La incubación de huevos y la compra de pollitos de un día son dos formas populares de crear una bandada de traspatio. En esos casos, usted sabe qué edad tienen sus pollos. Pero a veces se presentan oportunidades para añadir aves adultas: reuniones de intercambio, exposiciones de aves de corral, intercambios con amigos, por nombrar algunas. Aparte de la palabra del propietario anterior, ¿cómo se sabe la edad de una gallina? Para algunos, la edad no es importante. Para otros, es importante.

Envejecimiento con el tiempo

¿Se puede saber la edad de un pollo sólo con mirarlo? No. Realmente no hay una forma definitiva de mirar a un pollo y saber su edad. A título personal, tengo que decir que a medida que mi rebaño envejece, es increíble mirar hacia atrás y ver cómo mis aves han cambiado con el tiempo. Es como siempre dicen que las personas cambian poco a poco y los más allegados nunca se dan cuenta. A mí me pasó lo mismo con mis gallinas, cambiaron, pero siguieron siendo las mismas a mis ojos.
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La edad de las gallinas según los números

De 16 a 20 semanas – ¿Su gallina pone huevos? La mayoría de las gallinas comienzan a poner huevos en el intervalo de cuatro semanas de 16 a 20 semanas. El inicio medio de la puesta es de 18 semanas. Para que lo sepas, las gallinas de corral que nacen en otoño probablemente no pondrán cuando alcancen la mayoría de edad durante el invierno, cuando las horas de luz son más cortas. Pondrán en la primavera cuando las horas de luz del día aumenten.
16 Semanas – Los gallos a las 16 semanas tendrán las plumas de la cresta (ubicadas en los lados del cuello) que son largas y puntiagudas. Tendrán plumas largas y delgadas que se encuentran en la base de la cola y se curvan hacia arriba. Los gallos, en este momento, también cacarean y tienen una gran cresta y barbas.
18 meses – ¿Los pollos adultos que compró mudaron a finales del verano o principios del otoño? Si es así, significa que tienen al menos 18 meses de edad. El cambio de plumas viejas y desgastadas a plumas nuevas permite a los pollos pasar los meses de invierno con plumas que los protegen del frío y de los elementos duros. Si lo piensa, los pollitos nacidos en primavera pasan su primer invierno con plumas en buen estado, ya que son nuevas. La muda de 18 meses les permite pasar el siguiente invierno y todos los siguientes con buenas plumas.
Cuento semanal de huevos – Compruebe el recuento semanal medio de huevos para la raza de su gallina. ¿Se está acercando a ese recuento o le falta? Salvo otros problemas, esto puede darle una pista sobre la edad de su gallina. Si no está poniendo tantos huevos como las gallinas más jóvenes de su raza, podría estar cumpliendo años.

El aspecto es importante

Patas – Con el tiempo, las patas de las gallinas (patas) se vuelven más gruesas y ásperas. Cualquier problema que hayan tenido a lo largo del tiempo será más prominente. Por ejemplo, mi gallina de New Hampshire tuvo bastantes pasos en falso en sus años de juventud e incluso se rompió la pata una vez. Todas esas lesiones, aunque curadas, han dejado su huella.
Espuelas – Los gallos tienen espuelas más largas a medida que crecen, pero cuidado, esto no es infalible porque las espuelas pueden, y deben, mantenerse con el tiempo. Tenga en cuenta que a las gallinas les pueden crecer los espolones, algunas desde una edad temprana, pero sobre todo esto sucede en las gallinas de más edad. En mi rebaño, tanto a las gallinas New Hampshire como a las Brown Leghorn les salieron espolones a los cuatro años. Ambas tienen un solo espolón y son mucho más pequeños que los de un gallo, pero son un signo de envejecimiento de la gallina.

Coloración: Para esto, hay que conocer las razas porque algunas cambian de coloración con el tiempo. Por ejemplo, el Speckled Sussex comienza con más rojo caoba que los spangles de punta blanca. Con cada muda, el Sussex moteado adquiere más y más lentejuelas de punta blanca.
En definitiva, no hay manera de saber exactamente la edad de un pollo a menos que lo haya criado o tenga una fuente de información fiable sobre sus antecedentes. Observando los números y los indicios físicos, se puede tener una idea aproximada de la edad. Pero es importante recordar que muchas de las reglas anteriores están hechas para romperse. Las gallinas no siempre ponen huevos de forma fiable según la media de su raza, independientemente de la edad. Las gallinas pueden mudar en diferentes momentos por razones que no son estacionales. Las patas pueden tener imperfecciones debido a la actividad en los primeros años de vida.
Intentar adivinar la edad de una gallina es sólo eso: una suposición. Así que hazlo con conocimiento de causa.