Jorge Gilberto Ramos Ávalos (; geboren 16 maart 1958) is een Mexicaans journalist en auteur. Hij wordt beschouwd als de bekendste Spaanstalige nieuwsanker in de Verenigde Staten van Amerika en wordt wel “de Walter Cronkite van Latijns-Amerika” genoemd. Vanuit Miami, Florida, is hij de presentator van het Univision nieuwsprogramma Noticiero Univision, het Univision zondagochtend politieke nieuwsprogramma Al Punto, en het Fusion TV Engelstalige programma America with Jorge Ramos. Hij heeft vijf oorlogen verslagen, en gebeurtenissen variërend van de val van de Berlijnse Muur tot de oorlog in Afghanistan.
Ramos heeft acht Emmy Awards gewonnen en de Maria Moors Cabot Prijs voor uitmuntendheid in de journalistiek. Hij is ook opgenomen in Time magazine’s lijst van “The World’s Most Influential People”.
Vroeger
Jorge Gilberto Ramos Ávalos werd geboren op 16 maart 1958 in Mexico City, Mexico, in een rooms-katholiek gezin, en hij groeide op in de wijk Bosques de Echegaray in Naucalpan, een voorstad van Mexico City. Zijn vader was architect. Hij bezocht katholieke scholen waar hij naar eigen zeggen door de priesters werd misbruikt. Ramos studeerde af aan de Universidad Iberoamericana in Mexico-Stad, waar hij communicatie als hoofdvak had. Ramos heeft een Master’s degree in International Studies van de Universiteit van Miami. De Universiteit van Richmond gaf hem in 2007 een eredoctoraat in de letteren.
Carrière
Ramos werkte voor het vlaggenschip van Grupo Televisa, XEW-TV in Mexico-Stad voor de lokale versie van 60 Minutes van het netwerk. Op 24-jarige leeftijd gaf hij die baan op nadat een verhaal dat hij had geproduceerd en dat kritisch was over de Mexicaanse regering, werd gecensureerd. In 1983 verliet hij Mexico op een studentenvisum voor Los Angeles, waar hij zich wilde inschrijven voor de journalistieklessen van de UCLA Extension. In 1984 werd hij aangenomen door KMEX-TV, een filiaal van het toenmalige Spanish International Network (SIN) in Los Angeles, dat met een klein budget opereerde in een vervallen gebouw aan Melrose Avenue. Bij KMEX had Ramos het gevoel dat hij zich vrij kon uiten: “Voor mij was het een paleis… de Verenigde Staten gaven me mogelijkheden die mijn land van herkomst niet had: persvrijheid en volledige vrijheid van meningsuiting.” Twee jaar later werd hij de presentator van het ochtendprogramma van KMEX, Mundo Latino. In 1987 ging Ramos aan de slag bij het nationale SIN-netwerk, dat een jaar later werd omgedoopt tot het Univision-netwerk nadat het een nieuwe eigenaar had gekregen; Univision heeft een brede entertainment- en nieuwsdelingsovereenkomst met Televisa.
Sinds 1987 is Ramos de presentator van Noticiero Univision, een nachtelijk Spaanstalig nieuwsprogramma, naast zijn collega María Elena Salinas. Hij is ook presentator van Al Punto, een Spaanstalig zondagprogramma over openbare aangelegenheden dat wekelijks wordt uitgezonden op Univision, en America with Jorge Ramos, een Engelstalig nieuwsmagazine op Fusion TV.
Toen hij in 1989 naar de val van de Berlijnse Muur keek, zei Ramos dat hij zich herinnerde dat hij dacht: “Dit is waarom ik ben wat ik ben!” Andere wereldgebeurtenissen die hij versloeg waren onder meer de burgeroorlog in Salvador, de Perzische Golfoorlog, het uiteenvallen van de voormalige Sovjet-Unie en de terroristische aanslagen van 11 september. Tijdens de oorlog van de Verenigde Staten in Afghanistan, reisde Ramos er op eigen gelegenheid heen tijdens zijn vakantie, omdat zijn netwerk weigerde hem te sturen. Tijdens zijn carrière heeft hij vijf oorlogen verslagen.
Vanaf 2014 versloeg KMEX-DT zijn Univision 34 nieuwsshows regelmatig hun Engelstalige concurrentie onder jonge kijkers. Hij heeft meerdere wereldleiders geïnterviewd, waaronder Barack Obama, George W. Bush, Bill Clinton, George H. W. Bush, Fidel Castro, Daniel Ortega en Hugo Chávez.
Ramos schrijft ook een tweetalige krantencolumn die internationaal wordt gepubliceerd, en verschijnt regelmatig als een pundit op Engelstalige kabelnetwerken, zoals CNN en MSNBC. Opiniepeilingen onder Amerikaanse Latino’s rangschikken hem als de meest vertrouwde en invloedrijke Hispanic in Amerika, alle andere politieke leiders overtreffend, en zijn Q Score onder Latino publiek plaatst hem tussen voetbalster Lionel Messi en popzangeres Shakira.
In 2002 richtte hij Despierta Leyendo (Wakker worden met lezen) op, de eerste boekenclub in de geschiedenis van de Spaanstalige televisie.
Op 21 februari 2008 vertegenwoordigde hij Univision in een Democratisch debat tussen senatoren Hillary Clinton en Barack Obama op de campus van The University of Texas at Austin in Austin, Texas.
In 2012 klaagde Ramos, kritisch over het gebrek aan Latino-moderatoren in een van de Amerikaanse presidentiële debatten, dat de debatcommissie “vastzat in de jaren 1950”. Toen Univision zijn eigen fora hield met de kandidaten Barack Obama en Mitt Romney, daagde Ramos hen beiden uit over hun immigratiebeleid, met name Romney’s “zelf-deportatie”-beleid, dat Ramos beschouwde als een belediging voor Latino’s, en Obama’s deportatie van meer dan 1,4 miljoen mensen, en het niet nakomen van zijn belofte om immigratie tijdens zijn eerste termijn aan te pakken. Washington Monthly noemde Ramos de omroep die het meest bepalend zou zijn voor de presidentsverkiezingen van 2012. Ramos’ toegenomen bekendheid leidde echter tot kritiek op zijn pleitbezorging. Ramos verklaarde: “Ons standpunt is duidelijk pro-Latino of pro-immigrant … We zijn gewoon de stem van degenen die geen stem hebben.”
In 2015, nadat Donald Trump presidentskandidaat was geworden, streefde Ramos maandenlang naar een interview met Trump. Toen hij Trump in juni een handgeschreven verzoek stuurde, plaatste Trump, die een rechtszaak had aangespannen tegen Univision over haar beslissing om de Miss Universe-verkiezing te laten vallen na de opmerkingen van de kandidaat over Mexicaanse immigranten, de brief van Ramos op Instagram, waardoor Ramos’ mobiele telefoonnummer werd blootgesteld. Trump verwijderde later de post.
Op 25 augustus 2015 woonde Ramos een nieuwsconferentie bij die in Dubuque, Iowa, werd gehouden door Trump. Voorafgaand aan het bijwonen, bestudeerde Ramos eerdere persconferenties van Trump en ontdekte een patroon van Trump die herhaaldelijk “excuseer me” uitsprak en een andere verslaggever aanriep wanneer hem een vraag werd gesteld die tegen zijn overtuigingen inging. Vanwege deze kennis weigerde Ramos te gaan zitten en bleef hij Trump ondervragen over zijn immigratiebeleid toen hij werd afgewezen. Ramos drong aan op zijn rechten als verslaggever en burger van de Verenigde Staten om een vraag te stellen, wat ertoe leidde dat Trump’s hoofd van de beveiliging Keith Schiller hem achteruit de vergaderzaal uit duwde. Ongeveer 15 minuten later stond Trump Ramos toe om terug te keren naar de conferentie, waar hij en Trump in een verhitte woordenwisseling over de kwestie verwikkeld raakten. Trump legde later uit dat hij Ramos niet had opgeroepen voor een vraag, omdat hij een andere verslaggever in het publiek had opgeroepen. Ramos beschuldigde Trump van het “verspreiden van haat” met zijn oproepen tot massadeportaties van gezinnen zonder papieren en het intrekken van het recht op burgerschap, en trok de haalbaarheid van Trump’s voorstellen in twijfel. Hij trok ook de levensvatbaarheid van Trump als kandidaat onder Latino-stemmers in twijfel, en verwees daarbij naar een peiling waaruit bleek dat 75% van die stemmers hem ongunstig gezind was, en voorspelde dat Trump slechts 16% van de Latino-stemmers zou halen. Uit de exitpolls van de verkiezingen bleek dat Trump 29% van de Hispanic-stemmen kreeg, een stijging van 13% ten opzichte van Ramos’s projectie.
Het persconferentie-incident inspireerde Ramos tot het maken van zijn documentaire Hate Rising gericht op toenemende incidenten van raciale onverdraagzaamheid en geweld in het hele land, die 23 oktober 2016 werd uitgezonden op Univision en Fusion. Ter voorbereiding van de documentaire ontmoette Ramos leden van verschillende haatgroepen in het hele land, waaronder Ku Klux Klan-leden en neonazi’s, samen met Latino- en moslimslachtoffers. Zijn reis duurde negen maanden, waarbij hij vaak gevaar liep als immigrant en Mexicaans-Amerikaanse man. Om face time te krijgen met leden van witte supremacistische groepen, werkte Ramos samen met regisseur Catherine Tambini, een Amerikaanse waarvan de groepen in de veronderstelling waren dat ze met haar zouden spreken, en pas vlak voor het interview begon ging Ramos zitten om vragen te stellen.
In 2016 begon Ramos gebruik te maken van Facebook Live om rauwe beelden die hij met zijn telefoon had gemaakt te streamen naar het publiek van sociale media, waardoor hij 2,6 miljoen views kreeg op zijn Iowa caucus-video’s en meer dan vier miljoen op zijn verslagen tijdens de New Hampshire-voorverkiezingen.
Op 25 februari 2019 werd hij met zijn journalistieke groep vastgehouden in het Miraflores-paleis na een interview met Nicolás Maduro. Na inbeslagname van de apparatuur en de opnames van het interview, werd hij uren later vrijgelaten en het land uitgezet. Tijdens het interview ontkende Maduro dat er sprake was van een humanitaire crisis in Venezuela, waarop Ramos Maduro beelden liet zien van Venezolanen die vuilnis aan het eten waren om aan te geven dat er wel degelijk sprake was van een crisis. Na zijn vrijlating verklaarde Ramos dat hij en zijn groep werden vastgehouden omdat deze actie Maduro stoorde. De minister van Informatie van Maduro, Jorge Rodríguez, beschreef het incident als een “goedkope show.”
Op 12 april 2019 was zijn interventie in de ochtendconferentie van de Mexicaanse president Andrés Manuel López Obrador controversieel over de confrontatie die hij met López Obrador hield, rond moordcijfers in Mexico in de periode van de regering. De episode opende een debat over het gebruik van cijfers van kwaadaardige moorden in Mexico en de verschillende bronnen.
Persoonlijk leven
Ramos behaalde een mastergraad in internationale studies aan de Universiteit van Miami in Florida.
In 2008 werd Ramos Amerikaans staatsburger, nadat hij zich jarenlang persoonlijk in tweestrijd had gevoeld over de kwestie. Hij had zichzelf lang beschouwd als gewoon een “Mexicaan met een groene kaart.” Dat jaar, zijn 50e verjaardag, had hij echter 25 jaar in Mexico gewoond en 25 jaar in de Verenigde Staten, en kwam hij tot een besef. “Je moet door een mentaal en emotioneel proces gaan om te herkennen wie je werkelijk bent,” zei Ramos. “Ik heb eindelijk ingezien dat ik niet door één land gedefinieerd kan worden. Ik kom uit beide landen. Het heeft me vele jaren gekost om vrede te sluiten met die gedachte, en dat ik nooit meer terug zou gaan naar Mexico.”
Ramos is twee keer getrouwd geweest. Zijn eerste vrouw was Gina Montaner, dochter van de verbannen Cubaanse schrijver Carlos Alberto Montaner; zij kregen een dochter, Paola (geboren in 1988). Ze scheidden in 1990 en Paola werd opgevoed door haar moeder in Spanje. In 1992 trouwde hij met Lisa Bolivar in een rooms-katholieke ceremonie in de kathedraal van San Juan Bautista in San Juan, Puerto Rico. Ze kregen één zoon, Nicolas, en ze scheidden in 2005. Hij ging uit met de Mexicaanse actrice Ana de la Reguera, maar sinds 2011 heeft hij een relatie met de Venezolaanse tv-presentatrice en actrice Chiquinquirá Delgado, die twee dochters heeft uit eerdere relaties. Hij woont in de wijk Coconut Grove in Miami.
Hoewel hij rooms-katholiek is opgevoed, gelooft Ramos niet in God en noemt zichzelf een agnost. Hij heeft paus Franciscus bekritiseerd voor het voorzitten van de heiligverklaring van paus Johannes Paulus II, die volgens hem misbruik door katholieke priesters gewillig in de doofpot stopte.
Ramos staat geregistreerd als onafhankelijk kiezer.
Ramos onthulde in juni 2015 dat zijn dochter, Paola Ramos, werkte voor de presidentscampagne van Hillary Clinton in 2016.
Awards en onderscheidingen
Jorge Ramos heeft acht Emmy Awards en de Maria Moors Cabot-prijs voor uitmuntendheid in de journalistiek gewonnen.
In 2015 was Ramos een van de mensen die werden geselecteerd voor de vijf verschillende covers van Time’s uitgave met de lijst “The World’s 100 Most Influential People”.