Wat hebben angst en depressie te maken met je darmen, je darmbacteriën in het bijzonder? Nou, heel veel, zo blijkt. Blijkbaar hebben de probiotische bacteriën in je spijsverteringskanaal een diepgaande invloed op je ‘darm/hersenas’.

John Cryan van het Alimentary Pharmabiotic Center van het University College Cork, Ierland, heeft een studie gedaan met 16 gezonde muizen en Lactobacillus rhamnosus – een soort probiotische bacterie die in sommige yoghurts zit. Bij verschillende stresstests, zoals een doolhof of gedwongen zwemmen, bleken deze muizen minder angstig te zijn en minder cortisol (een stresshormoon) aan te maken dan muizen die niet met probiotica waren gevoed. Een kort artikel over het onderzoek kunt u hier lezen: http://www.nature.com/news/2011/110830/full/news.2011.510.html

Dus, wat betekent dit voor ons? Ons spijsverteringskanaal wordt niet voor niets ons tweede brein genoemd. Het wordt steeds duidelijker dat darmgezondheid en hersengezondheid nauw met elkaar verbonden zijn en dat het een het ander kan beïnvloeden. Aangezien we niet zoveel gefermenteerd voedsel eten als onze samenlevingen een eeuw geleden aten, plus leven in tijden van overmatig gebruik van antibiotica, zou het ons goed doen om dagelijks aan te vullen met probiotica.

Gebruik een probioticum van hoge kwaliteit – een die een enterische coating heeft, zodat je maagzuur ze niet doodt voordat ze daar zijn waar ze heen gaan en je goed kunnen doen. Ten tweede, het beste zijn degenen die zijn geperst in een compacte tablet – studies tonen aan dat ten minste een deel van de bacteriën kan het maken door de maag ongeschonden.

Kan ik je een vrolijk humeur beloven als je dat doet? Nee, maar je zou gewoon beter in balans kunnen zijn, van boven tot onder, als je het doet.