De wetgevende macht van Washington heeft vorige maand aan gouverneur Jay Inslee een wetsvoorstel gestuurd, SSB 5289, dat de wetten van Washington inzake mobiele telefoons en sms’jes zou herzien, met strengere straffen die in 2019 zouden ingaan; gouverneur Inslee was het echter niet eens met de datum van 2019 omdat hij wilde dat de wet onmiddellijk van kracht zou worden. De gouverneur ondertekende de wet en gebruikte zijn vetorecht tijdens een ondertekeningsceremonie in Tacoma. Hij sprak zijn veto uit over de 2019-bepaling in het wetsvoorstel en de wet zal nu op 23 juli 2017 van kracht worden. “Ik spreek mijn veto uit over deze sectie omdat de openbare veiligheid beter wordt gediend door deze wet dit jaar uit te voeren,” zei Inslee.

Onder de huidige wet, voor niet-commerciële bestuurders, wordt een mobiele telefoon of sms-inbreuk niet gemeld aan verzekeringsmaatschappijen. Maar zodra de nieuwe wet in juli van kracht wordt, zullen de huidige wetten inzake mobiele telefoons en sms’jes, RCW 46.61.667 en RCW 46.61.668, de meer ontspannen wetten inzake mobiele telefoons en sms’jes, worden ingetrokken.

Nieuwe wet verbiedt meer gedrag tijdens het rijden

Volgens de nieuwe wet is een bestuurder die een persoonlijk elektronisch apparaat gebruikt tijdens het besturen van een motorvoertuig op een openbare weg, schuldig aan een verkeersovertreding en moet hij een boete betalen. De boete begint bij $ 136; echter, voor tweede of volgende overtredingen van deze wet, zal een bestuurder worden beboet met $ 272.

Persoonlijke elektronische apparaten omvatten een breed scala van producten, die niet allemaal in de wet worden genoemd, maar op een minimum persoonlijke elektronische apparaten omvatten tablets, telefoons en laptops.

Onder de oude wet kon een bestuurder het elektronische apparaat vasthouden, maar onder de nieuwe wet mag een bestuurder niet rijden terwijl hij het apparaat vasthoudt, dat moet worden gemonteerd en vrij van handen moet zijn als een bestuurder het überhaupt moet gebruiken.

Volgens de nieuwe wet is het een bestuurder verboden:

• video te kijken;
• een hand of vinger te gebruiken om zo ongeveer alles te doen met e-mail, sms-berichten, instant messages, foto’s en elektronische gegevens;
• het apparaat vast te houden.

Bestuurders zullen het minimale gebruik van een vinger mogen inschakelen om een functie van het apparaat te activeren, deactiveren of te starten (zoals het inschakelen van spraakopdrachten).

Misschien wel de grootste verandering is dat de nieuwe wet “gevaarlijk afgeleid rijden” zal verbieden. De wetgever creëerde een secundaire overtreding van afgeleid rijden en een extra geldboete voor deze secundaire overtreding, waarvoor een ticket kan alleen worden afgegeven als een officier al heeft besloten om u te stoppen voor een andere, primaire overtreding. Afgeleid rijden zou kunnen bestaan uit eten, make-up opdoen, handen vasthouden in een voertuig, en een oneindig aantal andere acties.

Insurance Carrier Notification and Driving Privilege Effect

De nieuwe overtredingen van het gebruik (dat omvat ook het vasthouden) van een persoonlijk elektronisch apparaat tijdens het rijden en de nieuwe overtreding van afgeleid rijden zal hoogstwaarschijnlijk deel gaan uitmaken van het record van een bestuurder wanneer het Department of Licensing verdere actie onderneemt om regels op te stellen. Terwijl de wetten inzake mobiele telefoons en sms’jes die worden ingetrokken, het delen van deze informatie aan verzekeringsmaatschappijen verboden, heft de nieuwe wet dit verbod op. Als gevolg hiervan zal de wetgevers toestaan verzekeringsmaatschappijen en werkgevers om meer rijden overtredingen te zien, terwijl verzekeringsmaatschappijen om het risico te beoordelen en de verzekeringspremies van bestuurders die ongehoorzaam zijn aan deze wetten te verhogen. Overtredingen van de nieuwe wet, zoals een snelheidsovertreding ticket, zal nu invloed hebben op het voorrecht van een bestuurder om te rijden.

Omwille van de wetswijziging, is het belangrijk dat bestuurders die een bekeuring voor een verkeersovertreding van het rijden tijdens het gebruik van een persoonlijk elektronisch apparaat of een bekeuring voor een overtreding met inbegrip van gevaarlijk afgeleid rijden een advocaat professional die in staat kan zijn om te helpen houden de rij-record clean.