De presidentscampagne van 2020 werd gekenmerkt door het aantal vrouwen dat zich kandidaat stelde. In totaal zes vrouwen – het grootste aantal vrouwen in de geschiedenis van de verkiezingen – stelden zich kandidaat voor het presidentschap in de Democratische voorverkiezingen. Zij waren:

• Congreslid Tulsi Gabbard van Hawai’i,
• Senator Kirsten Gillibrand van New York,
• Senator Kamala Harris van Californië,
• Senator Amy Klobuchar van Minnesota,
• Senator Elizabeth Warren van Massachusetts, en
• Marianne Williamson, schrijfster, politica en activiste.

Geschiedenis van vrouwen en de presidentsverkiezingen

In 2020 is nog geen enkele vrouw tot president van de Verenigde Staten gekozen. Veel vrouwen hebben echter barrières doorbroken bij het nastreven van het ambt van president. Tijdens de laatste presidentsverkiezingen in 2016 werd Hillary Clinton de eerste vrouwelijke kandidaat die aan de top van een grote partij ticket liep. Ze diende als een Amerikaanse senator van 2001-2009. In 2007 stelde Hillary Clinton zich kandidaat voor het presidentschap op het ticket van de Democratische Partij, maar verloor de nominatie aan Barack Obama. Toen hij tot president werd gekozen, diende Hillary Clinton van 2009-2013 in de regering van president Obama als minister van Buitenlandse Zaken.

De eerste vrouw die zich kandidaat stelde voor het presidentschap was Victoria Woodhull in 1872, die kandidaat was voor de Equal Rights Party. Zij was een suffragette en een voorvechtster van gelijke rechten. Margaret Chase Smith stelde zich in 1964 kandidaat voor de Republikeinen en werd de eerste vrouw die meer dan één stem kreeg op een grote partijconventie. Shirley Chisholm, de eerste Afro-Amerikaanse vrouw die in het Congres werd verkozen, stelde zich in 1972 kandidaat voor het presidentschap van de Democratische Partij; zij behaalde 152 afgevaardigdenstemmen. Verscheidene andere vrouwen hebben zich in de loop der jaren kandidaat gesteld en twee vrouwen hebben op de lijst van de grote partijen gestaan als kandidaat-vicepresident: Geraldine Ferraro, Democraat, in 1984 en Sarah Palin, Republikein, in 2008.

Publieke opinie over vrouwen en politieke hoge ambten

Uit een 2018 Pew-onderzoeksenquête bleek dat 45% van de mensen in de VS zei dat ze persoonlijk hoopten dat een vrouw in hun leven tot president zou worden gekozen. Ongeveer de helft van alle vrouwen (51%) zei dat ze persoonlijk hoopten dat dit zou gebeuren, vergeleken met 38% van de mannen. Het grote publiek is echter van mening dat er barrières zijn voor vrouwen die topfuncties in de politiek ambiëren. Uit een ander onderzoek van het Pew Research Center blijkt dat tweederde van de Amerikanen zegt dat het voor mannen gemakkelijker is om in hoge politieke functies te worden verkozen.

Seksisme en de presidentsverkiezingen van 2020

Het ongekende aantal vrouwelijke presidentskandidaten in 2020 opende het publieke debat en verhoogde het bewustzijn over hoe vrouwen worden waargenomen, behandeld en onderzocht als levensvatbare kandidaten. De verkiezing biedt een kans om te onderzoeken en te begrijpen hoe seksisme zich heeft gemanifesteerd in presidentsverkiezingen.

In de korte video, Hoe seksisme de verkiezing van 2020 zal beïnvloeden, zien we bijvoorbeeld enkele gemeenschappelijke thema’s over hoe vrouwen die zich kandidaat stellen voor het presidentschap worden behandeld en beschouwd in vergelijking met hun mannelijke tegenhangers. Deze thema’s omvatten:

• “Likability” is cruciaal voor vrouwen.
• Vrouwen worden gehouden aan hogere normen.
• Publieke percepties van wat het betekent om “presidentieel” te zijn, hebben invloed op hoe kiezers vrouwelijke kandidaten waarnemen.
• Er is een dubbele standaard voor hoe vrouwen worden behandeld in de media.
• Intense aandacht voor de persoonlijkheid van vrouwelijke kandidaten haalt de nadruk van hun beleidsstandpunten af.
• Vrouwen worden op een hoger voetstuk geplaatst als het gaat om ethiek, waardoor het voor een vrouwelijke kandidaat moeilijker is om voorbij zaken te komen waarbij sprake is van onethisch gedrag.

Wat is seksisme?

Seksisme wordt gedefinieerd als: “De marginalisatie en/of onderdrukking van vrouwen op basis van het geloof in een natuurlijke orde op basis van geslacht die mannen bevoordeelt.”

Voorbeelden van seksisme kunnen individuele en institutionele vormen omvatten, waaronder: de loonkloof tussen mannen en vrouwen; stereotype mediaportretten van meisjes en vrouwen, seksuele intimidatie op straat, op het werk en op school; seksistische “grappen” en memes; geloven dat meisjes en vrouwen niet zo bekwaam zijn in sport en andere meer traditioneel door mannen gedomineerde gebieden; enz.

Leeftijd

10 jaar en ouder

Vragen om het gesprek op gang te brengen

• Heb je iets anders gemerkt aan de presidentsverkiezingen van 2020? Zo ja, wat?
• Wie doet er mee of heeft er meegedaan aan de presidentsverkiezingen van 2020? Wat weet je over de kandidaten?
• In hoeverre lijkt de presidentsrace anders nu er zoveel vrouwen kandidaat zijn?
• Waarom denk je dat er in de VS nog nooit een vrouwelijke president is gekozen?
• Wie zijn de andere kandidaten die meedoen aan de presidentsverkiezingen en welke aspecten van diversiteit vertegenwoordigen zij?
• Hoe denkt u dat de identiteit en diversiteit van kandidaten de verkiezingen beïnvloedt?

Vragen om dieper te graven

(Zie de sectie Extra bronnen voor artikelen en informatie die op deze vragen ingaan.)

• Heeft u voorbeelden gezien van seksisme in de media of elders met betrekking tot de presidentsverkiezingen? Gelieve toe te lichten.
• Heeft u getuige geweest van, gehoord over of ervaring gehad met seksisme in het algemeen? Wat gebeurde er en hoe voelde u zich?
• Heeft u zich ooit als bondgenoot opgesteld toen u seksisme zag? Wat heb je gedaan of had je willen doen?

Neem actie

Vraag: Wat kunnen we doen om te helpen? Welke individuele en groepsacties kunnen een verschil maken?

• Spendeer tijd aan het leren kennen van de verschillende kandidaten door naar de debatten te kijken, hun website te lezen en naar interviews te luisteren. Denk na over hun kwalificaties, staat van dienst en beleidsstandpunten om te bepalen welke kandida(a)t(en) u al dan niet zou(den) steunen.
• Bespreek met uw gezin voorbeelden van seksisme die u hebt gezien, ervaren of zelf in stand hebt gehouden. Maak een belofte om eraan te werken en manieren te vinden om op te treden als een bondgenoot van doelen van seksisme, die alle genders evenals transgender en niet-binaire mensen kunnen omvatten.
• Help bij het organiseren van een forum op school (of een commissie die schoolbeheerders, personeel, ouders/familieleden en studenten betrekt) om te bespreken hoe seksisme op school plaatsvindt. Gebruik vervolgens wat uit het forum naar voren komt om te werken aan gedrag en beleid dat een klimaat van respect, veiligheid en inclusie creëert voor alle leerlingen.
• Schrijf een brief aan familieleden, de school- of gemeenschapskrant, gekozen functionarissen of een mediakanaal om uw observaties over seksisme in de presidentsverkiezingen te delen. In de brief kan kritiek worden geleverd op de huidige situatie of kunnen hun positieve inspanningen worden toegejuicht.