Als u vermoedt dat u allergieën hebt, houd dan een lijstje bij van uw symptomen, inclusief wanneer ze beginnen en wat ze lijkt te triggeren. Informatie over mogelijke triggers van allergieën zal uw arts helpen bij het opnemen van uw medische geschiedenis.

De reden waarom de allergiesymptomen van mensen door verschillende dingen (allergenen) worden uitgelokt, heeft te maken met bepaalde antilichamen die door het immuunsysteem van het lichaam worden geproduceerd.

Antilichamen, bekend als immunoglobuline E (IgE), worden geproduceerd wanneer het immuunsysteem overreageert op allergenen. Zij zetten een cellulaire kettingreactie in gang die resulteert in een allergische reactie. Elk type IgE heeft een “radar” voor een specifiek allergeen, zodat de allergische reactie een reactie is op die specifieke trigger. (2)

Er zijn veel dingen die allergieën kunnen veroorzaken. Enkele van de meest voorkomende allergenen zijn:

Stuifmeel

Stuifmeel wordt in verband gebracht met seizoensgebonden allergische rhinitis. Stuifmeel zijn kleine, reproductieve cellen die door mannelijke planten worden geproduceerd om vrouwelijke planten te bevruchten. Veel soorten bomen, grassen en onkruid produceren pollen.

U kunt allergische reacties krijgen van pollen, ongeacht waar u woont. Echter, pollen hebben de neiging om het ergst in het zuidoosten van de Verenigde Staten. Veel mensen die aan seizoensgebonden allergieën lijden, hebben ook het hele jaar door allergieën.

Huisdieren

Allergische reacties op katten en honden treffen ongeveer drie op de tien mensen met allergieën. (3)

Dierlijke vacht of haar is, in tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, geen belangrijke oorzaak van allergieën. Maar het kan stof, schimmel, pollen en andere allergenen verzamelen. De huidschilfers (dode huidcellen), het speeksel en de urine van een huisdier kunnen ook een allergische reactie uitlokken. (4)

Kattenallergieën komen vaker voor dan hondenallergieën. Hoewel sommige rassen allergie-vriendelijker zijn dan andere, bestaat er niet zoiets als een hypoallergene hond of kat.

Food

Meer dan 170 voedingsmiddelen kunnen allergieën veroorzaken, maar 90 procent van alle voedselallergenen valt in bepaalde groepen, waaronder vis, schaaldieren, eieren, melk, tarwe, soja, noten en (het meest voorkomend van allemaal) pinda’s. (5)

Een geschatte 8 procent van de kinderen in de VS heeft voedselallergieën, en meer dan 30 procent van de voedselallergische kinderen heeft meerdere voedselallergieën. (6)

Mold

Mold, een soort schimmel, kan bijna overal leven en gedijt goed in vochtige omgevingen. Schimmelplanten laten sporen (die nog kleiner zijn dan stuifmeel) in de lucht vrij. De sporen verspreiden zich via wind of vochtigheid en kunnen worden ingeademd.

Hoewel er vele soorten schimmel zijn, zijn er slechts enkele die allergieën veroorzaken. Wanneer ze binnenshuis worden aangetroffen (meestal in badkamers, keukens en kelders), kunnen ze het hele jaar door allergiesymptomen veroorzaken. (7)

Kakkerlakken

Kakkerlakken en hun uitwerpselen zijn een gemeenschappelijke oorzaak van allergieën en astma. Volgens de Asthma and Allergy Foundation of America (AAFA) tonen studies aan dat kinderen die allergisch zijn en blootgesteld worden aan kakkerlakken, vaker naar het ziekenhuis moeten voor astma dan andere kinderen met astma. (8)