Zeker, we hebben allemaal wel eens gehoord dat we meer zouden moeten slapen. De realiteit van het leven staat dat soms in de weg, en dan wordt het “we zouden later meer moeten slapen”. Er is of meer werk te doen, of meer plezier te hebben, of allebei. Het enige nadeel is dat je de volgende dag wakker wordt en je voelt als een lid van The Walking Dead.

Hier zijn vijf manieren om je biologie te hacken, zodat je minder hoeft te betalen voor het langer opblijven.

Move around

Uitoefenen voor het slapengaan is een zekere manier om wakker te blijven. Daarom moet je het niet doen als je eigenlijk wilt gaan slapen, en het is ook de reden waarom het raken van de sportschool, of zelfs een paar snelle push-ups kan je lichaam te vertellen dat het niet tijd om te gaan slapen. Dit is geen toestemming om jezelf te trakteren op een intense CrossFit-stijl workout met hoge intensiteit vlak voor het slapengaan; dat zal je waarschijnlijk alleen maar vermoeider maken. Fysiek uitgeput zijn is geen pretje als je laat probeert op te blijven. Doe gewoon genoeg om energiek te worden.

Drink het juiste spul

Het is verleidelijk om over te schakelen op suikerhoudende cafeïnebommen zoals Red Bull, maar de suiker zal leiden tot een crash. In plaats daarvan, als je gaat om cafeïne te gebruiken, drinken vroeg op de avond, zodat het zal slijten tegen de tijd dat je wilt slapen. Als je laat opblijft, schommelt je bloedsuiker toch al meer dan normaal. Maak het niet erger door suiker te drinken.

Het doet me pijn dit te zeggen, want de helft van de reden waarom u laat opblijft is misschien om van een paar alcoholische drankjes te genieten, maar het is onwaarschijnlijk dat alcohol u wakker houdt. Eén drankje zal een korte energiestoot veroorzaken omdat het cellulaire energie vrijgeeft, maar meer dan één zal je slaperig maken.

Eet meer eiwitten

Weinig mensen denken na over het feit dat de hersenen en het lichaam veel meer energie verbruiken als we wakker zijn. Als je de hele nacht doorgaat, heb je veel meer voedsel nodig dan je gewend bent te eten. Je hersenen kunnen tot 25 procent van je totale calorieën verbruiken. Om wakker te blijven, plan om grotere maaltijden te eten dan normaal en om ze vaker te eten.

Het idee van een middernachtsnack is een goede. Dat betekent niet dat je moet laden op magnetron popcorn en oudbakken donuts. Blijf bij voedingsmiddelen die veel gezonde vetten en gezonde eiwitten bevatten. Groenten maken geen verschil als het erom gaat je wakker te houden, behalve misschien habaneros. Suiker en veel zetmeel zullen je een boost geven, gevolgd door een crash die een einde zal maken aan je late nacht feesten.

Eiwit stimuleert een neurotransmitter in je hersenen genaamd orexine. Het regelt opwinding, waakzaamheid, en eetlust. Onderzoekers veronderstellen zelfs dat modafinil, de drug uit de echte wereld die het meest lijkt op de fictieve drug uit de film Limitless, gedeeltelijk werkt omdat het orexine verhoogt.

Daarom moet je de biefstuk nemen (extra punten voor grasgevoerd) en de pasta vermijden als je laat wilt opblijven.

Watch Your Eyes

Er is niets vervelender dan te proberen om te genieten van wat late-night feest alleen om te ontdekken dat je bent loensen en je ogen zijn moe. Als je ogen moe zijn, zullen je gezichtsspieren vermoeid raken door het loensen. Je nervus trigeminus loopt dwars door je gezicht, wat betekent dat loensen je hele zenuwstelsel beïnvloedt en je sneller moe maakt. Als u contactlenzen draagt, draag uw bril dan eerder op de dag en neem wat oogdruppels mee. (En voor de ongeveer 10 miljoen mensen met chronische droge ogen, is er altijd Visine.)

Doe de lichten uit

In mijn berichten over slaaphacking moedig ik mensen altijd aan om ’s nachts het licht uit te doen, omdat felle lichten je wakker houden. Gedurende drie of vier uur nadat je bent blootgesteld aan helder wit licht, maakt je lichaam geen melatonine aan, het slaaphormoon dat nodig is voor een diepe slaap. U zult langer leven en beter slapen als u ’s nachts geen felle lampen gebruikt. Als u echter echt laat wilt opblijven, kunt u het licht aandoen en het zal enorm helpen.

Al deze werken, maar als u echt laat opblijft, verwacht dan dat u er de volgende dag of de volgende nacht voor betaalt, omdat de melatonineproductie van uw lichaam kan verschuiven, vergelijkbaar met wat er gebeurt als u een jetlag hebt. Melatoninesupplementen kunnen hierbij helpen. U kunt ook een slaapschuld opbouwen, wat betekent dat u misschien een dutje wilt doen om het af te betalen. Onderzoek heeft echter aangetoond dat mensen kunnen leren efficiënter te slapen.