Vandaag, 30 oktober, is de laatste dag van vroeg stemmen in Texas, en Dallas County is op tempo om alle stemmen uitgebracht in de 2016 verkiezingen te overtreffen.

High fives voor het zijn een betrokken electoraat.

In de verkiezingen van 2016 werden 758.973 stembiljetten uitgebracht vanaf de eerste dag van het vroege stemmen tot en met de verkiezingsdag. Vanaf 29 oktober hebben 744.799 kiezers in Dallas County hun stembiljet per post ingediend of zijn ze opgedoken op locaties voor vroeg stemmen.

In de hele staat hebben meer dan 9 miljoen kiezers hun stembiljet uitgebracht; 8.969.226 stemden in de algemene verkiezingen van 2016. Harris County, waar gisteravond acht verschillende 24-uurs stemlocaties waren, heeft zijn totale aantal stemmen in 2016 al overtroffen. Tarrant, Bexar, Travis, Collin en Denton Counties zijn ook al over de grens van 2016 gegaan. El Paso en Dallas moeten vandaag.

In de afgelopen vijf algemene verkiezingen werd 42% van de stemmen vroeg uitgebracht, maar met de pandemie en een extra week van vroeg stemmen, is het voor iedereen een raadsel hoeveel meer kiezers zullen opdagen op de verkiezingsdag, 3 november.

De Dallas County Elections Department heeft nog een grote taak voor de boeg om ervoor te zorgen dat elke stem wordt geteld. Het riep vrijdag een spoedvergadering bijeen om goedkeuring te vragen voor een extra subsidie van The Center for Tech and Civil Life, een non-profitorganisatie die fondsen verstrekt aan verkiezingsfunctionarissen samen met hulpmiddelen en training.

Sinds de pandemie heeft het centrum subsidies verstrekt aan verkiezingsfunctionarissen in het hele land om een veilige stemervaring te garanderen.

Toni Pippins-Poole, de verkiezingsadministrateur van Dallas County, zit in het bestuur van het centrum, en haar afdeling heeft al een subsidie van $ 15 miljoen ontvangen voor de aanschaf van extra apparatuur en ruimte, om werknemers een gevarenvergoeding te geven en een communicatieplan op te stellen.

Nu heeft de afdeling een aanvraag ingediend bij het centrum voor een tweede COVID-19-reactiesubsidie ten bedrage van $ 10 miljoen om een extra faciliteit aan te schaffen en voor te bereiden op 1460 Round Table Drive. In een memorandum legde Assistant Elections Administrator Robert Heard uit dat de afdeling niet genoeg ruimte heeft om stembureauleden snel en efficiënt op te leiden in de pandemische omgeving.

“heeft niet genoeg administratieve ruimte om al het extra personeel en de grotere behoeften van onze stembiljet per post en centrale telstations management gebieden tegemoet te komen,” de memo legt uit. Het district heeft ook extra ruimte nodig om extra voorraden, apparatuur en persoonlijke beschermingsmiddelen op te slaan en te stallen. Resterend geld van de eerste subsidie zal worden herbestemd voor het nieuwe pand, dat grenst aan hun huidige faciliteit.

Eerder in de week, het departement zette een alle-oproep voor werknemers om te helpen verwerken mail-in stembiljet toepassingen. Tegen het einde van de dag meldde de provincie dat ze voldoende bemand waren, maar het is een indicatie dat de afdeling moeite heeft om de historische opkomst bij te houden onder pandemische omstandigheden.

Bijvoorbeeld, Christen Romero en zijn vrouw zijn beide geregistreerde kiezers in Dallas County en mailden hun aanvragen voor afwezige stembiljetten op 13 oktober, maar hebben ze niet ontvangen. Romero heeft herhaaldelijk contact opgenomen met de afdeling en heeft te horen gekregen dat ze geen gegevens over hun aanvragen hebben.

“Tot nu toe hebben we geprobeerd om deze kwestie op te lossen met de Dallas County verkiezingen kantoor 6 verschillende keren,” Romero schreef in een e-mail. Hij heeft vier keer gebeld; hij heeft ook contact opgenomen met een onpartijdige belangengroep en heeft de afdeling verkiezingen gemaild zonder antwoord. Vanwege zijn werkschema buiten de staat, is hij niet in staat om naar Dallas County te komen om te stemmen.

Er zijn meer dan 463 stemlokalen voor de verkiezingsdag, geopend van 7 uur ’s ochtends tot 7 uur ’s avonds. Alle geregistreerde kiezers van Dallas County kunnen op elk van die locaties stemmen. Vroeg stemmen eindigt vandaag om 19.00 uur.

Dallas County Commission Dr. Elba Garcia zegt dat iedereen die nog steeds zijn post-in stembiljet heeft, moet vermijden het bij de post te laten vallen.

EXPAND

Craig McCoy wachtte enkele uren om te stemmen op de eerste dag van de vroege stemming op 13 okt. 13.

Lauren Drewes Daniels

“Stem persoonlijk vóór vrijdag om 19.00 uur op een van de 61 locaties voor vervroegd stemmen in Dallas County. Neem uw stembiljet mee en overhandig het aan de verkiezingsrechter of griffiers wanneer u zich aanmeldt om te stemmen,” schreef Dr Garcia aan de Observer.

Kiezers kunnen hun stembiljet ook persoonlijk meenemen naar de dropbox bij de afdeling verkiezingen op 1520 Round Table Drive, waar een drive-through service is. Zorg ervoor dat u een identiteitsbewijs met foto meeneemt wanneer u uw stembiljet aflevert, zegt Dr. Garcia. Ze moedigt kiezers ook aan om hun stembiljetten te volgen via www.txballot.org.

De U.S. Postal Service zei in een verklaring aan de Observer dat er geen vertragingen zijn in de bezorging, specifiek met betrekking tot de verkiezing:

“We werken nauw samen met de Texas Secretary of State en het Dallas County verkiezingsbureau. Dallas County postbeheer meldt dat alle post actueel is zonder vertragingen in de verwerking of levering van post-in stembiljetten aan het verkiezingsbureau dagelijks.”

Volgens de staat Texas moet een stembiljet, om te worden geteld, uiterlijk om 17.00 uur op de volgende werkdag na de verkiezingsdag zijn ontvangen met een poststempel van 19.00 uur op 3 november of eerder als het stembiljet van binnen de VS is gepost. Stembiljetten van overzee moeten uiterlijk op de vijfde dag na de verkiezingsdag zijn ontvangen met een poststempel van 19.00 uur op de verkiezingsdag of eerder. Militairen die gebruik maken van een federale briefkaart toepassing moeten hun stembiljetten terug te sturen door de zesde dag na de verkiezing, en geen poststempel is nodig.

Houd de Dallas Observer Gratis … Sinds we de Dallas Observer begonnen, is het gedefinieerd als de vrije, onafhankelijke stem van Dallas, en we zouden het graag zo houden. We bieden onze lezers vrije toegang tot scherpe berichtgeving over lokaal nieuws, eten en cultuur. Met verhalen over alles van politieke schandalen tot de hipste nieuwe bands, met moedige verslaggeving, stijlvol schrijven, en medewerkers die alles hebben gewonnen, van de Sigma Delta Chi feature-writing award van de Society of Professional Journalists tot de Casey Medal for Meritorious Journalism. Maar nu het voortbestaan van de lokale journalistiek wordt bedreigd en de teruglopende reclame-inkomsten een grotere impact hebben, is het meer dan ooit van belang dat we steun verzamelen voor de financiering van onze lokale journalistiek. U kunt helpen door deel te nemen aan ons “I Support” lidmaatschapsprogramma, zodat we Dallas kunnen blijven verslaan zonder paywalls.

• Verkiezing