De subtiele, maar zeer opmerkelijke stappen die Christoffel Columbus nam om zijn reizen te garanderen, lijken erop te wijzen dat hij gemotiveerd werd door idealen die verder gingen dan alleen ontdekkingsreizen. Bewijs hiervan kan zowel voor als tijdens zijn reizen worden gezien. Columbus’ exclusieve gebruik van autoriteiten zoals de Koning en de Koningin van Spanje voor de financiering suggereert dat zijn doelen in de eerste plaats gericht waren op verovering. Tot wie Columbus zich richtte voor financiering is een uitstekend voorbeeld van zijn intentie om te veroveren, en logenstraft de mythe dat Columbus in zijn jeugd op zoek was naar avontuur. Zelfs tijdens zijn reizen was Columbus tactisch over aan wie hij schreef en wat hij in zijn brieven vermeldde. In 1485 was Columbus’ verlangen om naar het westen te varen om een nieuwe route naar India te vinden …toon meer inhoud…
Naast zijn brieven aan de koning en koningin van Spanje, zijn Columbus’ dagboeken grote aanwijzingen voor zijn ware bedoelingen tijdens zijn reizen. Twee dagboekaantekeningen uit 1492 suggereren beide dat Christoffel Columbus weinig respect had voor de inheemse bevolking van de eilanden die hij ontdekte en dat hij als hoofddoel had hen te veroveren. De vroegste aanwijzing voor het verlangen van Columbus om te veroveren is te zien in de dagboekaantekening van Columbus van 12 oktober 1492, waarin hij schreef dat hij speculeerde dat de inheemse bevolking goede bedienden zouden zijn en hij beloofde er onmiddellijk zes naar de koning en koningin te brengen. Omdat dit werd geschreven op de eerste dag dat hij de inheemse bevolking ontmoette, insinueert dit dat Columbus niet de tijd had genomen om de inheemse bevolking echt te bestuderen. Volgens die dagboekaantekening benaderde Columbus de inheemse bevolking niet met oprecht respect, maar zag hij hun bestaan eerder als een kans om hen uit te buiten en te gebruiken voor zijn persoonlijk voordeel. In plaats van de tijd te nemen om de mensen en hun cultuur te bestuderen, nam Columbus onmiddellijk aan dat zij inferieur waren en …toon meer inhoud…
Veel van zijn brieven aan de Castiliaanse vorsten toonden een direct verlangen naar een titel, omdat hij vaak probeerde een beroep te doen op hun gevoel voor expansie in plaats van exploratie. De eerste brief van Columbus tijdens zijn eerste reis laat dit het beste zien. In 1492, tijdens zijn eerste reis, schreef Columbus een brief aan de schatbewaarder van Koning Ferdinand en Koningin Isabella, Heer Raphael Sanchez, waarin hij een gedetailleerde beschrijving gaf van zijn reis en waarin hij al zijn veronderstelde uitzonderlijke gebeurtenissen uiteenzette. De brief zelf diende verschillende doelen. Voor het publiek was het Europa’s belangrijkste bron om te begrijpen hoe succesvol Columbus tijdens zijn eerste reis was geweest. Zonder het expliciet te zeggen, dicteerde Columbus de wereld hoe magnifiek zijn bevindingen waren en zette hij de toon voor het verhaal dat hij een groot ontdekkingsreiziger was. Deze brief werd een van de belangrijkste redenen waarom veel van zijn tijdgenoten hem bejubelden als een voorbeeldig ontdekkingsreiziger. De brief was bedoeld om de koning en koningin van Spanje te overtuigen en hen te laten geloven dat Columbus’ ontdekkingsreizen aanzien hadden en rijkdom voor hun koninkrijk zouden genereren. In de brief verwijst Columbus, zoals de meeste ontdekkingsreizigers zouden doen, naar specerijen en goud, maar het meest boeiende dat Columbus vermeldt is de bevolking waarmee hij en zijn mannen tijdens zijn eerste reis te maken kregen. Het is in deze eerste brief dat we zien hoe Columbus echt zijn