie 70 gangów. Większość przestępstw związanych z gangami to włamania i kradzieże na dużą skalę. Brały one również udział w nielegalnych walkach ulicznych i napadach na banki. Jimmy Haggerty, znany jako Wild Jimmy, był jednym z najbardziej znanych przestępców w Pensylwanii i spędził sporo czasu w więzieniu. Był znany ze swojej antyautorytarnej postawy; zabijał policjantów z bliska i niejednokrotnie uciekał z więzienia. Po zbyt wielu próbach w Filadelfii, wyjechał do Nowego Jorku, gdzie mieszkał tylko dwa lata, zanim został zabity w bójce w barze przez członka Bowery Boy, Reddy’ego The Blacksmitha.

1. Veronica Guerin Was A Reporter Taken Out By The Mob

Veronica Guerin była reporterką kryminalną pracującą w Dublinie, która miała szczególną pasję do badania irlandzkiej mafii. Jej śledztwa prowadziły ją na ulice, gdzie często działała pod przykrywką, aby uzyskać wgląd w przestępcze podziemie. Znany dubliński przestępca John Traynor był jednym z jej podopiecznych, a ona zamierzała wydać książkę o jego udziale w irlandzkiej mafii. Niestety, Traynor nie pochwalił tego i wynajął płatnego zabójcę, który postrzelił Guerina w nogę. John Gilligan wypowiadał również wiele gróźb śmierci, w tym groźby skrzywdzenia jej syna. W 1996 roku Guerin zatrzymała się na czerwonym świetle, kiedy została śmiertelnie postrzelona w swoim samochodzie. Chociaż niektóre z zaangażowanych stron uciekły władzom, wiele osób zostało oskarżonych o planowanie i wykonanie jej morderstwa.