HBO, of Home Box Office, is het belangrijkste betaaltelevisienetwerk in de VS. Het is ook een van de meest invloedrijke netwerken ter wereld, omdat het zich richt op kwaliteitstelevisieprogramma’s, geproduceerd zonder inhoudelijke beperkingen. Het kan dit doen omdat het uitsluitend op abonnementen werkt (abonnees betalen extra om het kanaal te ontvangen), en hoeft zich dus niet te verantwoorden voor bedrijfsbelangen of familiegevoeligheid.
HBO was eigendom van Time, Inc. bij de oprichting in 1972. Toen Time fuseerde met Warner Communications om Time Warner te vormen, werd het een integraal onderdeel van dat conglomeraat. Het maakt vandaag de dag nog steeds deel uit van Time Warner.
Hoewel HBO bekend staat om zijn volwassen, cutting-edge programmering, vertoont het hoofdkanaal van HBO dergelijke programma’s niet overdag. Dit is de voortzetting van een oud beleid dat teruggaat tot de jaren 1970; veel vroege HBO kijkcijferbumpers vermelden dit feit prominent, hoewel het vandaag niet wordt gepromoot.
Vroeg HBO
HBO werd geboren in november 1972 en gebruikte aanvankelijk microgolf om zijn signaal uit te zenden. Op 13 december 1975 begon HBO uit te zenden via de satelliet – net op tijd om de beroemde “Thrilla in Manilla” bokswedstrijd tussen Joe Frazier en Mohammad Ali te laten zien.
De vroege HBO presentatie was eenvoudig, en ronduit primitief in vergelijking met de glossy, state-of-the-art presentatie die HBO vandaag de dag cultiveert. Het logo was ook anders – terwijl het basisontwerp hetzelfde is als dat van vandaag.
HBO heeft hetzelfde basislogo gehouden voor het grootste deel van zijn bestaan – maar het heeft ten minste één grote verandering doorgemaakt. In het logo van HBO uit de jaren 1970 overlapte de “O” met de “B”, en werd het vergezeld door een regenboog met drie strepen. Beide werden uitgefaseerd in 1982.
Deze identificatie is eenvoudig – een tuimelend model “HBO” boven een rostrumopname van de aarde.
HBO speelfilm
In tegenstelling tot het huidige beleid van “gebruik één intro voor speelfilms”, gebruikte HBO een waar leger van introsequenties voor films. Deze “HBO Feature Movie” sequenties delen een gelijkaardige muzikale signatuur en identieke eindanimatie, maar voor de rest zijn ze zo verschillend als maar kan. Ten minste zes sequenties zijn bekend, hoewel het niet bekend is welke criteria – als er al criteria waren – werden gebruikt om te bepalen welke intro bij welke film hoorde. Het is ook niet bekend of alle zes de intro’s samen werden geïntroduceerd of dat deze intro’s in de loop der tijd werden aangevuld, aangezien sommige meer geavanceerde animatie bevatten dan andere (één ervan maakt gebruik van state of the art wireframe computer animatie).
Deze intro is luchtig, met dansende concessies en film-gerelateerde voorwerpen langs de straten – op deze manier lijkt het een echo van klassieke film-pauze trailers.
Feature Movie #2 is iets grootser dan de eerste, met een meer majestueuze orkestrale score en een uitgebreid HBO filmtheater. Al deze films bevatten mooie celanimatie, waarbij deze een meer abstracte vorm aanneemt, alsof het filmtheater wordt ingetekend. Opnieuw wordt dezelfde “Feature Movie” animatie en fanfare gebruikt aan het einde.
Feature Movie #3 laat alle realiteit volledig achter zich voor een zeer abstracte reeks van torenspitsen, bellen en televisieschermen, begeleid door een gesynthetiseerde score. Ook hier zijn we niet zeker van de criteria die bepalen welke intro bij welk type film hoort.
Coming Up Next…(1st Version)
Primitieve graphics werden gebruikt voor de “Coming Up Next”-promo’s in de jaren tachtig. Met behulp van een eenvoudige tekengenerator werd dezelfde tekst die de omroeper voorlas, op het scherm weergegeven. Dit duurde niet lang…
Twee voorbeelden van de tekstrijke “Next On”-promo’s.
Coming Up Next…(2nd Version)
Een aantrekkelijker neonbuis “Next On”-identificatie werd gebruikt vanaf 1980 of zo. Dit verminderde de gegenereerde tekst en ziet er bovendien een stuk fraaier uit.
Coming Up… Deel 2!