El 19 de enero de 2010, la somnolencia, la mirada fija o la pérdida del hilo de pensamiento podrían ser síntomas tempranos de la enfermedad de Alzheimer, según un nuevo estudio.

Los investigadores descubrieron que las personas con al menos tres síntomas diferentes de lapsos mentales como éstos tenían 4,6 veces más probabilidades de padecer demencia que las personas sin esos episodios. Además, las personas con lapsos mentales tendían a tener síntomas más graves de Alzheimer y a rendir peor en las pruebas de memoria y pensamiento.

«Si se tienen estos lapsos, no significan por sí mismos que se tenga Alzheimer», dice en un comunicado de prensa el investigador James Galvin, MD, neurólogo de la Universidad de Washington en el Hospital Barnes-Jewish de San Luis. «Tales lapsos ocurren en adultos mayores sanos. Pero nuestros resultados sugieren que son algo que su médico debe tener en cuenta si le está evaluando por problemas con el pensamiento y la memoria».

Estudios anteriores han relacionado los lapsos mentales con otro tipo de demencia conocida como demencia con cuerpos de Lewy, pero su asociación con la enfermedad de Alzheimer ha sido desconocida.

La demencia con cuerpos de Lewy hace que se formen cúmulos de proteínas conocidas como cuerpos de Lewy en las neuronas y es la forma más común de demencia después de la enfermedad de Alzheimer. Puede solaparse con la enfermedad de Alzheimer, así como con la enfermedad de Parkinson.