Geassisteerde voortplantingstechnieken voor hybridisatie van kameelachtigen

De kameelachtigenfamilie omvat de Oude Wereld kameelachtigen (of dromedaris en Bactrische kamelen) en de Nieuwe Wereld kameelachtigen (namelijk de lama’s, alpaca’s, guanaco’s en vicuña’s). Hoewel de soorten binnen elke groep onderling kunnen hybridiseren om vruchtbare nakomelingen te produceren, is pas onlangs melding gemaakt van een hybride tussen Nieuwe en Oude Wereld kameelachtigen. Om deze hybride tot stand te brengen werd sperma van mannelijke kamelen via de kunstmatige vagina (AV) verzameld en geïnsemineerd bij vrouwelijke guanaco’s (n = 9) en lama’s (n = 3) in het juiste stadium van hun follikelgolfcyclus. Op dezelfde wijze werd guanaco en lama sperma verzameld, ook via AV, en geïnsemineerd bij vrouwelijke kamelen (n = 42). Hoewel er verschillende bevruchtingen plaatsvonden, bleef slechts één hybride (kameelvader x guanaco-moeder) in leven en werd levend geboren na 328 dagen zwangerschap, terwijl een andere op het ogenblik van dit schrijven zwanger is (kameelvader x lama-moeder). Verdere studies worden momenteel uitgevoerd met gebruikmaking van extraspecifieke embryotransplantatie om te trachten het succespercentage van levend geboren nakomelingen te verhogen. Vrouwelijke guanaco’s (n = 4) worden behandeld met hormonen om hun eierstokken te stimuleren meerdere follikels te produceren voordat zij worden geïnsemineerd met kameelsperma. Van de 12 kameelontvangers die tot dusverre hybride embryo’s hebben ontvangen (kameelvader x guanacodame), zijn er 10 zwanger geworden, maar 9 daarvan zijn vervolgens tussen 30 en 365 dagen geaborteerd en slechts één ontvanger was op het moment van schrijven nog steeds zwanger.