Het is een woord dat angst zaait in de harten van huiseigenaren en huizenbouwers in Victoria en in heel Australië, en met goede reden ook.

Met toenemende kennis en onderzoek naar de enorm gevaarlijke en potentieel dodelijke gevolgen voor de gezondheid van blootstelling aan de stof, is asbest naar voren gekomen als een van de grootste zwarte vlekken tegen de verwerkende industrie in de afgelopen eeuw, en het veroorzaakt nog steeds verdriet voor ontelbare duizenden huiseigenaren en projectontwikkelaars over de hele wereld.

Het gebruik van alle vormen van asbest is in Australië sinds eind 2003 verboden, en helaas leeft de gevaarlijke erfenis ervan nog steeds voort in de muren en structuren van duizenden huizen in het hele land. Maar met de juiste voorbereiding en strikte veiligheidsmaatregelen kan asbest veilig worden verwijderd en opgeruimd voordat het een kans heeft om de gezondheid en het leven van huiseigenaren en hun gezinnen in gevaar te brengen.

We hebben de blogpost van deze week gewijd aan het uitleggen van iets meer over wat asbest is, de risico’s van blootstelling aan de stof, en hoe je moet gaan over het organiseren van de veilige verwijdering ervan als je aan het renoveren of verbouwen bent of overweegt een ouder pand te kopen.

Een korte geschiedenis van asbest en het gebruik ervan

Asbest is de naam die wordt gegeven aan een groep natuurlijk voorkomende silicaatmineralen, en werd decennialang gedolven in verschillende mijncentra in Australië.

In die tijd werd het gezien als een soort wonderproduct – het was vuurbestendig, waterbestendig en had uitstekende isolerende eigenschappen, waardoor het een populaire keuze was voor het bouwen van onderdelen van huizen.

Asbest werd ook gebruikt om bijna alles te vervaardigen, van brandwerende dekens en de muren van gebouwen, tot tegels, cement dakplaten, en zelfs nep decoratieve kerstsneeuw.

Loose-fill asbest werd ook gebruikt binnen de muren en daken van huizen als isolatie in de jaren 60 en 70, en velen zullen zich de Mr Fluffy crisis in de ACT herinneren, die nog steeds voortduurt vandaag.

Deskundigen melden dat Australië van de jaren 1950 tot de jaren 1970 per hoofd van de bevolking het hoogste percentage asbestgebruik ter wereld had.

De voortdurende gevaren van asbest

Het is nu algemeen bekend dat blootstelling aan asbestdeeltjes in de lucht een belangrijke oorzaak is van mesothelioom, een agressieve vorm van kanker die de membraanbekleding van de inwendige organen aantast. Andere asbestgerelateerde ziekten zijn asbestose (littekenvorming en verdikking van het longweefsel), en longkanker.

Volgens het in de VS gevestigde Mesothelioma Center heeft Australië het op een na hoogste percentage mesothelioomdoden ter wereld, na dat van het Verenigd Koninkrijk, als gevolg van de uitgebreide geschiedenis van asbestgebruik in het land.

Degenen die het meeste risico lopen, zijn degenen die werden tewerkgesteld bij het mijnen, vervaardigen en installeren van asbestproducten, maar er zijn duizenden geregistreerde ziekten en sterfgevallen die verband houden met het wonen in huizen waarin asbestdeeltjes in de lucht zijn gekomen.

Asbest verwijderen bij het renoveren of herbouwen van uw huis

Veel huizen die vóór 1980 zijn gebouwd, bevatten waarschijnlijk materialen die met asbest zijn vervaardigd, dus als u geen nieuw huis bouwt en overweegt een ouder pand te kopen of te renoveren, is het belangrijk om een professionele inspectie te laten uitvoeren door iemand die een vergunning heeft om asbestbevattende structuren te identificeren.

Dit zal helpen bij het minimaliseren van eventuele gevaarlijke verrassingen zodra componenten van het huis beginnen te worden verwijderd of gesloopt om plaats te maken voor de renovaties.

Het is belangrijk om te onthouden dat het verwijderen van asbest duur kan zijn, dus als je erover denkt om een huis te kopen dat is gemaakt met asbesthoudende materialen, is het belangrijk om te overwegen of je bereid bent om de kosten te betalen voor het verwijderen ervan langs de lijn.

Naast de hierboven genoemde gebieden zijn er nog andere plaatsen waar u moet uitkijken voor asbest in huis:

• Binnenkant van bakstenen bekleding – Bij veel huizen met fibromuren is later bakstenen bekleding toegevoegd om het uiterlijk van het huis te verbeteren. De oorspronkelijke fibromuren zijn echter nog aanwezig, wat betekent dat er speciale voorzorgsmaatregelen moeten worden genomen tijdens het sloopproces.

• Binnenin uw schakelkast – In de jaren 60 en 70 was asbest een populair materiaal om in schakelkasten te plaatsen vanwege de brandwerende eigenschappen. Zelfs in een onlangs gerenoveerd huis kan de schakelkast nog steeds dit oorspronkelijke asbest bevatten. Vraag uw elektricien dus om uw schakelkast grondig op asbest te inspecteren en indien nodig te zorgen voor de verwijdering ervan.

De juiste professionele asbestverwijderaar kiezen

Wanneer het op asbestverwijdering aankomt, moet u uw aannemer verstandig kiezen – veel aannemers zeggen dat ze “asbest probleemloos kunnen verwijderen”, om vervolgens wild met hamers en bulldozers aan te komen zwaaien, waarbij ze niet alleen zorgvuldigheid in de wind gooien, maar ook een heleboel giftig asbeststof.

Wanneer u iemand inhuurt om asbest uit uw huis te verwijderen, vraag dan om hun asbestverwijderingsvergunning te zien, wat in Australië een wettelijke vereiste is voor iedereen die asbest uit een gebouw verwijdert.

Details zijn te vinden op de website van Worksafe Victoria, en voor degenen in andere staten, zorg ervoor dat u de website van de overheid van uw lokale staat bekijkt voor informatie over asbestvergunningsvereisten.

Meer informatie over asbest en de verwijdering ervan in Victoria is te vinden op de website asbestos.vic.gov.au.

Natuurlijk als je een nieuw huis bouwt, is dit iets waar je je nooit zorgen over hoeft te maken! *hint hint*

U vertrouwd Melbourne Home Builder – Dennis Family Homes – A Family Building Homes For Families