Marruecos es un país africano que se encuentra en el extremo noroeste de este continente. Alrededor de la mitad de la población de Marruecos es el pueblo bereber, que ha habitado la zona durante más de 4.000 años. Suelen vivir en las zonas montañosas de Marruecos y suelen ser agricultores. El idioma bereber no siempre ha sido reconocido como lengua oficial de Marruecos, pero ahora lo es y se divide en tres dialectos (o variaciones) distintos de la lengua.

La otra mitad de la población está formada por gente árabe. Hace unos 1.300 años, en los siglos VII y VIII, Marruecos fue invadido por árabes que trajeron la religión islámica a la región. Las comunidades árabes suelen estar en los pueblos y ciudades.

La ropa que se lleva en Marruecos es muy diferente a la occidental y suele cubrir todo el cuerpo. Tradicionalmente, los hombres y las mujeres llevan una chilaba, que es una prenda larga con capucha. Las mujeres también llevan un pañuelo en la cabeza y, aunque en los pueblos y ciudades se suele llevar ropa más moderna, todavía se suelen cubrir los brazos y las piernas y las mujeres suelen llevar pañuelos en la cabeza. Se considera que los visitantes de Marruecos deben vestir de forma similar a los lugareños.

La medina es el «casco antiguo» de una ciudad o pueblo marroquí. Es una parte amurallada de la ciudad y suele tener calles bastante estrechas con casas y tiendas que dan a la calle. En la medina se suelen encontrar mezquitas y palacios, así como muchos riads (casas tradicionales).

Los mercados marroquíes que venden especias, ropa, zapatos y muchos materiales y productos tradicionales se llaman zocos. Los zocos suelen encontrarse en la medina de un pueblo o ciudad y están formados por un montón de pequeñas tiendas alineadas en calles estrechas. Es muy fácil perderse en las laberínticas callejuelas de un zoco.

Los platos tradicionales de Marruecos incluyen la harira (un tipo de sopa), el cuscús (un grano que luego se combina con otros alimentos) y el tagine (una especie de guiso). Se trata principalmente de platos a base de carne a los que se añaden muchas y deliciosas especias.

Marruecos es oficialmente un país musulmán. Eso significa que la religión principal es el Islam. El Islam se practica en casa y en las mezquitas. Algunas de las mezquitas de Marruecos son edificios espectaculares y de gran belleza.

Palabras que hay que conocer

Árabe: miembro de un grupo de personas originarias de la península arábiga.
Berber: pueblo indígena u «originario» del norte de África.
Djellaba: prenda exterior larga con capucha o prenda de vestir que llevan tanto los hombres como las mujeres marroquíes. También se lleva en otros países musulmanes.
Dialecto: «versión» regional de una lengua que puede utilizar sus propias palabras, pronunciación o gramática para determinadas cosas.
Hammam: baños públicos para lavarse. Son lugares muy sociales.
Islam: religión en la que los seguidores creen en Alá como único Dios, y en su profeta, Mahoma. Las personas que siguen la religión islámica se llaman musulmanes.
Medina – la parte antigua de una ciudad norteafricana. Suele estar amurallada.
Mezquita: edificio utilizado para el culto de los musulmanes.
Musulmán: persona que sigue la religión islámica.
Riad: gran casa tradicional que se encuentra en la medina de una ciudad. Tradicionalmente eran propiedad de gente rica.
Souk: mercado norteafricano.
Tagine: olla de barro cónica tradicional norteafricana. También, el guiso hecho en esta olla tradicional.

Nombres a conocer

Mohammed VI de Marruecos (1963-presente) – el actual rey de Marruecos, Mohammed VI llegó al poder en 1999. Bajo su mandato se ha restablecido la lengua bereber como lengua nacional y se han mejorado los derechos de las mujeres. También ha empezado a nombrar a un primer ministro que toma las decisiones sobre el país en el parlamento.

Khalid Khannouchi (1971-actualidad) – Khannouchi es un conocido corredor de maratón marroquí que solía tener el récord mundial del tiempo más rápido en maratón.

Just Fontaine (1933-actualidad) – Fontaine fue un famoso jugador de fútbol que nació en Marruecos pero que jugó con la selección francesa en el Mundial de 1953. Marcó muchos goles a lo largo de su carrera y, aunque jugó principalmente para un equipo francés, comenzó su carrera jugando para un equipo local de Marrakech.

Idris ibn Abdullah (745-791) – el primer gobernante islámico, y fundador del Reino de Marruecos, Idris I de Marruecos reinó desde 788-791.