feiten over herbiciden

Berbicide besproeide gebieden en
onbesproeide gebieden

Agent Orange is een mengsel van tactische herbiciden die het Amerikaanse leger van 1962 tot 1971 leger sproeide van 1962 tot 1971 tijdens Operatie Ranch Hand in de Vietnam-oorlog om bomen en dicht tropisch gebladerte te verwijderen dat vijandelijke dekking bood.

Meer dan 19 miljoen gallons van verschillende “regenboog” herbicide combinaties werden gesproeid, maar Agent Orange was de combinatie die het Amerikaanse leger het vaakst gebruikte. De naam “Agent Orange” kwam van de oranje identificatiestreep die werd gebruikt op de 55-gallon vaten waarin het werd opgeslagen.

Zwaar bespoten gebieden waren onder andere bossen in de buurt van de demarcatiezone, bossen op het kruispunt van de grenzen van Cambodja, Laos en Zuid-Vietnam, en mangroves op het zuidelijkste schiereiland van Vietnam en langs scheepvaartkanalen ten zuidoosten van Saigon.

Het Amerikaanse Ministerie van Defensie ontwikkelde deze tactische herbiciden speciaal om te worden gebruikt bij “gevechtsoperaties”. Het waren geen commerciële herbiciden, gekocht bij chemische bedrijven en naar Vietnam gestuurd. Tactische herbiciden werden ook gebruikt, getest en opgeslagen in gebieden buiten Vietnam.

Lees hoe veteranen kunnen zijn blootgesteld aan Agent Orange en andere herbiciden tijdens militaire dienst, ook buiten Vietnam.

Agent Orange werkzame bestanddelen en kenmerken

De twee werkzame bestanddelen in de Agent Orange-herbicidecombinatie waren gelijke hoeveelheden 2,4-dichloorfenoxyazijnzuur (2,4-D) en 2,4,5-trichloorfenoxyazijnzuur (2,4,5-T), die sporen bevatten van 2,3,7,8-tetrachloordibenzo-p-dioxine (TCDD).

De dioxine TCDD was een ongewenst bijprodukt van de produktie van onkruidverdelgers. Dioxines zijn verontreinigende stoffen die in het milieu vrijkomen bij de verbranding van afval, dieseluitlaatgassen, chemische fabricage en andere processen. TCDD is de giftigste van de dioxines, en wordt door het Environmental Protection Agency geclassificeerd als kankerverwekkend voor de mens.

Agent Orange droogt snel na het sproeien en breekt binnen enkele uren tot dagen af bij blootstelling aan zonlicht (indien het niet chemisch gebonden is aan een biologisch oppervlak zoals grond, bladeren en gras) en is niet langer schadelijk.

Voor meer informatie over TCDD, lees het informatieblad over gechloreerde dibenzo-p-dioxinen (63 KB, PDF) van de Agency for Toxic Substances and Disease.