Niets lijkt de geesten na een teleurstellend seizoen meer op te peppen dan het potentieel dat free agency en de NFL Draft elk offseason met zich meebrengen. Dit geldt vooral voor de Dallas Cowboys.

De Dallas Cowboys hebben een rampzalig seizoen 2020 achter de rug. Vroegtijdige blessures en slecht spel hebben hen vanaf het begin zo goed als gedoemd en helaas waren ze nooit in staat om te herstellen. Maar, een nieuw jaar brengt nieuwe hoop en 2021 zit vol mogelijkheden.

Free agency en de 2021 NFL Draft zullen zwaar wegen op hoe dit team volgend seizoen speelt. De Dallas Cowboys hebben veel gaten te vullen op hun roster en hoe ze gaan over het vullen van die gaten zal hun toekomstige succes bepalen.

Met dat in gedachten, dacht ik dat we vandaag wat plezier hadden en The Draft Network’s mock draft simulator gebruiken om te proberen het roster van Dallas te upgraden. Volgens TDN zullen de Cowboys 10 draft picks hebben om mee te werken in elk van de zeven rondes.

Lees hieronder verder om te zien hoe de dingen uitpakten…

Ronde 1 (10e overall)

CB Caleb Farley, Virginia Tech

Caleb Farley is een populaire speler die op dit moment wordt gelinkt aan de Dallas Cowboys met de 10e overall pick. Als het gaat om wat NFL teams zoeken in een CB, voldoet hij aan alle voorwaarden voor wat betreft grootte, snelheid en atletisch vermogen. Daarom is hij misschien al van de baan tegen de tijd dat Dallas op de klok staat. Maar als hij nog beschikbaar is, moeten de Cowboys geen tijd verliezen om zijn naam op de draft card te schrijven of in te leveren.

Ronde 2 (42e overall)

OT Alex Leatherwood, Alabama

De Dallas Cowboys kunnen er helaas niet meer op vertrouwen dat Tyron Smith gezond blijft. Niemand weet echt hoe hij zal herstellen van zijn nekoperatie. Dallas moet serieus overwegen om Smith’s vervanger te vinden, vroeger dan later. Alex Leatherwood zou die speler wel eens kunnen zijn. Hij heeft het al vaker opgenomen tegen de beste van de besten in de SEC en kwam er meer dan eens als winnaar uit. De overstap naar de NFL zou relatief gemakkelijk voor hem moeten zijn.

Ronde 3 (74e overall)

LB Chazz Surratte, North Carolina

Jaylon Smith en Leighton Vander Esch komen beiden uit teleurstellende 2020-seizoenen en diepte achter hen is vrijwel onbestaande. De Dallas Cowboys zouden er verstandig aan doen om vroeg te investeren in LB hulp en Chazz Surratte is een intrigerende optie. De voormalige QB die LB werd, is een van de interessantere spelers in de hele draft en heeft alle intangibles/tools die nodig zijn om vroeg bij te dragen, mogelijk als rookie te beginnen. Hij is toevallig ook een van mijn favoriete LB’s in de hele draft class.

Ronde 3 (99e overall)

S Andre Cisco, Syracuse

Nu Donovan Wilson zo goed als vastligt als de startende strong safety volgend jaar, kunnen de Dallas Cowboys hun focus verleggen naar het vinden van zijn tegenhanger op free safety. Andre Cisco zou naar mijn mening die speler moeten zijn. Hij heeft elite balproductievaardigheden en leidde de ACC in intercepties in zowel 2018 als 2019. Helaas werd zijn 2020-seizoen ingekort als gevolg van een seizoensbeëindigende ACL-blessure, maar hij zou volledig hersteld moeten zijn tegen de tijd dat het ontwerpevaluatieproces van start gaat.

Ronde 4 (111e overall)

QB Desmond Ridder, Cincinnati

De Dallas Cowboys hadden vorig jaar serieuze diepgaande gesprekken over Jalen Hurts, wat me doet geloven dat ze niet zouden aarzelen om een QB te selecteren die ze leuk vinden op een bepaald moment in de draft. Desmond Ridder zou zo’n QB kunnen zijn. Hij heeft een dubbele dreiging net als Dak Prescott en een sterke arm om alle worpen in de NFL te maken. Zijn waarde als backup en mogelijke ruilwaarde weegt volgens mij zwaarder dan wat een veteraan aan ervaring zou meebrengen. Plus, de aanval zou niet veel hoeven te veranderen als Prescott om wat voor reden dan ook tijd zou moeten missen.

Ronde 4 (136e overall)

DT Tedarrell Slaton, Florida

De Dallas Cowboys moeten hun defensieve lijn op de ergste manier upgraden. Ze eindigden niet voor niets als laatste in de competitie in 2020 met het tegenhouden van de run. Tedarrell Slaton heeft de potentie om in te stappen en onmiddellijk te helpen op dat gebied vanaf dag 1. Hij is de grote, ruimtevretende DT die deze verdediging al jaren mist. Zijn toevoeging zou helpen om de LB’s vrij te houden om achter hem te spelen en ook de pass rushers van de Cowboys vrij te laten. Zijn vermogen om het midden te blokkeren zou een enorme aanwinst zijn.

Ronde 5 (174e overall)

EDGE Patrick Johnson, Tulane

Op dit punt in de draft ben ik op zoek naar spelers met startpotentie die in speciale teams kunnen spelen en diepte kunnen bieden terwijl ze zich ontwikkelen. Patrick Johnson is een speler die dat allemaal heeft en meer. In zijn tijd bij Tulane werd hij gebruikt als een off-ball LB, een edge rusher, en speelde zelfs in het binnenland van de defensieve lijn. Hij is een vooruitzicht op ontwikkeling met mogelijkheden die zou moeten uitblinken op speciale teams, wat alleen maar bijdraagt aan zijn waarde naar mijn mening.

Ronde 6 (185e overall)

C Tyler Linderbaum, Iowa

De Dallas Cowboys hebben hun beginnende center van de toekomst gevonden in Tyler Biadasz, maar met Joe Looney die mogelijk vertrekt in free agency kunnen ze wel wat diepte achter hem gebruiken. Tyler Linderbaum is een formele defensieve tackle die center is geworden en zijn potentieel volledig benut. Zoals veel offensive lineman uit Iowa is hij goed gecoacht en heeft hij een achtergrond in worstelen en dat is te zien op tape. Hij is natuurlijk nog een beetje ruw, maar ik geloof dat hij startpotentieel heeft op de weg.

Ronde 6 (219e overall)

DT Bobby Brown III, Texas A&M

Ik heb besloten om in deze mock draft een dubbele dip te maken bij DT om hopelijk de Dallas Cowboys defensive line te upgraden. Bobby Brown is nog zo’n grote, ruimtevretende DT die heeft bewezen dat hij meer dan capabel is om het aanvalspunt tegen enkele van de beste offensive lineman in de SEC vast te houden. Zijn motor is soms een beetje warm en koud, maar ik denk dat hij het heel goed zou doen in een rotatierol met de eerder genoemde Tedarrell Slaton bij de Dallas Cowboys.

Ronde 7 (231e overall)

CB Josh Jobe, Alabama

Ik heb Josh Jobe persoonlijk veel hoger gerangschikt dan dit, maar de Dallas Cowboys zouden een koopje krijgen als hij op dit punt in de draft nog beschikbaar zou zijn. Hij is een grote fysieke CB die in 2020 de startbaan van Trevon Diggs in Alabama overnam. Hij heeft een beetje een smalle heupen en zal het waarschijnlijk moeilijk hebben met wendbare/snelle WR’s in de NFL, daarom denk ik dat zijn toekomst op safety ligt. Het toeval wil dat de Cowboys op beide posities versterking kunnen gebruiken. Bovendien is hij een uitstekende speler voor speciale teams.