De laatste tijd hunkeren mijn oogleden naar zwarte eyeliner, het soort dat alleen bereikt kan worden met een half geslepen zwart potlood en gefrustreerde vingers. Ik zit al dagen opgesloten in mijn kamer, en “de geluiden van deze kleine stad doen pijn aan mijn oren.” Mijn tijd wordt besteed aan het beslissen of ik moet “toegeven of gewoon opgeven,” en zelfs als ik nog steeds door de somberheid heen schrijf, voelt het verzenden van deze artikelen als “brieven sturen naar adressen in een spookstad.”
Ik ben teruggevallen in mijn achtste-klas emo zelf, en alles wat ik eraan kan doen is huilen in het donker onder een stapel dekens en sissen naar mijn moeder als ze mijn lichten aan doet. Ze vraagt me wat er scheelt, en ik zeg haar dat ik me pijnlijk voel, alsof “mijn rug gebroken is door dit zware hart.” Om de tweenagedemon die mijn lichaam bewoont tevreden te stellen, moet ik de luidsprekers in mijn kamer aanzetten en even luisteren hoe ze piepen voordat ik de aux aansluit.
Mijn achtste klas zelf staat me alleen toe te luisteren naar een band-de band waarvan de teksten zijn zo ingebakken in mijn emo hoofd dat ik heb onbewust gevuld deze paragrafen met hun angstige sentimenten. Misschien helpt het me om deze demon te bezweren door de studioalbums van haar favoriete band te rangschikken, van slecht naar best. Of misschien ook niet.
Laten we beginnen met het slechtste studioalbum. Fall Out Boy’s 2018 album Mania is verreweg het minst emo, meest pop klinkende album van de discografie van de band. “Young and Menace” en “The Last of the Real Ones” hebben een bijna onverklaarbare tandenknarsende kwaliteit aan hen, misschien zijn het de lyrische keuzes of de backtrack die het niet voor mij doet. Dit album is een beetje nep. Ik suggereer niet dat ik er niet naar luister als ik geen betere ideeën heb, maar het klinkt niet zo mee met mijn ellende als eerdere albums doen.
Mijn innerlijke demon rangschikt 2003’s Take this to your Grave met tegenzin als het op een na slechtste Fall Out Boy album, ondanks het punk geluid. Het nummer “Grand Theft Autumn/Where is your Boy” staat op dit album, en-zonder tegenzin of aarzeling- kan ik zeggen dat dit mijn favoriete Fall Out Boy jam aller tijden is. De rest van het album is tekstueel en tonaal minder indrukwekkend, ondanks de woede die ik waardeer in het geluid.
American Beauty/American Psycho, dat in 2015 werd uitgebracht, staat op de vijfde plaats van de zeven op mijn persoonlijke emo-charts. Er is geen twijfel dat dit album de ziel kalmeert, maar het doet dat met grotendeels melancholische thema’s. Als ik in een emo-stemming ben, heb ik wat woede nodig om me weer compleet te voelen. Nummers als “Jet Pack Blues” en “The Kids Aren’t Alright” hebben mooie melodieën, maar ze zijn te zacht om te streamen terwijl je in je kussen snikt.
Het album vol features – het hiatus-afsluitende Save Rock and Roll uit 2013 – schuift naar een hogere plek op de lijst vanwege de hoeveelheid banger tracks. Afgezien van “Young Volcanoes”, dat me misschien alleen maar tegen de borst stoot omdat ik het al zo vaak heb gehoord, vind ik elk nummer op dit album geweldig. De invloed van pop en andere artiesten op dit album is de enige reden dat het niet hoger in de lijst staat. Als er andere artiesten op staan, voelt Fall Out Boy gewoon niet hetzelfde.
Nog voor de top drie. Ik werd bijna nog dieper in de draaikolk van mijn emo-depressie gedwongen door te moeten kiezen tussen mijn drie favoriete Fall Out Boy-albums; elk heeft zijn haken in mijn hart. Uiteindelijk besloot ik dat Folie à Deux uit 2008, hoewel een spectaculair emo-assortiment van nummers, op de derde plaats moet komen voor de anderen vanwege de trend van het album in de richting van een ostentatief geluid zonder de scherpere randen van eerdere muziek.
Hoewel de nummers “Disloyal Order of Water Buffaloes” en “Headfirst Slide into Cooperstown on a Bad Bet” twee lyrische meesterwerken zijn die op de een of andere manier ook harder knallen dan alle andere nummers in de geschiedenis van de muziek, is het werk op Folie à Deux minder consistent dan dat van de overige albums in deze lijst.
De kleine verschillen tussen mijn plezier van 2007’s Infinity on High en de band’s tweede album From Under the Cork Tree-released in 2005-zijn eerlijk gezegd gerelateerd aan song kwaliteit en, omdat ik grondig geniet van elk nummer op From Under the Cork Tree, dit album kwalificeert als mijn favoriet van de hele Fall Out Boy discografie.
De runner up, Infinity on High, bevat juweeltjes als “‘The Take Over, The Break’s Over'” en “This Ain’t a Scene, it’s an Arms Race” die goed genoeg nummers zijn om het album zijn tweede plaats op mijn lijst te verdienen. “I’m Like a Lawyer with the Way I’m Always trying to Get You Off (Me & You)” is de perfecte mix van hartzeer, bitterheid en zelfhaat voor je emo-luisterplezier. Een echte aanrader.
Als je nog nooit hebt geluisterd naar From Under the Cork Tree helemaal door, vandaag is de dag om dat te doen. Begin bij het begin, met “Our Lawyer Made Us Change the Name of this Song So We Wouldn’t Get Sued,” en draai je volume omhoog. Dit album is, zonder twijfel, het meest emo Fall Out Boy album en het is degene die ik dagelijks heb geluisterd tijdens mijn tijd in quarantaine.
“Get Busy Living or Get Busy Dying (Do Your Part to Save The Scene and Stop Going to Shows)” is op dit moment mijn favoriet van dit album, maar ik verander van mening afhankelijk van de dag. Er gaat niets boven de boze, engelachtige stem van zanger Patrick Stump in je oren om je geestelijke gezondheid te herstellen.
Het is met de onsterfelijke woorden van dit nummer dat ik u verlaat om emo te worden onder uw eigen deken forten. “Dit is al zo vaak gezegd dat ik niet zeker weet of het er toe doet,” maar Fall Out Boy is de ultieme emo band. Luister naar ze in plaats van jezelf te verwijten hoe de wereld ervoor staat. Probeer ook eens wat van die zwarte eyeliner. Het is een echte mood-booster.