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Mitos y leyendas irlandesas y celtas, folclore irlandés y cuentos de hadas irlandeses de Dioses y Monstruos Irlandeses

Los invocadores de la luna que caminaban por los bosques de la antigua Irlanda, Los Hombres-Lobos de Ossory

Según algunos, la antigua Irlanda estaba plagada de una raza de lobos particularmente grande y feroz, y los hombres a veces iban a la guerra con ellos, ¡o los llamaban a la guerra junto a los héroes y campeones! Incluso se atrevían a atacar pueblos y ciudades, y una gran manada de ellos asaltó Coleraine en el año 1650.

Para luchar contra estos feroces lobos de gran astucia y velocidad se criaron los loberos irlandeses, una poderosa raza de perro que puede crecer hasta la altura de los hombros de un hombre. Sin embargo, las historias más antiguas afirman que los loberos no fueron criados para cazar lobos, sino un tipo de bestia más oscura que era parte lobo y parte hombre.

El antiguo libro escrito por los monjes irlandeses, Cóir Anmann o la Aptitud de los Nombres relataba las historias habladas de los druidas y los bardos que recordaban los linajes de los reyes, y hablaba de un príncipe llamado Laignech Fàelad, cuyo hermano Feardach fue el primer rey de Ossory, u Osraí.

Sus hijos y toda la gente de su tribu podían desde ese día transformarse en forma de lobo y asaltar los rebaños y las casas de sus enemigos, yendo a’wolfing como era conocido, devorando ganado y personas con igual lujuria. Es por esta razón que la cabeza de lobo se convirtió en el estandarte de Ossory de antaño.

Y cuando un Ossoriano vivía como lobo su cuerpo humano yacía quieto y frío en su casa como si estuviera muerto. Cuando estaban a punto de transformarse en lobo, se daban órdenes estrictas a los amigos de no tocar ni mover el cuerpo humano, ya que si se movía a un lugar donde el espíritu que regresaba no pudiera encontrarlo, la persona estaba condenada a permanecer en forma de lobo durante el resto de su vida.

Una leyenda aún más antigua cuenta cómo tres mujeres lobo salían de una cueva una vez al año durante la fiesta de la cosecha para sacrificar ovejas y otro ganado, y que finalmente fueron atraídas a su perdición por la música, y masacradas.

Tan en serio se tomaron estas historias que incluso llegaron a la atención del Vaticano, y recibieron el sello del Papa Urbano III, ¡quizás la primera historia del hombre lobo registrada en la cristiandad!

Porque fue en 1182 cuando un sacerdote llamado Giraldus Cambrensis, o Gerald de Gales, secretario real del rey británico, se dirigía desde el norte, en el Ulster, hacia Meath, mientras exploraba el país y lo escribía todo en su Topographia Hibernica.

Se detuvo a descansar por la noche, y después de que la oscuridad se había envuelto en el mundo y el fuego se estaba consumiendo hasta las brasas, qué escuchó sino una voz ronca y gutural que resonaba en la oscuridad, pidiéndole que caminara hacia el bosque.

Pues no quiso y se aterrorizó con ello, pero después de calmarse un poco convenció al que hablaba para que diera un paso hacia la luz y se dejara ver, y qué debería surgir sino un poderoso lobo de colmillo amarillo y pelaje gris.

Este lobo le dijo a Giraldus que era un hijo maldito de la tribu de Ossory, que había sido condenado a enviar a dos de sus miembros cada siete años en forma de lobo por San Natalis de Kilkenny, hijo de Aengus Mac Natfree, rey de Munster, seiscientos años antes. Como lobos se quedarían y vivirían durante siete años, hasta que volvieran a casa para ser reemplazados por otra pareja.

Cuando Giraldus escuchó esto se preocupó mucho, ya que habiendo leído los escritos de Natalis sabía que era un hombre de Dios estricto e inflexible que no toleraba ninguna desviación de sus propias interpretaciones de la ley de Dios. Y, por supuesto, al estar muerto desde hace mucho tiempo, la maldición nunca podría ser levantada.

El lobo, que no dio su nombre, le dijo al sacerdote que su esposa había sido herida por los cazadores, y que estaba agonizando no muy lejos, y que, como ambos eran católicos, les gustaría que fuera a escuchar su última confesión.

Y así fue -después de alguna persuasión- a una cueva cercana y encontró una loba, que habló a su vez, y dio su confesión y recibió el viático antes de fallecer. Y cuando lo hizo, volvió a convertirse en una anciana, ante el asombro de Giraldus.

Antes de escribir a su obispo y de ahí al Papa, Giraldus reflexionó sobre las palabras de San Agustín, que también hablaba de los cambiaformas –

Estamos de acuerdo, pues, con Agustín, en que ni los demonios ni los hombres malvados pueden crear o cambiar realmente su naturaleza ; pero aquellos que Dios ha creado pueden, en apariencia, por su permiso, transformarse, de modo que parecen ser lo que no son; los sentidos de los hombres son engañados y adormecidos por una extraña alusión, de modo que las cosas no son vistas como realmente existen, sino que son extrañamente atraídas por el poder de algún fantasma o encantamiento mágico para descansar sus ojos en formas irreales y ficticias.

Aunque ningún lobo ha caminado por los oscuros bosques y las remotas colinas de Irlanda desde hace muchos años, al menos que nosotros sepamos, todavía se puede viajar al lugar donde una vez estuvo Ossory, marcado en el mapa de abajo.

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