Herve Despois deelde onlangs een link die mijn aandacht trok op de Facebook-pagina van de Society for Caribbean Studies. De volledige titel van dit artikel uit 2018 is “The Difference between Dreadlocks and Locs: Because You Want to Know (please, stop met rastas zeggen).” Het Afrocks team schrijft dat, in het niet zo verre verleden, “Het dragen van dreadlocks was het riskeren van je leven om je Panafrikaanse ideologie te verdedigen.” Lees het volledige artikel op Afrocks blog.

“Dreadlocks? Er is niets vreselijks aan mijn haar!” Ik heb deze uitdrukking gehoord en een aantal interessante berichten gelezen op Tumblr over het gebruik van het woord “dreadlocks” om de op een touw lijkende, matte haarstijl te beschrijven die in de jaren 70 populair werd gemaakt door Bob Marley. Omdat ik in de jaren 90 in het Caribisch gebied ben geboren en getogen, kon ik het zeer valide punt begrijpen dat deze loctici en afrocentrische activisten maakten over het gebruik van taal om onszelf te verheffen en niet te denigreren, maar het plattelandsmeisje in mij had wat bedenkingen en als je tijd hebt, zal ik je vertellen waarom je nooit dreadlocks zult hebben en als je dat wel hebt, waarom het integendeel een prachtig en krachtig ting is.

Ik heb verwezen naar mijn leeftijd en Caribische roots omdat in de jaren 90 Rastafari nog zeer aanwezig was in de Caribische cultuur in het algemeen. Op het platteland van Martinique, als je niet Rastafari was, had je geen locs, punt uit. Het kapsel werd gedemoniseerd en iedereen die dreadlocks droeg was verdacht, een potentiële dief, zeker een drugsverslaafde wiens moeder vurig bad voor zijn bevrijding. Ik gebruik mannelijke voornaamwoorden omdat Rastafari in Martinique lange tijd vooral een mannenaangelegenheid was. Ze hadden echtgenoten en partners, maar de Rastawoman was zeldzaam. Deze mannen hadden dreadlocks en moesten dagelijks de vooroordelen van de bevolking ondergaan. Er werd gezegd dat ze vuil waren, landelijke legendes plaatsten ontelbare duizendpoten op hun hoofden en zelfs mijn altijd sceptische grootmoeder werd ervan overtuigd dat ze het goede oude kanekalonhaar gebruikten om de taille-lange lokken of bongo’s te verkrijgen. In deze context van onwetendheid stonden dreadlocks gelijk aan een vreselijke levensstijl… Maar als Frans- en Creoolssprekenden konden we het verschil toch niet zien? Locs/dreadlocks betekende dat je een rasta was en schande bracht over je familie omdat je niet in staat zou zijn te integreren in de beleefde samenleving. Het volgende is het historische punt dat de meesten van ons destijds niet begrepen.

“You don’t haffi dread to be rasta” WAAR! De allereerste man die zichzelf een Rastaman noemde, Leonard Howell, had geen dreadlocks, hij had een baard. Wijlen professor Chevannes, socioloog en autoriteit op het gebied van Rastafari aan de Universiteit van West-Indië, vertelt ons dat hij, om zijn vertrek uit de spirituele en sociale paradigma’s van het koloniale Jamaica aan te geven, besloot een baard te dragen zoals H.I.M. Haile Selassie op de cover van het Time magazine van november 1930. Door het dragen van gematteerd haar, dreadlocks genaamd, naast de reeds bestaande baard, braken zij visueel met het idee van de Jamaicaanse middenklasse van respectabiliteit en gepastheid, en wiste zij alle dubbelzinnigheden uit over hun spirituele en ideologische loyaliteit. Het kapsel was ontworpen om te choqueren, om ontzag in te boezemen, om de “havenots” te vertegenwoordigen.

De dreadlocks waren de representatie van hun spirituele krachten die gebruikt moesten worden tegen de koloniale autoriteiten en de instelling die hen onderdrukte: Babylon. In die tijd droeg je geen dreadlocks om schattig te zijn of lang haar te hebben… Je droeg dreadlocks omdat je opstandig was, je geloofde dat HEM Haile Selassie God was, je geloofde dat alle Afrodescendenten gerepatrieerd moesten worden naar een Afrikaans land met herstelbetalingen. Je haar omhelsde de macht die dit nieuwe geloof gaf en je was een kracht om rekening mee te houden, je boezemde Babylon angst in. Je had dreadlocks, je was gevaarlijk en in gevaar.

Om samen te vatten, als je geen Rastafarian bent, is er niets vreselijks aan je lokken, ongeacht de netheid of het gebrek daaraan. Je hebt locs en dat is prima. Dit geeft aan dat het hebben van natuurlijk afro haar niet langer radicaal is en dat is vooruitgang. Toch moet “dreadlocks” worden beschouwd als een krachtig woord. Het was en is nog steeds een symbool van empowerment en “wokeness” voordat de term “woke” ooit trending was. Om al die vrouwen en mannen te eren die hun leven verloren of door de politie werden vervolgd alleen maar omdat ze koloniaal onrecht en onderdrukking aan de kaak stelden, vind ik dat we wat respect in de term moeten leggen. Dit was een beknopte post die ik heb geprobeerd op haar te focussen, wat geen recht doet aan de diepgang van de Rastafari beweging. Ik raad u aan om met een ouderling te spreken of/en de mini bibliografie hieronder te raadplegen. Onthoud: vrienden laten zich niet “rastas” zeggen om naar het kapsel te verwijzen… stay woke!

PS: Als je de beste mobiele loctician in Londen wilt vinden, kijk dan op ons platform afrocks.com
We hebben ook een aantal geweldige blog posts over de beste locs salons om hier en hier te bezoeken. Veel plezier!

http://www.jamaicaobserver.com/news/Rastas-beaten–forcibly-trimmed-of-their-locks-after-Coral-Gardens_45946

https://www.jstor.org/stable/40653024?seq=1#metadata_info_tab_contents

Lees het volledige artikel op https://afrocks.com/blog/the-difference-between-dreadlocks-and-locs-because-you-want-to-know-please-stop-saying-rastas/