Muchos de nosotros estamos familiarizados con el término «OFA» y algunos habrán oído hablar de «PennHIP», pero ¿en qué consisten exactamente estos términos? ¿Y cuál es exactamente la diferencia entre ambos? ¿Es uno superior al otro? ¿Existe algún riesgo?
Vamos a echar un vistazo a ambos procedimientos, ver cómo son similares y cómo se diferencian el uno del otro, entonces usted puede ser el juez. Mi objetivo no es dirigir a nadie en una dirección específica, sino proporcionar una comparación del procedimiento y el costo para que los propietarios pueden tomar una decisión informada sobre la base de sus necesidades y deseos individuales.
Así que, vamos a empezar con OFA. La Fundación Ortopédica para Animales, o OFA, fue fundada en 1966. En sus inicios, la OFA sólo examinaba la displasia de cadera. Ahora, proporcionan una amplia variedad de servicios de detección de salud que incluyen la evaluación del hombro, el codo y la rótula (rodilla), las pruebas de ADN para los problemas de tiroides, defectos del corazón y muchas otras condiciones hereditarias. En este artículo nos centraremos principalmente en el método de cribado de la displasia de cadera, a efectos de comparación.
El procedimiento para una radiografía OFA, o rayos X, puede realizarse con o sin sedación. Esto se determina normalmente por el veterinario y los deseos individuales de los clientes. Estando en el extremo receptor yo mismo y teniendo que tomar múltiples radiografías sobre debido al movimiento repentino, prefiero tener mis perros sedados. Sin embargo, soy muy consciente de que muchas personas se sienten incómodas con la idea de la sedación, por lo que esto es algo que debe discutir con su veterinario antes del procedimiento.
En la radiografía de la OFA, el perro se coloca sobre su espalda con las patas traseras totalmente extendidas y las rodillas giradas ligeramente hacia adentro, por lo que un perro totalmente consciente puede oponer bastante resistencia. No es un proceso doloroso, pero puede ser abrumador para un perro que no está acostumbrado a ser manipulado por extraños. La radiografía se envía a la OFA por correo o electrónicamente si la clínica veterinaria dispone de radiografía digital. Una vez que la OFA recibe las radiografías, éstas se envían a tres radiólogos certificados para su evaluación. Las películas se califican con un sistema de clasificación de siete puntos. «Excelente, bueno y regular» se consideran dentro de los límites normales. Luego pasamos a niveles descendentes de displasia: «límite, leve, moderado y grave». Estas películas se califican según un consenso medio entre los tres radiólogos. Por ejemplo, si dos de ellos puntúan las caderas como buenas, y el tercero las puntúa como regulares, la puntuación final sería buena. Las radiografías preliminares de la OFA pueden presentarse a partir de los cuatro meses de edad, pero para obtener la «certificación de la OFA» el perro debe tener al menos 24 meses de edad, o dos años. Se estima que las radiografías preliminares tienen una precisión del 93% de la puntuación real que se obtendrá a los dos años de edad, por lo que pueden ser una herramienta útil en la selección de un animal de cría potencial.
El coste real de la OFA puede variar mucho entre los veterinarios. Puede esperar pagar entre 170 y 300 dólares, dependiendo de cuántas películas se necesiten. El coste de enviar estas películas a OFA es de 35 dólares, más los gastos de envío si se envían por correo. Si se añaden los hombros o los codos a la evaluación, la OFA sólo cobra entre 5 y 10 dólares adicionales. También ofrecen una tasa de perrera o evaluación de camada que es considerablemente más barata, pero de nuevo, el coste total aumentará con el número de películas tomadas. Muchos veterinarios cobran una cantidad fija por radiografía, así que asegúrese de preguntar. PennHIP fue introducido por primera vez en 1993 por la Universidad de Pennsylvania. A diferencia de la OFA, una evaluación PennHip requiere una sedación completa para obtener el posicionamiento adecuado que se requiere. En este proceso, el veterinario tomará 3 radiografías de la pelvis y las estructuras circundantes. La primera radiografía se toma en una posición relajada de «pata de rana» con el perro tumbado de espaldas. La segunda imagen se obtiene aplicando una presión constante sobre la pelvis en esta misma posición, con la ayuda de una placa especialmente diseñada llamada distractor. La tercera imagen es básicamente la misma que la vista OFA con las patas traseras extendidas en paralelo y las rodillas giradas ligeramente hacia dentro. Las radiografías se envían a un radiólogo veterinario certificado, y se toman medidas comparativas del espacio entre la bola y la cavidad de la cadera. El resultado es un número entre 0 y 1. Este número se denomina índice de distracción, o DI. Cuanto más se acerque este número a 0, más tensa será la articulación de la cadera y menos posibilidades tendrá el perro de desarrollar artrosis o displasia de cadera. Y del mismo modo, cuanto más se acerque este número a 1, mayor será la laxitud en la articulación de la cadera y una mayor probabilidad de que el perro desarrolle displasia de cadera. No hay una puntuación de aprobado/desaprobado con el método PennHIP, pero se sugiere que cualquier perro con un DI superior a 0,5 no se utilice con fines de cría. Además del índice de distracción, el perro recibirá una puntuación percentil que va de 1 a 99. Se trata de una puntuación comparativa entre todos los perros dentro de una clasificación específica de raza o peso. Por ejemplo, si su perro se sitúa en el percentil 90, esto significa que ha obtenido una puntuación superior al 90% de todos los demás perros dentro de su raza o categoría de peso. Este número puede cambiar ligeramente a medida que el número de perros de una categoría de raza específica se añade a la base de datos, pero el índice de distracción original nunca cambiará.
El procedimiento PennHIP cuesta entre 300 y 400 dólares y debe ser realizado por un veterinario especialmente formado. El PennHIP puede realizarse a partir de las 16 semanas, sin embargo, se recomienda que se repita más cerca del año de edad si se realiza tan pronto. Por lo tanto, puede ser prudente llegar a un acuerdo y esperar hasta los 6-9 meses para evitar el coste adicional. No se ha demostrado que ninguno de los dos procedimientos provoque daños en la pelvis o en las estructuras circundantes.
Espero que este artículo le ayude a aclarar algunas de sus preguntas sobre el método OFA y PennHIP. Ambos son excelentes herramientas para que los propietarios y los criadores las empleen para ayudar a identificar las condiciones hereditarias que pueden reducir en gran medida la calidad o la longevidad de la vida. Aunque el coste inicial puede parecer formidable, es un precio pequeño si se compara con los miles de dólares que se gastan cada año en cirugía o antiinflamatorios para tratar la artrosis y la displasia de cadera.