Definitie
naamwoord, meervoud: metacentrische chromosomen
Een chromosoom waarbij het centromeer in het midden ligt, wat resulteert in chromosoomarmen die bijna even lang zijn
Aanvulling
Het centromeer is de dichte, ingesnoerde regio in een chromosoom. Het bevat hooggespecialiseerde repetitieve DNA-sequenties (b.v. satelliet-DNA) die in heterochromatine worden verpakt. Het centromeer dient als de plaats voor kinetochore-assemblage en is daarom essentieel tijdens de uitlijning van de chromosomen op de metafaseplaat en de daaropvolgende segregatie van chromosomen tijdens de celdeling. De aanwezigheid van het centromeer resulteert in de karakterisering van de chromosoomarmen. De arm die relatief korter is wordt p genoemd, terwijl de arm die langer is q wordt genoemd. Op basis van de positie van het centromeer kan het chromosoom worden beschreven als metacentrisch, submetacentrisch, acrocentrisch, telocentrisch, subtelocentrisch en holocentrisch.
Een metacentrisch chromosoom is een chromosoom waarvan het centromeer centraal gelegen is. Als gevolg hiervan zijn de chromosoomarmen (d.w.z. p- en q-armen) bijna even lang. Een metacentrisch chromosoom zou de X-vorm hebben. Een chromosoom met enigszins ongelijke chromosoomarmlengte wordt submetacentrisch chromosoom genoemd.
Bij de mens zijn chromosomen die metacentrisch zijn onder meer chromosoom 1, chromosoom 3, chromosoom 16, chromosoom 19 en chromosoom 20.
Zie ook:

• centromeer
• chromosoom
• chromatide