Voor mensen die vermoeden dat ze COVID-19 hebben, is kortademigheid een van de symptomen die ertoe zouden aanzetten onmiddellijk medische hulp te zoeken. Als gevolg hiervan kopen velen pulse-oximeters (clip-on-apparaten die het zuurstofgehalte in het bloed meten) en ze zijn moeilijker geworden voor consumenten en zelfs ziekenhuizen om te kopen. In reactie hierop heeft American Lung Association Chief Medical Officer Albert Rizzo, M.D., de volgende verklaring afgegeven:

“Als u COVID-19 hebt, is een daling van het zuurstofgehalte een van de criteria die het zoeken naar aanvullende medische zorg zou rechtvaardigen, wat ertoe heeft geleid dat velen zijn begonnen met het kopen van pulse-oximeters zonder een arts te raadplegen. Tenzij u een chronische long- of hartaandoening hebt die uw zuurstofgehalte regelmatig beïnvloedt, is het voor de meeste mensen echter niet nodig om een pulsoximeter in huis te hebben. De zuurstofverzadiging is de hoeveelheid van het eiwit in uw bloed, hemoglobine, dat een drager is van zuurstof die door de weefsels en organen van uw lichaam kan worden gebruikt. Normaal is ongeveer 95-97%. De Longvereniging raadt af om onnodig pulse-oximeters te kopen. Overleg met uw zorgverlener over de rol van een pulsoxymeter. Lage zuurstofgehaltes zijn meestal niet de enige indicator van het hebben van COVID-19. Patiënten moeten zich concentreren op andere symptomen, zoals hoest, kortademigheid, ongemak op de borst, ademhalingsfrequentie en polsslag. Ook hoofdpijn en lichte verwardheid kunnen optreden en een teken zijn van een laag zuurstofgehalte. Dit zijn symptomen die mensen ertoe hebben aangezet om hulp te zoeken in de spoedeisende hulp en dat is wanneer het zuurstofgehalte laag blijkt te zijn.

“Fixeren op pulsoximetermetingen kan een vals gevoel van veiligheid geven. In sommige gevallen worden longproblemen opgespoord voordat u last krijgt van kortademigheid. Het is echter ook mogelijk dat het apparaat gezonde zuurstofverzadigingsniveaus laat zien, zelfs wanneer u ademhalingsproblemen ondervindt, wat ertoe kan leiden dat sommige mensen het zoeken naar dringend noodzakelijke zorg uitstellen.

“Het belangrijkste is dat als u geïnteresseerd bent in de aanschaf van een pulsoximeter voor thuisgebruik, u de noodzaak en het gebruik van het apparaat met uw zorgverlener bespreekt. Een medisch deskundige kan bepalen of het apparaat nuttig is en kan ook aanwijzingen geven voor de interpretatie van de meetwaarden in de context van hoe u zich voelt. Uw pulsoximeterwaarde moet samen met uw andere symptomen, zoals kortademigheid, koorts, vermoeidheid, worden gebruikt als parameters die aanleiding geven tot een telefoontje naar uw arts.

Voor meer informatie over longgezondheid en COVID-19, bezoek Lung.org/covid19. Journalisten die een interview willen plannen met een longgezondheidsdeskundige kunnen contact opnemen met Stephanie Goldina op of 312-801-7629.