I sidste måned sendte Washingtons lovgivende forsamling guvernør Jay Inslee et lovforslag, SSB 5289, der ville revidere Washingtons mobiltelefon- og sms-lovgivning med strengere straffe fra 2019; guvernør Inslee var imidlertid uenig i 2019-datoen, fordi han ønskede, at loven skulle træde i kraft med det samme. Da guvernøren underskrev loven, mens han brugte sin vetoret ved en lovunderskrivningsceremoni i Tacoma, nedlagde han veto mod 2019-bestemmelsen i lovforslaget, og loven træder nu i kraft den 23. juli 2017. “Jeg nedlægger veto mod denne sektion, fordi den offentlige sikkerhed er bedre tjent med at gennemføre dette lovforslag i år”, sagde Inslee.
I henhold til den nuværende lov, for ikke-kommercielle chauffører, rapporteres en mobiltelefon- eller sms-overtrædelse ikke til forsikringsselskaberne. Men når den nye lov træder i kraft i juli, vil de nuværende love om mobiltelefoni og sms’er, RCW 46.61.667 og RCW 46.61.668, de mere afslappede love om mobiltelefoni og sms’er, blive ophævet.
Ny lov forbyder mere adfærd under kørsel
I henhold til den nye lov er en fører, der bruger en personlig elektronisk enhed under kørsel af et motorkøretøj på en offentlig vej, skyldig i en trafikovertrædelse og skal betale en bøde. Bøden vil begynde på 136 dollars; for anden eller efterfølgende overtrædelser af denne lov vil en bilist dog blive idømt en bøde på 272 dollars.
Personlige elektroniske enheder omfatter en bred vifte af produkter, som ikke alle er opført i loven, men som minimum omfatter personlige elektroniske enheder tablets, telefoner og bærbare computere.
I henhold til den gamle lov kunne en chauffør holde den elektroniske enhed, men i henhold til den nye lov må en chauffør ikke køre, mens han eller hun holder enheden, som skal være monteret og fri af hænderne, hvis en chauffør overhovedet skal bruge den.
I henhold til den nye lov er det forbudt for en fører at:
- Se video;
- Anvende en hånd eller finger til at gøre stort set alt med e-mail, tekstbeskeder, instant messages, fotos og elektroniske data;
- Holde enheden.
Førere vil få lov til at engagere den minimale brug af en finger til at aktivere, deaktivere eller igangsætte en funktion af enheden (såsom at slå stemmekommandoer til).
Den måske største ændring er, at den nye lov vil forbyde “farlig distraheret kørsel”. Lovgiveren skabte en sekundær lovovertrædelse for distraheret kørsel og en yderligere pengebøde for denne sekundære lovovertrædelse, som der kun kan udstedes en bøde for, hvis en betjent allerede har besluttet at stoppe dig for en anden, primær lovovertrædelse. Distracted driving kunne omfatte at spise, lægge makeup, holde hånden i et køretøj og et uendeligt antal andre handlinger.
Insurance Carrier Notification and Driving Privilege Effect
De nye lovovertrædelser for brug (som også omfatter at holde) en personlig elektronisk enhed under kørsel og den nye lovovertrædelse for distraheret kørsel vil højst sandsynligt blive en del af en førers straffeattest, når Department of Licensing tager yderligere regeludstedende foranstaltninger. Mens de love om mobiltelefoni og sms’er, der ophæves, forbød videregivelse af disse oplysninger til forsikringsselskaberne, ophæves dette forbud med den nye lov. Som følge heraf vil lovgiverne give forsikringsselskaber og arbejdsgivere mulighed for at se flere overtrædelser af kørereglerne og samtidig give forsikringsselskaberne mulighed for at vurdere risikoen og forhøje forsikringspræmierne for førere, der ikke overholder disse love. Overtrædelser af den nye lov, som f.eks. en fartbøde, vil nu påvirke en førers ret til at køre bil.
På grund af lovændringen er det vigtigt, at chauffører, der modtager en færdselsbøde for en trafikovertrædelse for kørsel under brug af en personlig elektronisk enhed eller en bøde for en forseelse, herunder farlig distraheret kørsel, konsulterer en professionel advokat, der kan hjælpe med at holde kørepladen ren.