Word Patron!

Ierse en Keltische mythen en legenden, Ierse folklore en Ierse sprookjes van Irish Gods and Monsters

De maanroepers die door de bossen van het oude Ierland liepen, De Man-Wolven van Ossory

Vroeger werd van Ierland gezegd dat het werd geteisterd door een bijzonder groot en woest wolvenras, en de mensen trokken soms met hen ten strijde, of riepen hen ten strijde aan de zijde van helden en kampioenen! Ze waren zelfs zo brutaal om dorpen en steden aan te vallen, en een grote roedel viel Coleraine aan in het jaar 1650.

Om deze woeste wolven met grote sluwheid en snelheid te bestrijden werden de Ierse wolfshonden gefokt, een machtig hondenras dat zo hoog kan worden als de schouders van een man. Maar oudere verhalen beweren dat wolfshonden helemaal niet gefokt waren om op wolven te jagen, maar op een duisterder soort beest dat deels wolf en deels mens was!

Het oude boek dat door Ierse monniken werd geschreven, Cóir Anmann of de Fitness of Names, verhaalde over de gesproken geschiedenissen van de druïden en barden die zich de koningslijnen herinnerden, en sprak over een prins genaamd Laignech Fàelad, wiens broer Feardach de eerste koning van Ossory, of Osraí, was.

Zijn kinderen en al het volk van zijn stam konden zich vanaf die dag in wolfen gedaante veranderen en de kudden en huizen van hun vijanden plunderen, a’wolfing gaan, zoals dat heette, en vee en mensen met gelijke lust verslinden. Om deze reden werd het wolfshoofd het vaandel van het oude Ossorië.

En wanneer een Ossoriaan als wolf leefde, lag zijn menselijk lichaam stil en koud thuis, alsof het dood was. Wanneer zij op het punt stonden in een wolf te veranderen, kregen vrienden strikte orders het menselijk lichaam niet aan te raken of te verplaatsen, want als het werd verplaatst naar een plaats waar de terugkerende geest het niet kon vinden, was de persoon gedoemd de rest van zijn leven in wolfsgedaante te blijven.

Een nog oudere legende verhaalt hoe drie weerwolfvrouwen eenmaal per jaar tijdens het oogstfeest uit een grot tevoorschijn kwamen om schapen en ander vee te slachten, en die uiteindelijk door muziek naar hun ondergang werden gelokt en afgeslacht.

Zo serieus werden deze verhalen genomen dat ze zelfs onder de aandacht van het Vaticaan kwamen, en het zegel van Paus Urbanus III kregen, misschien wel het allereerste verhaal over de weerwolf dat in het Christendom werd opgetekend!

Want het was in 1182 dat een priester met de naam Giraldus Cambrensis, of Gerald van Wales, koninklijk klerk van de Britse koning, vanuit het noorden in Ulster op weg was naar Meath, terwijl hij het land verkende en het allemaal opschreef in zijn Topographia Hibernica.

Hij stopte om te rusten voor de nacht, en nadat de duisternis zich om de wereld had gewikkeld en het vuur tot sintels was opgebrand, wat hoorde hij toen, behalve een norse, keelachtige stem die uit de duisternis weerklonk en hem vroeg het bos in te gaan.

Wel, dat wilde hij niet en hij was er doodsbang voor, maar nadat hij wat gekalmeerd was, overtuigde hij de spreker naar voren te stappen in het licht en gezien te worden, en wat kwam er te voorschijn dan een machtige wolf van gele slagtanden en grijze vacht.

Deze wolf vertelde Giraldus dat hij een vervloekte zoon was van de stam van Ossory, die door de heilige Natalis van Kilkenny, zoon van Aengus Mac Natfree koning van Munster, zeshonderd jaar eerder verdoemd was om elke zeven jaar twee van hun soortgenoten in de gedaante van een wolf naar voren te sturen! Als wolven zouden zij zeven jaar blijven en leven, totdat zij naar huis terugkeerden om door een ander paar te worden vervangen.

Toen Giraldus dit hoorde, was hij zeer verontrust, want na de geschriften van Natalis te hebben gelezen, wist hij dat hij een streng en onbuigzaam man van God was, die geen afwijking duldde van zijn eigen interpretaties van de wet van God. En omdat hij al lang dood was, kon de vloek natuurlijk nooit worden opgeheven.

De wolf die zijn naam niet gaf, vertelde de priester dat zijn vrouw gewond was geraakt door jagers, en niet ver van haar doodsstrijd was, en omdat ze beiden katholiek waren, zouden ze graag willen dat hij haar laatste biecht kwam afnemen.

En zo ging hij – na enige overreding – naar een nabijgelegen grot en vond daar een wolvin, die op haar beurt sprak, en haar de biecht aflegde en het viaticum ontving voordat zij overleed. En toen ze dat gedaan had, veranderde ze weer in een oude vrouw, tot grote verbazing van Giraldus.

Voordat hij schreef aan zijn bisschop en vandaar aan de paus, dacht Giraldus na over de woorden van de heilige Augustinus, die ook sprak over gedaanteverwisselaars –

Wij zijn het dus eens met Augustinus, dat noch demonen noch goddeloze mensen hun natuur kunnen scheppen of werkelijk veranderen ; Maar zij die God geschapen heeft, kunnen door zijn toestemming naar buiten toe veranderd worden, zodat zij lijken te zijn wat zij niet zijn; de zintuigen van de mensen worden bedrogen en in slaap gesust door een vreemde toespeling, zodat de dingen niet worden gezien zoals zij werkelijk bestaan, maar op vreemde wijze door de kracht van een of ander spook of magische bezwering worden aangetrokken om hun ogen te laten rusten op onwerkelijke en fictieve vormen.

Hoewel er al vele jaren geen wolf meer heeft rondgelopen in de donkere wouden en afgelegen heuvels van Ierland, althans voor zover wij weten, kun je toch reizen naar de plaats waar Ossory ooit lag, aangegeven op de kaart hieronder.

We hebben nu ook een geweldige Patreon-pagina, waar je kunt luisteren naar de vele mythen en legenden over het Smaragden Eiland! Exclusief op onze Patreon kun je nu verhalen horen over het oude Ierland, folklore, sprookjes en meer, allemaal professioneel verteld. In tijden als deze is het het belangrijkst om artiesten en creatieve mensen te steunen die misschien minder inkomsten hebben, dus als je het werk dat in Emerald Isle wordt gestoken wilt steunen, kun je de Patreon hier vinden: https://www.patreon.com/emeraldisle

Uw browser ondersteunt de videotag niet.

Uw browser ondersteunt de video-tag niet.