Neutrofielen (ook bekend als “segs”, “PMN’s” of “polys”) zijn een van de vijf celtypen die behoren tot de familie van de witte bloedcellen, leucocyten genaamd. Deze omvatten: neutrofielen, lymfocyten, monocyten, eosinofielen en basofielen. Alle leukocyten nemen deel aan de immunologische en ontstekingsreacties van ons lichaam en beschermen ons tegen irriterende en kwaadaardige indringers. Neutrofielen vormen, samen met eosinofielen en basofielen, een groep witte bloedcellen die granulocyten worden genoemd. Normaal zijn de meeste neutrofielen die in de bloedbaan circuleren in de rijpe vorm, waarbij de kern van de cel verdeeld of gesegmenteerd is. Neutrofielen zijn het meest voorkomende type witte bloedcel en het meest voorkomende type granulocyten. Ongeveer 40%-60% van alle witte bloedcellen zijn neutrofielen. Neutrofielen zijn fagocyterend; zij slokken andere micro-organismen op en verteren ze. De neutrofielenconcentratie wordt bepaald met een witte bloedceldifferentiaal, vaak als onderdeel van een volledig bloedbeeld (CBC). Een zorgverlener kan opdracht geven tot een volledig bloedbeeld tijdens een routinecontrole of als iemand symptomen of tekenen van een infectie heeft, waaronder:

-koorts en rillingen

-snelle pols

-snelle ademhaling

-misselijkheid / braken

-diarree